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第六章 晋封谒慈（第3页）

宋明烨颔首。

“时候也不早了，”叶贵人看向窗外，日光正好，“就在这里用午膳，我让厨房做些你幼时爱吃的。”

宋明烨心中一暖，点头应下。

不多时，几样清简小菜端上桌，虽不奢华，却温香热气。三人安静用膳，席间叶贵人不时给宋明烨布菜，目光温柔。

用膳已毕，嬷嬷撤去碗筷，奉上新茶。

叶贵人这才缓缓开口：“去一趟慈宁宫罢。”

宋明烨抬眸。

“你回京尚未请安，于礼不合。”叶贵人低头整理袖口，“正好我晋位份，你去磕个头，也算谢恩。”

“现在便去？”

“是，此刻未时刚过，日头暖和，太后这个时辰定然醒着，精神也好。”

叶贵人转身至妆台前，取出一只藏青荷包，上绣细竹，针脚缜密，“这个你带上，送与太后。就说是我寻常之物，聊表孝心，莫说是特意绣的。她素爱清净，这颜色应当合心意。”

宋明烨接过，收入怀中，起身道：“儿臣去了。”

“去罢。”叶贵人上前替她理了理衣领，叮嘱道，“见了太后，少言多听。她问便答，莫多嘴，莫逞强。”

宋明烨乖乖应是。

“还有，”叶才人声音压低，“太后虽不理事，所言却能上达天听。你敬她，重她，绝无坏处。”

“儿臣知道。”

慈宁宫规制宏阔，远胜永和宫。日头正当，晴空和暖，檐角琉璃瑞兽映着明灿天光，廊下宫人垂手侍立，一派安宁静和。

门口值守嬷嬷望见宋明烨，面上含着温和笑意，并无谄媚之态，只从容敛衽一福：“九殿下来了，太后娘娘方才还算着时辰，说殿下该到了。”

宋明烨步履微顿。忆及幼时来慈宁宫，亦是这位嬷嬷在门口相迎。那时她总低首跟在五哥身后，五哥笑盈盈上前请安，她便随他跪地，缄口不言。太后问一句，她答一句，从不多言。

嬷嬷引着她缓步入内，脚步不疾不徐，口中闲话：“太后娘娘今日精神颇佳，午后还在廊下晒了会儿太阳。”

宋明烨颔首，未再接话。

正殿半启，午后日光透过明窗洒得满地通明，暖意透出门外。嬷嬷立在门边，扬声禀道：“太后娘娘，九殿下来了。”

“进来。”殿内传来一声，不急不缓，沉稳有度。

宋明烨跨进门槛，一眼便见罗汉床上端坐的太后。她着半新石青色褙子，仅簪一支素银簪，周身无多余妆饰，只余端庄。靠在引枕上，手中捻着一串檀木佛珠，指节微凸。自宋明烨进门，那目光便稳稳落在她身上，不曾移开。

宋明烨上前，于蒲团端端正正三叩首：“孙儿给皇祖母请安。”

“抬头，让哀家看看。”

宋明烨缓缓直身，抬眸迎上她的目光。

佛珠倏然停住。

太后细细打量她半晌。这孩子生得周正，眼窝略深，鼻梁高挺，乍一看颇像那位胡人母亲；可眼神又随了父皇，却又不尽然。八年边关风霜，洗去了那份异域气，只余下硬朗线条与沉凝坚韧。

“走近些。”

宋明烨迈前两步，立于罗汉床边。太后抬手，指尖触上她的肩头。隔着袍服，也能觉出那肌肉绷得紧实，如久炼之铁，每一寸皆藏着力道。太后捏了捏，眉心微蹙。

“竟这般硬实了。”她神色复杂，不知是感慨还是心疼，“你幼时，胳膊细得像柳条。”

宋明烨垂眸，默然不语。