9、立足香港,确立全球目标
从20世纪70年代起,李嘉诚立足香港基地,开始向海外投资。
80年代起,他逐步有目的地加大海外投资的比重,开始了全球性的吞并战,在加拿大、美国、英国、新加坡都有他的物业和公司。进入新千年后,李嘉诚正率领他的李氏财团,在变幻莫测的国际市场上全面出击,纵横驰骋,进行着一场令人鼓舞的全球性大战。
1989年的北京风波,使信任危机在香港再次爆发,恒指狂泻580多点。迁册再起,华商都在看着李嘉诚的行动,因为他是香港首富,长实系在港上市公司占总市值的10%强。而且,长实系在加拿大等国有大量投资,他会不会借此作为迁册的前哨站?
在这种形势下,李嘉诚不得不站出来说话。11月20日,他向香港媒体发表了长篇言论,表示:他相信香港1997年后仍会继续繁荣,香港是个充满活力的城市,也是一个赚钱的好地方。
1990年,迁册风潮依然不减,香港最大财团汇丰银行不久即借收购英国来特兰银行之机,变相迁册伦敦。
李嘉诚对汇丰迁册持反对意见,但他的意见未被董事局接纳,于是他突然宣布辞去汇丰董事局非执行副主席职位。
后来,长实始终没有迁册海外,李嘉诚以自己坚决的行动和庞大的资金为香港注入了信心。他的坚决态度,稳住了相当大一批华商的阵脚。
作为一个商人,同时也作为一个中国人,李嘉诚的行为再次为自己树立起了良好的形象。李嘉诚希望香港稳定和繁荣,也率先垂范尽其所能地去稳定香港。因为他知道,只有香港稳定了,商家才会有利可图。此外,香港的繁荣对全中国及世界经济都会产生重大影响。
同时,李嘉诚以他充满民族精神和民族气节的作为赢得了香港和内地各界人土的普遍赞誉,这为他在过渡期以及“九七”之后的商业发展打下了坚实的基础。
过去,中国商家的普遍观点是莫谈国事。现在还有很多人持有这种观点,只顾埋头做生意,对国家大事全不关心。这与西方商人干预政治的做法显然不同。其实,立足于任何一个国家,商人的前途必然受政治的影响,更会受国家经济大环境的影响,因此,在力所能及的范围内为国家作贡献,对自己的商业前途会有利。
他的目标是将长实建为跨国集团,加入到更广阔的经济大舞台中去。为此,他开始采取了大规模的行动。
李嘉诚首先选择的目标是加拿大。
1986年12月,在加拿大帝国商业银行的撮合下,李氏家族及和黄通过向合营公司UnionFaith投资32亿港元,购入加拿大赫斯基石油公司52%的股权。
赫斯基石油公司在加拿大西部拥有大片油田和天然气开发权,还有一个大炼油厂及343家加油站。
当时除石油降价因素带来的资金周转困难外,赫斯基石油公司并没有出现债务危机。本来按照加拿大本国法律,外国人是不能收购“经营健全”的能源企业的,幸亏李嘉诚事先已安排了两个儿子加入加拿大籍,才使收购计划得以顺利通过。
李嘉诚一直非常看好石油工业,加上当时世界石油价格处于低潮期,石油股票也处于低迷状态。这正符合逢低吸纳的原则。李嘉诚看准时机,做了一笔很划算的交易。
这是当时流入加拿大的最大一笔港资,消息一传来,不但轰动加国,亦引起香港工商界不小的震动。
其后,李嘉诚不断增购赫斯基石油股权。到1991年,股权增至95%。其中,李嘉诚个人拥有46%,和黄与嘉宏共拥有49%,总投资额为80亿港元,从而彻底控有加拿大赫斯基石油公司。
李嘉诚素来善于以小搏大,为什么要花费巨资,购并赫斯基石油公司95%的股权,几乎全资拥有呢?也许,他是想为进行跨国投资建立一个稳固的根据地吧。
李嘉诚认为,面临经济全球化的挑战,只有通过跨国投资迅速扩张自己的经济势力,才能加入到世界经济的大家庭中去。
舞台大了,机会就会更多。通过跨国投资,不但可使自己的企业王国遥相呼应。互相支援以争取利益,而且在困难的时候,也可以利用“东方不亮西方亮”的规律避开风险。
正如李嘉诚所说,“根据投资的法则,不要把所有的鸡蛋放在一只篮子里。”
购入加拿大赫斯基石油公司,只是李嘉诚进行跨国投资的第一步。接下来,他开始采取了更大规模的行动。
1986年,加拿大温哥华举办世博会之后,各国参展的临时展厅不是被拆卸,就是被废弃一边。世博会的旧址是一块靠海的长形地带,有着较好的发展前景,而且这块地皮属于省政府所有,因而能够以较优惠的价格购得。
李嘉诚的大公子李泽钜,长期生活在温哥华,他以土木专业的眼光看好这块地皮,他认为这块地皮最适合于发展综合性商业住宅区。于是,他积极向父亲建议买下这块地皮加以开发。
该项目投资巨大(170亿港元),非长实集团独力所能承担。于是,李嘉诚拉他的同业好友李兆基、郑裕彤加盟,与加拿大帝国商业银行旗下的太平协和公司(李嘉诚占10%股权)共同开发。
1988年,以李嘉诚为首的新财团以32亿港元巨资投得世博会旧址发展权。决定在这块市区边缘黄金地段的地皮上,建筑加拿大规模最为宏伟的商业中心及豪华住宅,预计10—15年完成。
在此项目中,李嘉诚约占50%股权,其余50%为各大股东分别拥有。
这一项目为经济面临衰退的加拿大带来了100多亿港元巨资,一时间,李嘉诚成了加拿大的投资英雄。
在世博会旧址发展项目协议签署之后,在阿伯达省省府赫斯基大厦,当地商会和政府要为李嘉诚一行举行了盛大酒会。在酒会的祝酒辞中,他们热情洋溢地称赞李嘉诚的投资伟业,并殷切希望彼此间能继续愉快合作。
全球化是世界经济潮流的大趋势,是特大型企业寻求发展的必由之路。李嘉诚看到了这一趋势,并迅速抓住机遇,搭上了世界潮流的顺风车,为其全球化发展、创立巨型跨国集团打下了坚实的基础。
我们从这里又一次感受到了李嘉诚的远大目光,真可谓是“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞”