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临终言老爷道破调换计两代女儿身同是局中人（第1页）

言娘

他说的是二十年前的事。

万历元年。他四十三岁。刚从苏州府同知的位子上退下来——被参劾的。参劾的理由是"行为不端，有玷官箴"。说白了就是桃色丑闻。他在任上养了一个外室，被人写到了奏疏里。

退隐之后，他带着独生女——言秀娘——回到银杏庄。

秀娘是他的独女。秀娘的母亲——也就是言老爷的原配——生秀娘的时候难产死了。言老爷自己把秀娘拉扯大。他教秀娘识字、读书、写字。秀娘天资聪颖，十二岁就能写出很好的楷书。

然后他开始让秀娘抄墨香阁的东西。

"我女儿的字好。"言老爷说。这句话他在病榻上说出来的时候，语气里没有愧疚——或者说，他把愧疚掩藏得太深了，深到连他自己都看不见了。

"抄那些东西的时候，秀娘多少岁？"

"十三。"

小蝶站在门口，低下了头。

"秀娘抄了十二年。到二十五岁。后来有了身孕。她不肯告诉我孩子的父亲是谁。她继续抄。抄到产后三个月——"

他停了。

"秀娘死了。"

房间里很安静。窗外的风吹着枯银杏树的枝条，发出干涩的"吱嘎"声。

"秀娘死的那天，我让小蝶去收拾她的遗物。小蝶在枕头底下找到了一叠纸——秀娘自己偷偷写的。写的都是……不想抄了。想出去。想看看外面的世界。"

他闭了一下眼睛。

"我看了那些纸。我看了。"

"然后呢？"

"然后我把纸烧了。"

我的手指攥紧了膝盖上的布料。

"秀娘留下了个女儿。就是你——"他看着我。"蕙娘。"

"不。"我说。"不是我。"

他看着我。那双蒙了雾的眼睛里有什么东西动了一下。

"你知道了。"

"阮秀姑告诉我的。"

他沉默了。

"你知道。"我说。"从一开始就知道。秀娘生产那天，阮秀姑是奶娘。你看见她调换了婴儿。你看见了，但你没有说。"

"对。"

"为什么？"

他咳嗽了几声。小蝶上前要扶，他摆了摆手。

"因为秀娘死了。我需要一个新的抄写者。"

这句话从他说出来的时候，像一块石头落进了水潭——没有声响，但沉了下去。

"秀娘死了。墨香阁没有人抄了。我自己不能抄——我的字太差。雇人？不行。那些东西不能让外人看见。我需要一个人。一个**家里人**。一个我可以完全控制的人。"

他看着我。

"蕙娘——不。阮秀姑的女儿。你被我接到银杏庄的时候六岁。六岁，什么都不懂。你会写字。你母亲——阮秀姑——教过你认几个字。你写得歪歪扭扭的。但秀娘……秀娘死的时候是十二岁开始抄的。我想让你更早一些。八岁。"

"所以你让我从八岁开始抄。"

"对。"

"你让一个别人的女儿替你死去的女儿做同样的事。"