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请人（第3页）

“因为咱家中了毒。”老铁匠说，“宋云书的毒。那种毒不会马上死，会一点一点烂掉。从脚开始，然后是腿，然后是手，然后是眼睛。咱家教了她三年，不想让她看见咱家烂成一摊泥的样子。”

他继续打铁。

“咱家跟她说，小丫头，给师父一个痛快。她没哭。”

“她没哭。”

老铁匠重复了一遍这三个字，锤子落下去的时候比之前更重了。

“她一刀捅进咱家心口，手很稳。咱家死之前跟她说，小丫头，你出师了。她还是没哭。咱家闭上眼的时候想，这丫头真狠。后来咱家在地底下想了很久，想明白了一件事。”

他抬起头，看着张启南。

“她不是不哭。她是怕一哭，手就不稳了。手不稳，咱家就要多受罪。”

松林里安静得只剩下炉火的呼呼声。沈知行低着头，不知道在想什么。秦双刀站在树影里，斗笠攥在手里，指节发白。张启南的喉结动了动，他想说点什么，但嗓子里像是堵了一团棉花。

“所以她烧了你的厨房，你娘打了你哥一巴掌，这些事在咱家看来——”老铁匠把铁片从炉子里夹出来，放在砧上，“都是好事。”

“好事？”

“会哭会笑会生气的人，才活得下去。”老铁匠一锤砸下去，铁片的弧度又弯了一分，“周丫头上辈子什么都不会。只会杀人。”

张启南忽然站了起来。

“前辈。”

老铁匠抬眼看他。

“我哥让我来请你。但我不想用周姑娘的名义请了。”

“那你想用什么名义？”

张启南深吸一口气。“用我自己的。我叫张启南。上辈子我哥替我报了仇然后死了。这辈子我想让该活的人都活着。你教周姑娘武功，就是帮了我们。所以我想请你去我家，吃一顿饭。”

老铁匠看着他，看了很久。

“你家有什么吃的？”

“羊肉。周姑娘炖的。”

“还有呢？”

张启南想了想。“沈知行炖的鸡。”

老铁匠把锤子放下了。

“走。”

他站起来，把那块还没打完的铁片揣进怀里，从棚子里扯出那件破棉袄披上，大步朝林子外走去。走了几步又停下来，回头看着秦双刀。

“你也来。”

秦双刀愣了一下。“我？”

“你刚才答应帮咱家做一件事。第一件事，跟咱家下山吃顿饭。”

秦双刀站在原地，脸上的刀疤在树影里显得更深了。他这辈子回来之后，在松林外面蹲了七天，在镇子上游荡了三个月，在夜里反复默念那十七个名字无数遍。从来没有人请他吃过饭。

他把斗笠戴上，跟了上去。

四个人走出松林的时候，太阳已经偏西了。后山的小路被夕阳染成橙红色，松树的影子拖得老长，像一群躺在地上休息的巨人。老铁匠走在最前面，破棉袄的下摆被风吹起来，露出腰间那个酒葫芦。秦双刀跟在他后面，斗笠压得很低，右手还是垂在腰侧，手指蜷着。沈知行和张启南并排走在最后。

“启南兄。”

“嗯。”

“你刚才说的那些话，是真心话吗？”

张启南沉默了一会儿。“上辈子我哥教我，求人要用真心。这辈子我想试试。”

沈知行笑了一下，没有再说什么。