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第14章 契约终章的坦白（第1页）

听证会前夜的瑟兰公爵府，像一座被刻意放轻呼吸的宫殿。

湛蓝河上的风已经转凉，暮色自琥珀区的屋顶一寸寸沉下去，整座帝都的灯火在河面连成一条晃动的金线。

水晶宫的方向隐约传来钟楼试敲的闷响，明日正午的槌声将决定两个人的名誉与一座百年公爵府的归属，而今夜，这座宅邸内所有的仆从都被伊莎贝拉以准备听证资料为由遣至侧翼，长廊的煤气灯转至最暗，主宅只余下琴房那一扇厚重的胡桃木门内透出的暖光。

双层隔音墙在夜色中显得格外可靠。

墙体内填满马鬃与软木，黄铜传声管的阀门已被艾利安亲手旋紧，管口塞入天鹅绒。

壁炉里的火光跳动，将三角钢琴的漆面烤得温热，空气中浮着松木燃烧的细屑、旧乐谱的纸味，以及伊莎贝拉身上那股琥珀蔷薇香气。

窗帘全部落下，厚重的丝绒隔绝了外界的窥探，这是整座公爵府唯一可以不扮演任何角色的地方。

伊莎贝拉坐在琴凳上，却没有像往常那样挺直背脊。

她换下了白日里用来武装自己的束腰礼服，只穿了一件极薄的象牙白丝质睡袍，袍带松松系着，领口露出大片雪白的肌肤与胸前柔软起伏的弧线。

蔷薇金色的长卷发未做任何盘束，随意披散在肩头，碧绿的眼眸在火光下不再锐利，反而带着一种罕见的、近乎不安的柔软。

她指尖无意识地抚过琴键，却没有压下任何一个音。

艾利安站在她身后两步，黑色燕尾服的外套已经搭在谱架上，身上只剩一件半旧的白衬衫，袖口卷至小臂，露出苍白而线条分明的手腕。

铂金色微卷的长发束得有些松，几缕碎发垂在颈侧，灰蓝色的眼眸一如往常冷静，却在看向那个背影时，藏不住细微的波动。

明日就要在水晶宫将两年前的屈辱摊在八百双眼睛前，他本该反复演练证词与曲目，此刻却只觉得琴房内的安静比任何审判都更让人紧绷。

【明天之后，无论黛安娜的槌子落在哪一边，我们的契约就到期了。】伊莎贝拉忽然开口，声音很轻，却在隔音墙内显得清晰。

她没有回头，手指终于按下一枚低音，琴声嗡然震动。

【按照条款，私人伴侣关系可以和平解除，你可以拿着恢复的名誉去国家音乐厅，我也可以拿回监护权与铁路股权。我们各自得到想要的，谁也不欠谁。】

艾利安沉默片刻，走到钢琴侧面，靠着琴身低头看她。

【你一向擅长把话说得漂亮，把算计包装成体面。】他的语调带着淡淡的嘲弄，却没有往日的尖锐，【从雾港酒馆那个雨夜开始，你就是这么打算的，对吧？瑟兰家的独生女，需要一个有才华却无背景的琴师，来挡住那些想把你当作联姻货物送出去的公侯，也需要一个能在沙龙与听证会上替你弹出正确声音的工具。】

伊莎贝拉的肩头颤了一下，随即抬起头，碧绿的眼眸直直迎上他的视线。那里面没有被戳穿的恼怒，只有一种坦然到近乎疼痛的诚实。

【是。】她承认得干脆，声音却有些哑，【我最初看上你，确实是因为你够落魄、够骄傲、够恨雷纳德。一个被诬陷抄袭的天才，最适合当我的挡箭牌，最适合让那些老头子相信我聘请你是为了品味，而不是为了找个情人。我在更衣室试探你，在琴房用传声管教你怎么在黛安娜面前说话，每一次让你碰我的丝袜、替我系马甲，都是计算。我告诉自己，这就是贵族女人的战场，身体与琴声一样，都是筹码。】

她站起身，睡袍的下摆随着动作滑动，露出一截光洁的小腿与脚踝。壁炉的火光将她的影子投在隔音墙上，曲线被放大得冶艳而脆弱。

【可是计算错了。】她的手指轻轻抓住艾利安衬衫的前襟，指尖冰凉，【从什么时候开始，我会因为你在隔壁琴房听见克洛维斯碰我的声音就嫉妒得发狂，会因为你在水晶宫为我弹错的那三个音而心跳得像个傻瓜？会在你把我压在琴盖上、明明说好只是演戏，却咬着你的肩头不肯放开？艾利安，我是瑟兰家的棋手，我从小被教导不能交付真心，可是我已经没有办法再把你当成工具了。】

艾利安的喉结动了一下。

这段日子以来，他看过伊莎贝拉太多面，在沙龙里以微笑操弄流言的她，在下午茶会化解泼茶陷阱的她，在书桌上被他撕裂蕾丝时哭着喊他名字的她，却从未见过这样卸下所有武装、主动将弱点递到他手中的她。

骄傲与敏感在他胸口剧烈拉扯，两年来对权贵的蔑视、对翻案的执念，在此刻竟不及她一句坦白来得沉重。

【你以为只有你在利用？】他抬手，修长苍白的手指扣住她的后颈，指腹的薄茧摩挲着她细嫩的肌肤，力道不重，却带着不容逃开的掌控感。

【我答应契约的那天，就已经想好要怎么利用瑟兰家的传声管、公爵府的藏书、你在皇后面前的一句话。我需要你的姓氏才能拿到阁楼保险柜的钥匙，需要你的沙龙才能让露西亚的照片被递进皇帝的书房。甚至……】他的声音压低，灰蓝眼眸里翻涌着压抑已久的占有欲，【甚至我忍受不了任何男人用那种眼神看你。克洛维斯想碰你的时候，我差点在琴房折断自己的手指。】

伊莎贝拉仰头看他，呼吸已经乱了。

她能感觉到他掌心的温度透过睡袍传来，能闻到他衬衫上淡淡的松香味与指尖残留的琴油味。

那双能演出最细腻夜曲的手，此刻正以同样的精准扣着她的脉搏。

【那现在呢？】她轻声问，碧绿眼眸蒙上一层水光，唇瓣微微张开，【明天听证会后，你还需要我吗？还是说，你得到勋爵头衔之后，就会回到属于天才的舞台，把我留在琥珀区的帐本与铁路图里？】

艾利安没有回答。

他直接俯身，以一个极深的吻堵住她所有的不安。

唇舌相触的瞬间，伊莎贝拉发出一声细微的呜咽，随即主动攀住他的肩颈，丝质睡袍在两人紧贴的身体间摩挲出细碎的声响。

他的舌尖强势地探入，勾弄着她的舌，吸吮着她口中的甜味，带着琴师特有的节奏感，时而温柔地纠缠，时而重重地辗压。