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第五章 晏家那些人那些事（第1页）

【一】

晏家不是沙溪本地的老户。

沙溪的老户是李家、王家、马家，他们的祖上从湖广填四川的时候就来了，在沙溪河两岸住了十几代，坟山上的祖坟比活人的房子还多。晏家是光绪年间才从湖北麻城迁过来的，到现在不过三代人。

晏家的发家人叫晏世安。他来沙溪的时候，挑着一担箩筐，一头装着铺盖卷和几件换洗衣裳，一头装着一个半大的娃儿——那是他儿子晏守业，才三岁。婆娘跟在箩筐后面，挺着大肚子，肚子里是老二晏守仁。一家四口——有一个还在肚子里——从湖北走到四川，走了整整一个春天。他们沿着长江往上走，走到重庆，又从重庆沿着嘉陵江往上走，走到渠江，又从渠江往上走，走到沙溪河。走到沙溪嘴的时候，晏世安放下箩筐，蹲在河边捧水喝。河水冰凉冰凉的，带着山上的雪水味道。他喝了一口，站起来，望着沙溪河两岸的山。

山很陡，长满了青?树和柏树，密得连阳光都透不进去。河边的平坝上东一块西一块地开着田，田里的秧苗绿油油的。远处的山坡上有几缕炊烟升起来，在暮色里散成青灰色的一片。

“就是这里了。”他说。

他放下担子的地方，后来就成了晏家的老屋基。

晏世安这个人，用沙溪人的话说，是“精得跟猴儿一样”。他是湖北人，在老家就是做小生意的——贩桐油、收山货、倒腾药材，什么赚钱做什么。到了沙溪以后，他先是在广纳场摆了个摊子，卖针头线脑、洋火洋钉。湖北人会做生意，嘴甜，见人就笑，价钱还能商量。沙溪本地人做生意是死价钱，说多少就是多少，一个铜板都不让。晏世安不一样，婆娘们来买针线，他多送一根针；娃儿们来买梨膏糖，他多掰一小块。一根针、一小块糖，值不了什么钱，但人心就是这么被买走的。

不到两年，他的摊子变成了铺子。铺子在广纳场正街上，两间门面，一间卖杂货，一间收山货。铺子门口挂着一块招牌，上面写着“晏记山货”四个字，字是请王明达写的。王明达那时候刚从成都回来不久，在龙王庙办小学，晏世安提着两只腊猪腿去请他写字。王明达不收腊猪腿，晏世安就把猪腿放在龙王庙门口，说先生不收回我就不走。王明达没办法，收了，给他写了招牌。柳体，端正有力。晏世安把招牌拿回去，挂在铺子门口，放了一挂鞭炮。

铺子开张那天，他站在门口，朝来往的人拱手作揖。他穿着新做的青布长衫，头上戴着一顶瓜皮帽，脸上堆着笑。他的脸是圆圆的，笑起来眼睛眯成两条缝，像个弥勒佛。但弥勒佛是笑给所有人看的，晏世安的笑是分人的——对有钱的，他笑得殷勤；对没钱的，他笑得客气；对能给他带来好处的人，他笑得真诚。三种笑，切换自如，比沙溪河的水流转得还快。

沙溪本地人开始还瞧不起这个外来户——“湖北佬，九头鸟，天上九头鸟，地上湖北佬”。但渐渐地，瞧不起变成了服气。晏世安的铺子越开越大，山货生意做到了通江县城。他把沙溪河的桐油、生漆、药材、皮货收上来，雇柏家兄弟的船运到县城，再从县城贩回布匹、盐巴、煤油。一来一回，钱就翻了一倍。

有了钱，他开始买田。

头一宗田买在挺包河边。那是沙溪河的一条岔流，河边有一块冲积出来的平坝，土肥得流油。原来种这块地的是王坪的一户破落户，抽大烟把家产抽光了，急着卖地。晏世安得到消息，连夜提着一盏马灯，走了十几里山路赶到王坪。他蹲在那户人家门口，等人家开门。天刚蒙蒙亮，门开了，他走进去，把银元拍在桌上。银元在桌上堆成一小堆，白花花的，在晨光里发着光。

“这块地，我买了。”

那户人家看着桌上的银元，又看看他，嘴唇动了动，想说什么。最后什么都没说，把地契拿出来，按了手印。

晏世安拿着地契走出门的时候，太阳刚刚从猫儿垭升起来。晨光照在挺包河上，把河水照得亮闪闪的。他站在田埂上，把地契对着太阳看了看——地契上的字他不全认得，但那个红印他认得。那是官府的印。他把地契折好，揣进怀里，贴着胸口。隔着长衫和内衣，他感觉到地契硬硬的纸边硌着他的皮肤。那是他有生以来头一回，拥有一块属于自己的土地。

后来他买的地越来越多。挺包河边那片地，从五亩变成了二十亩。他又在王坪买了十几亩水田，在马家坡买了一片山林——就是后来跟李承岳争的那片老鹰嘴。到民国十几年的时候，晏世安已经是沙溪河两岸数得着的大户了。一个外来户，不到三十年，就在沙溪扎下了根，置下了比很多老户还厚的家业。

沙溪人说起晏世安，都要叹一口气：“这个湖北佬，硬是把沙溪河的水都算计进去了。”

【二】

晏世安有两个儿子。老大晏守业，老二晏守仁。

这两个儿子，一个随爹，一个不随爹。

晏守业是挑在箩筐里挑到沙溪的。他跟着爹从湖北走到四川的时候才三岁，还不太会走路，坐在箩筐里，一头扎在铺盖卷里，随着爹的脚步一颠一颠的。有时候他扒着箩筐边往外看，看见无穷无尽的山路，看见路边的桐子树，看见挑着担子走在前面的爹的背影。爹的背影像一座移动的山。他看一会儿，又缩回铺盖卷里，睡着了。

他从小跟着爹在铺子里进进出出，看爹怎么跟人谈价钱，怎么笑脸迎人，怎么在秤杆上做手脚——收山货的时候秤砣往里挪一点，卖货的时候秤砣往外挪一点，一来一去，就是两成的利。他把爹的本事全学会了。不光学会了，还发扬光大了。他比他爹更精明，也比他爹更狠。

晏世安的精，是藏在笑脸底下的。他跟你笑的时候，你觉得自己占了便宜，回过头一想，便宜被他占走了。但你不恨他，因为他笑得好，让你觉得心甘情愿。晏守业的精，是挂在脸上的。他看人的时候，眼睛眯着，嘴角抿着，像是在估量你的斤两。他跟你说话的时候，话不多，但每一句都掐着你的要害。沙溪人背地里说，晏守业是“算盘珠子投胎”，他爹的精是笑脸精，他的精是冷脸精。

他二十岁那年，晏世安把广纳场的铺子交给他打理。他接手以后，头一件事就是把铺子里的老伙计全换了。那些老伙计都是跟着晏世安从摆摊子熬过来的，对晏家忠心耿耿。晏守业说换就换，换上了他自己挑的人——都是年轻力壮的，工钱比老伙计便宜一半。老伙计们来找晏世安诉苦，晏世安坐在堂屋里，端着茶碗，半天没说话。最后说了一句：“铺子交给他了，就是他的事。我不管了。”老伙计们走了，晏世安把茶碗放在桌上，手在发抖。但他没有去找儿子。

晏守业第二件事，是把“晏记山货”的招牌换了。他爹那块招牌是王明达写的柳体字，挂了十几年，漆都掉了。他请广纳场另一个先生重新写了一块，字体是馆阁体，乌黑方正。新招牌挂上去那天，他把旧招牌取下来，拿在手里看了看，然后劈了当柴烧。王明达从龙王庙小学出来，路过铺子门口，看见新招牌，站了一会儿。晏守业站在铺子门口，朝他拱了拱手：“明达先生，旧招牌挂旧了，换块新的。你莫见怪。”王明达点了点头，走了。

晏世安知道这件事以后，在堂屋里坐了一下午。烟杆拿在手里，没有点。快天黑的时候，他把烟杆放下，说了一句：“这个娃儿，比我狠。”

晏守业当国民党乡长是抗战胜利以后的事。广纳场的上一任乡长因为贪污修路款被撤了职，县里要补一个乡长。晏守业花钱活动了——给县长送了二十担桐油、十张狐皮、一坛子老酒。酒坛子底下压着银元。县长收了礼，乡长的委任状就下来了。

他当乡长那几年，是沙溪河两岸最难过的几年。各种税、捐、费，名目多得数不清——壮丁费、保甲费、修路费、剿匪费、慰劳费，连过桥都要收过桥费。利济桥是王明达修的，沙溪两岸的人走了一辈子不要钱的桥，晏守业在桥头设了一个卡子，放了一杆秤、一个木箱，过桥的挑担子的、牵牲口的，都要交钱。挑一担桐油过桥，收两成的过桥费。沙溪人恨得咬牙，但敢怒不敢言。

有人把状告到了王明达那里。王明达已经不当参议员了，回到龙王庙小学教书。告状的人坐在他偏屋的竹凳上，说了一下午晏守业的恶行。王明达听着，手里的烟杆冒着细细的青烟。听完了，他把烟杆在鞋底上磕了磕。

“他爹修桥的时候，捐过钱。他爹是出了力的。”王明达的声音很低。“儿子做的事，莫算到爹头上。”

告状的人走了。王明达坐在偏屋门口，望着利济桥的方向。桥上的青条石在太阳底下泛着光，桥头设了一个卡子，过往的行人排着队交钱。他看了一会儿，站起来，走进屋里，把门关上了。

晏世安这时候已经老了。他把铺子交给了大儿子，把田产也交给了大儿子，自己住在王坪的老屋里，每天拄着文明棍在河边走一走。他不再过问生意上的事，也不再过问大儿子的事。有人在他面前说起晏守业的所作所为，他就摆摆手，说：“老了，不管了。”

只有一回，晏守仁从外面回来——晏守仁是老二，跟他哥完全不一样的人，后面再说——父子三个人坐在堂屋里吃饭。饭吃到一半，晏世安忽然把筷子放下了。

“守业。”

“爹。”

“利济桥上的卡子，撤了。”