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初见（第1页）

沈知墨没有想到，裴宴笙会提前来。

约定的时间是七天后，但第三天傍晚，她正在工作室里对残绢做多光谱扫描的时候，手机亮了。

“我到苏州了。如果方便，今晚见。”没有寒暄，没有解释为什么提前，甚至没有问“你方便吗”——那个问句只是礼貌的壳子，底下是笃定的陈述：我在苏州，我要见你。

沈知墨盯着屏幕看了几秒，然后打了一行字：“绣衣巷17号。八点后。”她放下手机，继续扫描。但她的手已经不稳了。不是因为紧张。沈知墨从不承认自己会紧张。是因为有一种很奇怪的感觉从胸口升起来，像一杯放凉了的茶，表面上没有任何动静，但茶叶在杯底缓慢地旋转，搅动出一些说不清道不明的东西。

她看了一眼时间。六点四十分，还有一个小时二十分钟。沈知墨做了一件她很少做的事——她上了楼，换了件衣服，不是因为她想打扮，而是因为她意识到自己身上穿的那件棉麻衫，左袖口沾了一小块墨渍，是昨天调颜料时蹭上去的。她不想让一个做拍卖鉴定的人看见自己袖口有墨渍——不是因为丢人，而是因为那会让对方觉得她不够专业，换了件藏青色的薄衫，头发还是随意绾着，没有化妆。她对着镜子看了一眼，觉得可以了。

不是好看，是可以了。

八点整，门铃响了，沈知墨没有立刻开门。她站在门后，透过门上的猫眼往外看了一眼。绣衣巷的路灯是暖黄色的，雨天里显得格外昏沉。一个穿黑色风衣的女人站在门口，没有打伞——雨已经停了，但巷子里的空气还是湿的，她的发梢上凝着细密的水珠，像是刚从一场雾里走出来。她没有看门。她在看巷子对面墙上的一幅砖雕，微微偏着头，姿态很放松，好像她不是在等人开门，而是在等一场雨重新下起来。

沈知墨开了门，两个人第一次面对面，裴宴笙转过身来，沈知墨的第一个念头是：这个人不像照片，她之前在网上搜过裴宴笙的资料，裴氏拍卖行的官网有她的职业照——西装，淡妆，微笑，标准的行业精英模板。好看，但那种好看是经过设计和管理的，像一件标了底价的瓷器，你知道它值钱，但你也知道它的价格是被人为定出来的。但眼前这个人不是那样的。

裴宴笙的五官比照片上更锋利，眉骨的弧度和下颌的线条都有一种不容置疑的明确感，像是被人用刻刀一笔一笔雕出来的，没有犹豫，没有修改。她的眼睛颜色很深，不是黑色，是一种接近黑色的深棕色，在路灯下泛着极细微的琥珀色光。

“沈老师。”裴宴笙先开口，声音比她预想的要低一些，带着一点南方口音，但被长期的粤语环境打磨过，听起来像是一把被不同调音师调过的琴，“比我想的年轻。”沈知墨没有说话，侧身让开了门。

裴宴笙走进来的时候，带进了一股很淡的香气。不是香水，是某种洗衣液或者柔顺剂的味道，混着雨后巷子里青苔和旧砖的气息，变成了一种沈知墨无法命名的气味。她关上门，把那股气味关在了室内。

“坐。”沈知墨指了指工作台旁边的椅子，自己走到对面的位置坐下。裴宴笙没有立刻坐。她在工作室里走了一圈，目光从恒温恒湿柜扫到墙上的修复工具，从北窗的遮光帘扫到工作台上还亮着屏幕的多光谱仪。她的目光不快，但很准，像一只猫在巡视一片陌生的领地，每一处都看见了，但不急着做出任何判断。最后她在椅子上坐下来，把手提袋放在脚边，然后从风衣口袋里掏出一个U盘，放在工作台上。

“这方砚的详细资料。”她说，“包括它过去三十年所有的交易记录、鉴定报告和provenance——也就是流传有序的证据链。但有一条需要你当面看，所以我带来了原档扫描件。”沈知墨没有动那个U盘，她在看裴宴笙的手。

那是一双很好看的手。手指修长，指甲修剪得很整齐，没有涂颜色，左手无名指上戴着一枚很细的白金戒指，没有镶嵌任何宝石。沈知墨的职业习惯让她在看到一个人的手时，第一时间判断的是：这双手是做什么的。裴宴笙的手不是做修复的手。没有茧，没有颜料痕迹，没有任何长期接触化学溶剂的印记。但也不是一双养尊处优的手——指节分明，骨感很强，有一种内敛的力量感，像是随时可以握住什么东西，也随时可以松开。

“你不先看看？”裴宴笙注意到她的目光。

“我在看。”沈知墨说。

两个人都知道她说的不是U盘，裴宴笙微微挑了一下眉，那个表情转瞬即逝，但沈知墨捕捉到了。那不是一个被冒犯的表情，更像是一种确认——确认对面这个人不是一个好对付的人。

“你提前来了。”沈知墨终于把话题拉回了正轨。

“我等不了七天。”裴宴笙说得很直接，“那方砚下周就要上拍了，如果它真的和你祖父有关，我需要在上拍之前做决定——撤拍还是不撤拍。撤拍需要时间，不撤拍的话……”她没有说完，但沈知墨听懂了。如果这方砚的来历有问题，而裴氏拍卖行继续让它上拍，那就是知假卖假。裴宴笙作为首席鉴定师，签字确认过的东西出了问题，第一个被问责的就是她。

“所以你来找我，不是因为我需要你。”沈知墨说，“是因为你需要我。”裴宴笙笑了，这是沈知墨第一次看见她真正的笑容。不是社交性的嘴角上扬，而是整张脸都被点亮了一瞬，眼睛微微弯起来，像是有人在水面上投了一颗石子，涟漪从中心一圈一圈地荡开，那个笑容只持续了不到两秒，然后就被收了起来，像收起一件不该被太多人看见的东西。

“沈老师，”裴宴笙说，“你是那种一定要把谁欠谁算清楚的人吗？”

“我是那种不喜欢被人利用的人。”

“那巧了。”裴宴笙把手肘撑在工作台上，身体微微前倾，缩短了两人之间的距离，“我也是。”空气忽然变得很薄。沈知墨能感觉到裴宴笙呼吸的温度——不是闻得到，是感受得到，像有一层极薄极轻的东西覆在她的皮肤上，不是触碰，但比触碰更让人无法忽视，她垂下眼睛，拿起U盘，插入了电脑。

“我先看资料。”她说，裴宴笙靠回椅背，安静地等着，工作室里只剩下电脑风扇的嗡嗡声和墙上老式挂钟的滴答声。沈知墨在看U盘里的文件——PDF扫描件，高清，每一页都有裴宴笙手写的批注。笔迹很漂亮，行书，有章法但不拘泥，像她这个人一样，她看得很快，但不草率。每一个批注都看了，每一份鉴定报告都核对了。端砚的形制是宋代无误，砚底的刻字被部分破坏，只剩下“此砚藏春绢”五个字——关键信息缺失，但“春绢”两个字已经足够让人心跳加速。

春绢，春绢图。

“这五个字，”沈知墨抬起头，“你觉得是什么时候被破坏的？”

“这就是问题所在。”裴宴笙的语气变得严肃了，“破坏手法很专业，用的是揭裱的逆向技术——先湿润，再分层剥离，最后重新压平。能做出这种效果的人，全国不超过二十个，其中八个在故宫，三个在上博，两个在南博，剩下的分散在各大学和私人工作室。”

她顿了顿，看着沈知墨的眼睛。“你祖父的徒弟里，就有能做这件事的人。”沈知墨的手顿了一下，沈砚秋一生收过六个徒弟，其中三个已经去世，两个退休，还有一个——大弟子陈怀瑾，今年五十四岁，现任中国文物修复协会副会长，是行业内公认的沈派传人。沈知墨叫了他十六年的“大师兄”。