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第 5 章（第3页）

她抵达宫门时，守门的禁军将领认出了她，连忙上前行礼：“沈将军，这个时辰入宫，可有急事？”

“面见陛下。”沈昭下马，将缰绳递给侍卫，“烦请通报。”

禁军将领不敢怠慢，派人飞报内廷。

等待的时间不长。大约一盏茶的功夫，一个小太监小跑着出来，气喘吁吁地说：“沈将军，陛下在御书房，请您进去。”

沈昭整了整衣袍，大步流星地穿过宫门。

御书房内，天子正靠在软榻上看折子。他的脸色比前几日宫宴时差了一些，眼下有明显的青黑，但精神尚可。看到沈昭进来，他放下手中的折子，露出一个慈和的笑容。

“惊鸿来了。坐。”

沈昭单膝跪地行了一礼，起身后在御赐的绣墩上坐下。

“陛下，臣有一事启奏。”

“说吧。”

“臣听闻御史台有折子弹劾臣献俘当日甲胄不整。”沈昭的声音平稳而有力，“臣今日来，是想当面澄清——献俘当日，臣甲胄齐整，不敢有丝毫懈怠。如有不实之处，臣甘愿受罚。”

天子看着她，眼神里有一种说不清道不明的东西。

“朕知道。”天子缓缓说，“那封折子，朕留中了。”

沈昭垂下眼帘：“谢陛下明察。”

“惊鸿，”天子的声音忽然变得很低，低到只有他们两个人能听见，“你回京这些日子，太子找过你吗？”

沈昭心头一紧，但面上不动声色：“不曾。”

“二皇子呢？”

“也不曾。”

“老三呢？”

沈昭沉默了一瞬，如实答道：“楚王殿下在北境时与臣有过军务往来，回京后不曾私下相见。”

天子听完，沉默了很久。

御书房内安静得能听见烛火跳动的声音。沈昭垂首端坐，脊背挺得笔直，呼吸平稳，看不出任何异样。

“惊鸿，”天子终于开口，声音里有一种疲惫的慈祥，“朕老了。朕的儿子们，一个比一个心急。朕不怪他们，这皇位太诱人，换了朕年轻的时候，恐怕比他们还不如。”

沈昭不知道该说什么，只能继续沉默。

“但朕想告诉你一件事。”天子抬起头，浑浊的眼睛里透出一丝锐利的光，“这朝中，谁都可以倒向朕的儿子们，唯独你不能。你是朕的将军，你手里的兵权是朕的。你倒了，朕就真的什么都没有了。”

沈昭心中一凛，立刻起身，跪倒在地：“臣万死不敢。臣只忠于陛下，绝无二心。”

天子伸手虚扶了一把：“起来起来，朕不是说你有了二心。朕只是提醒你——看好你手里的兵，不要被任何人染指。太子不行，二皇子不行，老三也不行。”

“臣明白。”

“还有一件事。”天子的语气忽然变得随意起来，像是闲聊，“朕听说，你给老七送了一筐红枣？”

沈昭的心跳漏了一拍。

天子知道了。这件事传到天子耳朵里，比她预想的要快得多。

“是。”沈昭坦然承认，“长公主殿下在献俘当日送了臣一份贺礼，臣理应回礼。北境红枣是边关土产，不值什么钱，臣不敢送贵重之物惹人非议。”

天子点了点头，没有追问，也没有对她的解释做出评价。

他只是缓缓地说了一句：“老七这孩子，命苦。她母亲死得早，一个人在冷宫里住了好几年，朕……朕对不住她。”

沈昭不知道该说什么，只能沉默。

“行了，你回去吧。”天子摆摆手，“伤还没好利索，少出门，多养着。朝堂上的事，自有朕替你挡着。”