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夜探（第1页）

城东甜水巷，深处有一处不起眼的小院。

青萝是从秦嬷嬷的远房侄女那里得到消息的。红袖从冯四嘴里套出了大概位置，秦嬷嬷的侄女又花了半日功夫在甜水巷附近转了几圈，终于锁定了那处院子——门脸不大，青砖灰瓦，门前种着一棵歪脖子槐树，整条巷子里最不起眼的一户。

但门口站着两个汉子，一看就不是寻常百姓。

沈鸢听完汇报，沉思了片刻。她没有急着行动，而是又多等了三天。这三天里，她让红袖继续从冯四那里套话，把那个从西南来的人的身份摸了个七七八八。

此人姓孟，名有德，原是西南边陲永昌府的一个茶商，做的是川藏边境的茶叶生意。三年前不知道什么原因，生意败了，欠了一屁股债，从永昌府消失了。萧衍的人不知怎么找到了他，把他从西南接到了京城来。

“茶商？”沈鸢皱了皱眉，“一个茶商，能知道什么军务内情？”

青萝摇头：“红袖说冯四也不清楚，大少爷没跟他说那么多。只知道这个孟有德在永昌府做了十几年的茶叶生意，跟当地的大户、官员、甚至土司头人都有往来。三年前他突然跑路，听说是因为得罪了什么人，具体是谁，冯四也不知道。”

沈鸢的手指在桌面上轻轻叩了两下。

西南边陲，茶马古道，茶叶生意。这些词在她脑海中飞速转动着，渐渐拼凑出一个模糊的轮廓——永昌府是西南边境的重镇，也是茶马古道上最繁华的驿站之一。那里商旅往来，三教九流，什么人都有。一个做了十几年茶叶生意的商人，确实能接触到很多普通人接触不到的人，知道很多普通人不知道的事。

如果这个孟有德手里掌握了什么对沈家不利的信息，或者更糟糕——萧衍打算让他“制造”一些对沈家不利的信息，那这个人就是一个巨大的隐患。

她必须见一见他，哪怕只是远远地看一眼，确认他是什么样的人，从哪里来，到底知道些什么。

但怎么见？

沈鸢不能亲自出府。萧衍的眼线无处不在，她一个内宅妇人，若被人发现偷偷摸摸去了城东，消息传到萧衍耳朵里，她这几个月辛辛苦苦建立的“温顺贤惠”人设就全毁了。

她需要一个替身。

一个可以替她去见孟有德、替她传话、替她打探消息，但又绝不会被人怀疑到她头上的人。

沈鸢想了很久，终于想到了一个人。

次日午后，沈鸢去了三房太太李氏那里。

李氏住在萧府西边的一个小院落里，比起二房的富丽堂皇，这里显得朴素得多。院子里种着几丛翠竹，窗下放着一架绣绷，上头绷着一方还没绣完的帕子，透着一股子清冷寡淡的味道。

李氏正在屋里抄经，听说沈鸢来了，微微有些意外。她放下笔，亲自迎到门口，脸上带着淡淡的笑意：“大侄媳怎么有空来我这儿坐坐？”

沈鸢笑着福了一礼，提着手中的食盒道：“三婶，我让人做了些桂花糕，想着送来给您尝尝。”

李氏接过食盒，请沈鸢进屋坐下，又让丫鬟上了茶。两人寒暄了几句，李氏便发现沈鸢今日不是单纯来串门的——她的目光总是不经意地往窗外飘，似乎在确认周围有没有人。

李氏心细如发，当即屏退了丫鬟，关上门，压低声音问：“大侄媳，有什么事不妨直说。我这院子里，说话方便。”

沈鸢看着李氏，心中微微叹了口气。

前世她对这位三婶了解不多，只知道她出身书香门第，性子温吞，不争不抢，在府里存在感最低。直到被关进家庙之后，她才有机会重新审视这位三婶——李氏不是没有能力，她是不愿意掺和。她看透了萧府后院的尔虞我诈，选择了独善其身。在整个萧府里，李氏是唯一一个从来没有害过沈鸢的人。

也是唯一一个在沈鸢被关进家庙之后，悄悄让人送过一床棉被的人。

那床棉被，沈鸢记了八年。

“三婶，”沈鸢放下茶盏，目光真诚地看着李氏，“我有一件事，想请您帮忙。”

李氏微微一顿，没有立刻答应，也没有拒绝。

“说来听听。”

沈鸢斟酌了一下措辞，压低声音道：“三婶在娘家的弟弟，是不是在城东开了个铺子？”

李氏的目光微微一变。

她娘家姓李，父亲是个寒酸的教书先生，家里没什么权势。弟弟李敬在城东开了一间小杂货铺，勉强度日。这件事在萧府知道的人不多，李氏也从不在人前提，怕被人笑话。

“你打听这个做什么？”李氏的语气多了几分警惕。

沈鸢没有绕弯子，开门见山：“我想请三婶的弟弟替我办一件事。不是什么犯法的事，只是……不太方便让府里的人知道。事成之后，我自然有重谢。”

李氏沉默了片刻，目光在沈鸢脸上来回打量，似乎在判断她说的是真是假。