“一个一个上!晓雯先上!然后是赵阿姨和陈曦!马库斯和王海断后!”梁铮急促地发着命令,“快!”
晓雯第一个抓住梯子,手脚并用地向上攀爬。她的工具包在背后晃来晃去,但她不敢停下来调整,只能咬着牙一级一级地往上爬。赵淑珍紧跟在后面,她的年纪最大,体力最差,但此刻求生的本能让她爆发出了不可思议的力量,攀爬的速度几乎不输给年轻人。
陈曦第三个,然后是安雅,老李,老鬼。
“老梁,你先上!”马库斯催促道,他的手里多了一把改装过的电磁步枪,枪口对准着身后空旷的大厅。
“你先——”
“别他妈废话了!你是领头的,你得活着带队!”马库斯一把将梁铮推到梯子前面,“我和王海有家伙,断后是我们的活!”
梁铮张了张嘴,想说什么,但马库斯的眼神让他把所有的话都咽了回去。他点了点头,抓住梯子开始攀爬。
铁梯在他的脚下发出吱呀吱呀的声音,每一步都像是踩在某种濒临崩溃的东西上。他不敢往下看,只是拼命地向上爬,手掌被铁锈和冰凉的金属磨得生疼。
五米,十米,十五米。
下面传来了马库斯和王海的脚步声,他们也开始攀爬了。
二十米,二十五米。
然后,那个低沉的、像是某种巨大物体移动的声音再次响起——这一次,比之前更近了,近到仿佛就在脚下。
梁铮忍不住低头看了一眼。
在氚气灯的微弱光芒中,他看到了能源中心大厅的地面。
地面正在裂开。
不是地震那样的裂缝,而是一种更加诡异的、像是固体变成了液体的开裂方式。金属格栅板和混凝土地面正在像被加热的巧克力一样缓慢地扭曲、变形,然后从中心向四周翻卷,露出下面一个巨大的、不断扩大的黑洞。
而在那个黑洞的深处,有什么东西正在移动。
不是机械,不是生物,不是任何梁铮能够用语言描述的东西。它没有固定的形状,却又不是无形的——它像是一团不断变化的阴影,在黑暗中更加黑暗,在寂静中更加寂静。它的存在本身就是一种对物理规则的挑战,一种对人理智的嘲讽。
梁铮只看了一眼,就知道那是什么。
那是“它们”。
不是天空中那些改变物理常数的无形力量,而是更加古老、更加深层的某种东西。也许,“它们”从来都不只是从外面来的,也许,“它们”有一部分一开始就在这里,在地壳深处,在地幔的岩浆中,在地核的炽热核心。
也许,人类从一开始就生活在“它们”的怀抱里,却毫无察觉。
“别看它!往上爬!”老鬼的声音从下方传来,罕见地带上了某种近乎疯狂的急促,“不要直视它!它会在你的认知里留下印记!一旦被标记,你就永远无法摆脱它!”
梁铮猛地收回目光,咬着牙继续向上攀爬。他的手臂在颤抖,不知道是因为体力消耗还是因为恐惧。铁梯的锈片在他的手掌中碎裂,划出一道道血痕,但他已经感受不到疼痛了。
三十米,四十米。
头顶终于出现了一个圆形的铁盖——竖井的出口。晓雯已经打开了铁盖,正伸出手来拉后面的人。赵淑珍被拉了上去,然后是陈曦、安雅、老李。
梁铮感到自己的肺像要炸开一样,但他不敢停,一步都不敢停。铁梯在他脚下剧烈地摇晃着,螺栓和焊点发出令人牙酸的嘎吱声,似乎随时可能崩塌。
五十米。
他抓到了出口的边缘,两只手从上面伸过来抓住了他的胳膊——是晓雯和老李。他们合力将他拖出了竖井。
“马库斯和王海还在下面!”梁铮喘着粗气转身喊道。
竖井里传来铁梯被剧烈撞击的声音,夹杂着马库斯的怒吼和电磁步枪开火的尖啸。那种武器对“它们”几乎无效,梁铮心里清楚这一点,但马库斯还是开了枪——因为在那样的时刻,一个人除了扣动扳机之外,别无选择。
“马库斯!把手给我!”梁铮趴在井口,将半个身子探了进去。
竖井深处,马库斯那张沾满了铁锈和汗水的脸从黑暗中浮现。他一只手抓着梯子,另一只手举着电磁步枪对着下方盲目地开火。在他下面几米处,王海也在拼命地向上爬。
“我他妈快没弹药了!”马库斯吼道。
“别管弹药了!把手给我!”
马库斯扔掉步枪,伸手去抓梁铮的手。
就在这时,铁梯发出了一声惊天动地的巨响。
最下方的三十米梯段——连同王海攀附的那一段——从墙壁上整片剥离,带着王海一起向竖井深处坠去。
“王海!”