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锋（第6页）

他说到这里，停了很长时间。

“鸾儿。”

她抬起眼看他。

沈厚德的眼眶泛红了。这是她头一回看见父亲这副模样。他一向是精明强干的商人，说话利索，算账比谁都快，从来不在人前露怯。可此刻他眼眶红红的，嘴唇抿着，下巴微微发抖，像在忍什么东西。

“你比爹强。”

四个字。很轻，很沉。落在书房里，像一块石头沉到水底。

“爹这辈子，没儿子命。”他的声音低下去，像是在跟自己说，又像是在跟什么人交代，“把你当男孩养，本来是指望你帮衬帮衬家里。没想到……你比爹强。”

“爹做了二十年生意，不如你一个月看得明白。”

“鸾儿，”他的声音哑了，“爹对不住你。”

她坐在那里，一动不动。

对不住。

对不住什么呢？对不住把她当男孩养？对不住让她学了这一身本事，却告诉她带不走？还是对不住——让她生为女儿？

她脑子里闪过很多念头，乱七八糟的，一个也抓不住。有委屈吗？有。有不甘吗？有。可这些东西翻了一个来回，最后都被她按下去了。不是忍，是没用。委屈也好不甘也好，说出来又能改变什么？

她的脸上什么都没有。

“爹。”她说，声音很平，“咱们是一家人，谁厉害都一样。”

沈厚德看着她。

“您厉害，沈家是您的。我厉害，沈家也是您的。”

她顿了一下。

“没区别。”

沈厚德张了张嘴，什么也没说出来。

他伸手想摸她的头，手抬到一半，又放下了。她已经不是小孩子了。十六岁的姑娘，撑了一个月的铺子，追回了十年的旧账，城里的掌柜们谈起她都要竖大拇指。她不需要被摸头了。

他最终只是点了点头。

“好孩子。”

——

从书房出来的时候，天色已经暗了。

青鸾穿过院子，经过娘的屋子。门开着一条缝，里面传来刘氏哄青萝睡觉的声音，细细柔柔的，唱的是一首老儿歌。“月亮弯弯挂树梢，小小囡囡睡着了……”

她没停步。

回到自己屋里，关上门，点了灯。

她在床边坐了很久，盯着墙上自己的影子发呆。影子被烛火映得一晃一晃的，像个没有骨头的人。

爹说，你以后还是少管。又说，你比爹强。

这两句话放在一起，像一道无解的题。你很好，可你是女孩子。你比谁都强，可你带不走。

她忽然想起八岁那年——夏天，知了叫得人心烦。爹把她叫到这间书房，也跟她说过”招赘”这个词。

“鸾儿，咱家没有男丁，以后你得留在家里招赘。”

那时她不懂。现在她懂了。

招赘。说白了，就是她不出嫁，男人入赘到沈家来。沈家的产业、沈家的门面、沈家的一切，都需要一个人扛着。爹本来指望儿子扛，没有儿子，只能指望长女。

她就是那个被指望的人。

不是因为她厉害。是因为没有别人了。