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第二章 座山猫（第1页）

第二章座山猫

【一】

李承岳这一辈子，活得像他的名字——一座山，一只猫。

山是马家坡背后那座大山，沉默、厚重，风里雨里都不动弹。猫是蹲在山上的山猫，眼睛在黑暗里发着光，能看见别人看不见的东西，能听见别人听不见的声音。他把这两样东西揉在一起，揉成了自己的活法。

他是沙溪李氏的族长。这个“族长”不是朝廷封的，也不是族人选的，是自然而然形成的。就像山坡上的青?树，哪棵长得最高最直，其他的树就围着它长。李承岳就是那棵最高的青?树。

他爹李老爷是前清的武秀才，使一手好大刀，年轻的时候能单手举起一百二十斤的石锁。民国以后武秀才不值钱了，他就回家种田，把一身本事传给了儿子。李承岳从小跟着爹练武——站桩、打拳、舞刀、射箭。他的力气没有爹大，但他的耳朵和眼睛比爹厉害得多。爹说，这娃儿是属猫的，白天眯着眼像在打瞌睡，其实啥子都看在眼里。

他三十岁那年接过族长的担子。他爹把族谱交到他手里的时候，说了一句话：“族长不是官，是磨心。磨心不动，磨盘就散了。”他记了一辈子。

当族长三十年，他断过多少案，调解过多少纠纷，他自己也记不清了。他只记得一条规矩——不偏袒有钱的，不欺负没钱的。李家的人犯了事，他罚得比外姓人还重。有人不服，说他胳膊肘往外拐。他说，正因为你姓李，我才更要罚你。你丢的不是你的人，是李氏祖宗的人。

他婆娘姓赵，是广纳场绸缎庄赵家的女儿。嫁过来的时候十八岁，带来一箱子嫁妆——绸缎被面、绣花枕头、一套景德镇的瓷碗。李承岳看都没看那些东西，只看了她一眼。那一眼，赵家女儿的脸就红了。她说，这个男人的眼睛像猫，看得人心里发毛。

她给他生了两个儿子一个女儿。长子李继宗，次子李继祖，幺女李春娘。两个儿子都怕他。不是怕他打——李承岳从来不打娃儿。是怕他那双黄眼珠子。那双眼珠子看着你的时候，你觉得自己被看透了，从皮看到肉，从肉看到骨头，从骨头看到骨髓里。

只有春娘不怕他。

【二】

春娘是李承岳四十岁那年得的幺女。她生下来的时候只有四斤多重，像一只剥了皮的猫，皱巴巴的，哭声小得像蚊子哼。接生婆说这娃儿怕是养不活，李承岳把她抱在怀里，用棉袄裹着，在火塘边坐了一夜。天亮的时候，娃儿的哭声大了，小脸有了血色。他把娃儿递给婆娘，说了一句：“她能活。”

春娘活下来了。而且越长越好看。她继承了她娘的眉眼——柳叶眉，丹凤眼，皮肤白得像豆腐。但她继承了她爹的眼睛——不是黄眼珠子，是眼睛里的光。那光不是柔的，是硬的，像她爹。

她从小就跟别的女娃子不一样。别的女娃子学绣花，她不学，说针扎手疼。别的女娃子裹小脚，她死活不裹，她娘拿裹脚布追着她满院子跑，她爬到核桃树上不下来，她娘在树下骂，她在树上吃核桃。最后还是李承岳发了话：“不裹就不裹。我的女娃子，不靠脚吃饭。”赵氏气得三天没跟他说话。

春娘十三岁那年，马家坡来了一个货郎。

货郎叫何喜奎，外号“草鞋虫”，是个哑巴。他背着竹背篓，里面针头线脑、洋火洋钉、梨膏糖、老鼠药，什么都有。他赤脚穿草鞋，走路啪嗒啪嗒响。他不会说话，但他的眼睛很毒——看天象，看水脉，看人的心。

何喜奎每年春秋两季来马家坡。他一来，坡上的婆娘娃儿就围上去，翻他的背篓，看他带了什么新鲜玩意儿。春娘也去。她不买东西，就是蹲在旁边看何喜奎。看他怎么用手比划跟人讨价还价，看他怎么从背篓里变戏法一样掏出各种东西，看他蹲在路边吃烤红苕的样子——烫得两只手倒来倒去，嘴里嘘嘘地吹气。

“何幺叔，你咋个不娶个婆娘？”春娘问他。

何喜奎嘿嘿笑，露出被烟熏黄的牙齿，用手比划——一个圈，又指指自己的喉咙，摆摆手。意思是说，我是个哑巴，哪个姑娘愿意嫁给我。

春娘看懂了。她忽然觉得这个哑巴货郎很可怜。天南地北地走，背着一个竹背篓，走到哪儿睡到哪儿，没有家，没有婆娘，没有娃儿。她跑回家，端了一碗热饭出来，递给何喜奎。何喜奎接过来，呼噜呼噜吃完，把碗舔得干干净净，双手捧着还给她，鞠了一个躬。

那年秋天，何喜奎走的时候，春娘站在坡上送了很远。他的背影越来越小，最后变成一个黑点，消失在山路上。春娘望着那个方向，忽然想哭。她不晓得自己为什么想哭。她才十三岁，还不晓得什么叫离别，什么叫心酸。她只是觉得，那个哑巴货郎走了，坡上就少了一样东西。少了一样她说不清的东西。

春娘十五岁那年，出落成了马家坡最漂亮的姑娘。提亲的人踏破了李家的门槛。有广纳场的富户，有沙溪嘴的船老板，还有县城的官员。李承岳一个都没应。他对婆娘说，春娘的婚事，让她自己挑。赵氏说，哪有女娃子自己挑男人的道理。李承岳说，我的女娃子，就是这个道理。

谁也没想到，春娘挑中的，是白有田的侄儿——陈大柱。

陈大柱是白有田姐姐的儿子。白有田的姐姐嫁到陈家湾，生了三个娃儿，大柱是老大。陈家穷得叮当响，大柱十八岁了还没穿过一双新鞋，脚上的草鞋磨得只剩一根筋。他每年农闲的时候来马家坡帮舅舅干活，挣几升苞谷背回家。

春娘是在挺包河边认识大柱的。

那天她去河边洗衣裳，蹲在石板上，拿棒槌捶衣裳。棒槌落在湿衣裳上，发出啪啪的声音，水花溅起来，溅在她脸上、胳膊上，凉丝丝的。她捶着捶着，忽然听见芦苇荡里有人唱歌。是个男人的声音，粗粗的，沙沙的，像砂纸磨在石头上，但调子很准，是川北的山歌——

“太阳出来照白岩，白岩底下桂花开。妹是桂花香千里，哥是蜜蜂采花来。”

春娘的手停了。她侧着耳朵听，歌声从芦苇荡里飘出来，被河风吹得断断续续的。她站起来，朝芦苇荡里望。芦苇比人还高，密密匝匝的，什么都看不见。

歌声停了。过了一会儿，芦苇荡里走出一个人来。光着膀子，皮肤被太阳晒得黑亮亮的，肩上扛着一捆芦苇。他看见春娘站在河边，愣住了，芦苇从肩上滑下来，哗啦啦散了一地。

是陈大柱。

春娘也愣住了。她认出了他——白有田的侄儿，每年冬天来坡上帮工的那个。她以前从来没注意过他。在她的印象里，他就是个影子，跟在白有田身后，低着头，不说话。现在这个影子从芦苇荡里走出来，光着膀子，唱着山歌，像换了一个人。

大柱的脸一下子红到了耳根。他蹲下来捡芦苇，手忙脚乱的，芦苇捡起来又掉下去。春娘看着他那个样子，忽然笑了。她的笑声在河面上荡开，像一串铃铛在风里摇。

“你唱得怪好听的。”她说。

大柱的脸更红了。他不敢抬头看她，只顾蹲在地上捡芦苇。春娘看着他——他肩膀很宽，胳膊上的肌肉一疙瘩一疙瘩的，腰很细，像一棵长在河边的青杨树。汗水从他额头上流下来，顺着脸颊流到下巴，一滴一滴落在芦苇上。

从那天起，春娘就记住了陈大柱。

【三】