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第三章 王明远二三事（第4页）

她抬起头，从铜镜里看见了王明远。两个人的目光在铜镜里相遇了。她愣了一下，然后笑了一下。不是台上那种笑——台上的笑是演出来的，眼波流转，水袖翻飞。台下的笑是疲倦的，嘴角扯了扯，像是用尽了剩下的力气。

“这位先生，找哪个？”她的声音也跟台上不一样。台上是白素贞的声音，清亮亮的，像金匣潭的水。台下是她自己的声音，沙沙的，像沙溪河的风吹过芦苇。

王明远张了张嘴，没说出话来。他活了四十年，在保定军校的操场上喊过口令，在精选队的河滩上下过命令，在刘占彪的酒席上对过刀枪，从来没怯过场。现在他站在一个戏子面前，说不出话来了。

赵济堂在旁边笑出了声。他替王明远答了：“这是我老朋友，王明远。王坪的。刚才看你的戏，看得烟都忘了抽。”

她站起来，朝王明远福了一福。站起来的动作带着戏台上的韵味，腰肢轻轻摆了一下。那是常年练功练出来的，卸了妆也卸不掉。

“王先生，多承捧场。”

王明远终于找回了自己的声音。声音沙沙的，像砂纸磨在石头上。“你唱得好。”

她笑了一下。这一回的笑跟刚才不一样，眼睛里有了光。

“我叫刘幺妹。王先生叫我幺妹就好。”

那天晚上，王明远在广纳场住下了。他没有回王坪。他住在赵济堂的药铺后院里，躺在硬邦邦的木板床上，翻来覆去睡不着。窗外的月亮很亮，照进来，照在他脸上。他睁着眼睛，望着屋顶的椽子。椽子被烟火熏得发黑，一根一根，像肋骨。

他想起台上的白素贞。白衣裳，银钗子，水袖翻飞。想起她从铜镜里看他的那一眼。想起她卸了钗子以后，脖子上的皮肤——苍白，疲倦，眼角有细细的纹路。

第二天，他去找了戏班子的班主。班主是个精瘦的老头，姓唐，留着一撮山羊胡子，说话的时候胡子一翘一翘的。他坐在戏台子的台阶上，端着一碗茶，茶碗是粗瓷的，碗沿上缺了一个口子。

“唐班主，我想问一下，那个唱旦角的刘幺妹……”

唐班主把茶碗放下，看着王明远。看了一会儿，他忽然笑了。笑的时候露出被烟熏黄的牙齿，稀稀拉拉的。

“王队长，你莫不是看上我们幺妹了？”

王明远的脸红了。他活了四十年，头一回脸红。脸红从耳根开始，一直烧到额头。他低下头，看着自己的手。手上全是老茧和裂口。

唐班主叹了口气。他把茶碗端起来，喝了一口，又放下了。“幺妹是个苦命人。她原是巴中那边的人，嫁过一个男人，男人抽大烟，把家产抽光了，把她卖给戏班子。她在戏班子里待了八年，唱成了台柱子。男人去年死了，死在烟馆里，尸体被人扔在街上，野狗啃了半边脸。她没有哭。”

王明远听着，手攥紧了。

“王队长，你要是真心想娶她，我不拦。你要是只图新鲜，我劝你趁早打消念头。这女子，受的苦够多了。”

王明远站起来，朝唐班主鞠了一躬。鞠得很深。

“唐班主，我是真心。”

唐班主看着他，看了很久。然后点了点头。

刘幺妹就这样嫁到了王坪。

婚事办得很简单。没有花轿，没有唢呐，没有拜堂。王明远雇了柏家兄弟的船，把刘幺妹从广纳场接到王坪。船上装着刘幺妹的行李——一个藤条箱，装着几件换洗衣裳，一套戏服，一副银钗子。那是她全部的家当。

船到王坪码头的时候，王明远站在码头上等她。他穿着那件洗得发白的短褂，腰板挺得笔直。河风吹过来，把他花白的头发吹乱了。刘幺妹从船上下来，他伸出手，扶了她一把。她的手冰凉冰凉的，落在他掌心里，像一片秋天的树叶。

王坪的人站在岸上看。婆娘们交头接耳，说王明远娶了个戏子。男人们蹲在码头的石阶上，抽着叶子烟，不说话。他们不敢当着王明远的面说，但背地里的闲话，像沙溪河的水，堵不住。

王明远不在乎。他拉着刘幺妹的手，走过码头，走过石阶，走过那些交头接耳的婆娘和蹲着抽烟的男人，走回自己的老屋。老屋是他爹留下的，青砖灰瓦，院墙上的爬山虎枯了又绿，绿了又枯。院门上的门环是铜的，被摸得发亮。

刘幺妹站在院子里，看着这栋老屋。院坝里长满了青苔，屋檐下挂着蛛网。堂屋的门半掩着，里面黑洞洞的。她忽然笑了一下。

“明远，你这个屋，比我戏班子的后台还冷清。”

王明远站在她旁边，挠了挠后脑勺。他的白发在风里飘着。

“往后就不冷清了。”

【六】

刘幺妹嫁给王明远以后，再没唱过戏。

她把戏服叠好，银钗子包好，收进藤条箱里，塞到床底下。藤条箱在床底下落灰，她从来不打开。有时候王明远半夜醒来，看见她坐在窗前，月光照在她脸上，她的嘴唇在动，像是在唱什么。但没有声音。月光把她的侧影勾勒出来——她的脖子还是那样修长，她的腰肢还是那样柔软，但她不再甩水袖了。

王明远没有问过她。他晓得，她把戏服收起来，是把过去的自己收起来了。那个在台上甩水袖的白素贞，那个被男人卖掉的白素贞，那个在戏班子里苦了八年的白素贞，都被她叠好，收进了藤条箱。

她现在是王明远的婆娘。王坪的庄稼人。

她学着烧火做饭，学着喂鸡养猪，学着在河边洗衣裳。她的手本来只会甩水袖，现在学会了搓衣裳，指节被河水泡得发白，手掌磨出了茧子。王明远在田里干活，她提着瓦罐给他送水。瓦罐用稻草编的套子套着，保温。她走在田埂上，田埂很窄，她走得很小心，怕踩到秧苗。她穿着庄稼人的粗布衣裳，头上包着一块蓝布帕子。帕子是王明远的娘留下的，洗得发白了，边角上绣着一朵小小的梅花。风吹过来，把帕子吹得飘起来，露出她额角的一缕白发。

王明远站在田里，看着她走过来。太阳照在她身上，把她穿着粗布衣裳的身影照得像一株向日葵。他忽然想起第一次在戏台上看见她的样子——白衣裳，银钗子，水袖翻飞。现在的她，蓝布帕子，粗布衣裳，手里提着瓦罐。

他接过瓦罐，喝了一口水。水是温的，带着瓦罐特有的泥土气息。