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第五编 此行何去直上小天堂（第3页）

庙堂倚之为长城，草野望之或时雨。出师未捷，八千里路大星颓。

左宗棠称颂林则徐，又为他未完成解决广西天地会事为憾。他是坚决主张严厉对付天地会的。因此，当宗棠的同乡李星沅出任钦差大臣，由湘入桂，请他入幕时，他正准备起程了，不料李星沅却很快病死，只好作罢。

太平军初攻长沙时，湖南巡抚银质大印正由骆秉章移交与张亮基。张亮基虽是江苏铜山人，却很赏识左宗棠的才智，他派专人前往常德乡间白水洞，聘请隐居的左宗棠出山。左宗棠要先看看，故并没有立即答应。而左宗棠的好友胡林翼、江忠源、郭嵩焘、郭昆焘等人先后写信或亲自前来促其俯就。

于是左宗棠出山了。他来到了张亮基处。lO月2日，两人同抵长沙城下。当时太平军仍围困长沙。10月7日，他们才偷偷缒城而入。张亮基非常信任左宗棠，“一以兵事任之”；左宗棠也感恩报德，日夕策划守城方案，且都被张亮基所采纳。

11月30日，洪秀全在围困长沙3个月以后，无计可施，只得撤围北上。

左宗棠在长沙守城，是有本本记录在案的。

他和洪秀全、石达开等人，是两条船上的人。

可是有人说，左宗棠与洪秀全曾有一次会晤，就是在1852年长沙围城时，左宗棠主动找上门去的。

最早记载此事的，不是19世纪左宗棠时代的诗文书牍、笔记档案，却是20世纪初的章回小说，即清光绪三十一年（1905）黄世仲在广州《少年报》连载发表的《洪秀全演义》所称，左宗棠“当洪天王入武昌时，曾上书天王，劝他勿从外教。洪天王见他不明种族，又不识君民同重的道理，因此不甚留意他。他满望上书洪天王，得个重用，故经许多人聘请过他，他倒不愿出”。“当秀全初下武昌时，湖南举人左宗棠尚未出任。曾上书于秀全，力称秀全武将有余，文事不足，且称秀全不宜信仰外教，宜尊崇孔子。”

1915年，日本人稻叶君山《清朝全史》更将此故事由武昌定位于长沙，“据长沙人言：洪天王围长沙时，有一人布衣草履，与天王论攻守、建国之策。天王不能用，其人乘夜逃去。后湘军欲缚此献策者，因不知其姓名，其事遂寝。然考清末刊行之书有曰《支那》者，以为此人即左宗棠也；且劝洪天王弃天主耶稣，专崇儒教，推察左宗棠之性格，此说或不诬也。”

它就是故事的来源。

后来者将这段故事演绎出来很是精彩，能说明左宗棠和洪秀全这两位近代重点角色的文化思维和价值意向。以致20世纪的几部中国近代史权威著作，如范文澜《中国近代史》、萧一山《清代通史》和简又文《太平天国全史》等，对此都分别作了叙述和引用。但学者治史严谨，都用了“据比较可信的传说”、“据传说”等语。

¤武昌城破，杨秀清传令：官兵不留，百姓勿伤

太平军从长沙西走宁乡，北上占领了洞庭湖以南的益阳。

在益阳，他们接收了几百艘民船。

几天后，太平军沿洞庭湖东走，开路先锋仍是林凤祥和李开芳。两人勇冠三军，在进军岳州（今岳阳）时，首先登上城头，因此又立了大功。林凤祥升授殿左一指挥，李开芳升授殿右二指挥。指挥是在永安时所设的官阶，在丞相、检点之下，将军、侍卫之上。按天国干部编制，正职指挥共设72员。开始升授指挥甚严。林凤祥、李开芳还是最早授指挥的。

在岳州，太平军获得了清初吴三桂造反时所遗留下来的铁炮。这些大口径的铁炮都是前膛炮，射程不远，命中率也不甚准确，但在当时已经够算先进兵器了。太平天国配备这批铁炮后，也足可与清军大炮相抗衡了。

“气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”这是唐人孟浩然的诗句。洞庭湖广五百里，太平军因地制宜，又接收湖上几千艘民船，建立了水营。

水营是集中水上船户的军事编制，通常被人们误作是水军。水营主要任务是运输、装载军用物资、粮食和人员，有时也作为预备队参加战斗。水营的第一把手是官拜典水匠唐正才。典水匠，意思就是水上匠作的主持者。唐正才原是湘江漕运船夫，当时记载说他善舞大刀，有一身好本领，在漕运中学得一手搭浮桥的好本领。

太平军在湖南益阳、岳阳的大幅度扩军，使得官兵中湖南、湖北籍的比重大为骤增。随着时间推移，按资历划线，到建都天京后，他们也成为资深干部了，后期亦成为一支不可忽视的队伍。如李秀成封忠王后的部将郜永宽、伍桂文，以及招为女婿的蔡元隆等人。若干年后，太平天国为表彰资深干部，按资论辈，就以时间划线，规定凡是在占领南京，即1853年3月之前参加的任何大小人员，都在他们的官衔前送上一个非常荣誉称号——“开朝王宗”，意思是相当于开国诸王的家族。

1852年12月16日，太平军放弃岳州，水陆并进，直指武昌。沿途清军望风而走，时人目睹军容，说道：“千舡健将，两岸雄兵，鞭敲金镫响，沿路凯歌声，水流风顺，计数日驻鹦鹉洲。”由黄玉昆、林凤祥、李开芳和罗大纲等所率水路前锋大军，沿湘江而下，过洞庭湖、由长江登岸攻占汉阳、汉口，并尽获江中所有船艘，其中最大的四桅船长达10余丈。此时太平军船艘，真可谓是舟楫连江，首尾衔接，帆樯蔽天。

洪秀全驻跸汉口关帝庙，杨秀清以万寿宫为临时王府指挥攻打武昌战役。洪秀全见行进顺利，踌躇满志，即在汉阳铸造了一方重10余斤的金玺。

与水路并进的陆路大军，由蒲圻、咸宁抵达武昌东门，占领城外洪山、蛇山。

太平军为攻占武昌，由典水匠唐正才主持的水营建造了浮桥。这年冬天，长江水浅，出现了几十年未曾见有的巨大沙洲；唐正才等采用铁链系船，以巨缆横缚大木，上面覆盖木板，一夜之间就建成了两座浮桥，汉阳、汉口和武昌连成了一线，人马往来如经坦途，强化了对武昌的围困。

这是中国有史记载以来，最早在长江上所建造的浮桥。

清王朝镇守武昌的大员，主要是湖北巡抚常大淳和湖北提督双福。

常大淳刚愎自用，为害怕太平军攻城时借助民房作掩护，竟悍然强行拆毁城外距城墙10丈内的商肆民居。他嫌拆毁过慢，又令纵火焚烧，7天7夜大火不熄，至使城外一片瓦砾场，几万居民流离失所，无家可归。

双福则飞扬跋扈，将城外守军尽数撤进城内。当向荣所派总兵王锦绣、常禄等先行来到时，也令他们缒城而上，不准在外扎营。

几天后，即1853年1月11日，向荣追军赶到武昌东门，分军10队猛攻洪山，攻陷太平军营15座。后几天，又逼近武昌城3里，使人高呼，要双福派军启门呼应。双福却拒绝了。

太平军屡次以云梯攀登武昌城，而遭失败，遂改用挖地道炸城法。清军发现有挖掘地道的迹象，也采用长沙对付太平军之地道手段，就安置空瓮于地下，招募若干听觉极佳的瞎子伏地而听。太平军挖地道之时，他们确实已听到地下掘土的声音。

盐法道林恩熙向双福请求，愿率所部乡勇800名出城，破坏地道。双福不同意，竟说瞎子们所听到的乃是山民砍柴声，即反对出城，并严令：“出城者斩。”

常禄也认为坐守待毙，请求出城一战；按察使瑞元也陈词出城作战，都遭痛斥。双福奉行关闭战略，他也知道，出战必然完蛋；与其出城，不如闭城，还可侥幸求生。

1月12日清晨，太平军于武昌文昌门地道所埋火药爆炸成功，城垣炸塌27丈。林凤祥率军首先冲进缺口，李开芳、罗大纲等随后亦相继登城。也有一说，最先杀进武昌的是几十名童子兵。

武昌城破，杨秀清传令：“官兵不留，百姓勿伤。”常大淳自杀，双福在睡梦中即遭诛杀。

¤洪秀全在武昌又选了60个妻子；

也有说是杨秀清选美女，在阅马厂挑了13岁至16岁少女60名

武昌是太平天国占领的第一座省城，也是从广西山沟里出来后所夺得的第一座超级城市。