封了千岁,当然还得封王。
1851年12月17日,洪秀全下达了封王诏旨:
“前此左辅、右弼、前导、后护各军师,朕命称为王爷,姑从凡间歪例。据真论道,有些冒犯天父,天父才是爷也。今特褒封左辅正军师为东王,管治东方各国;褒封右弼又副军师为西王,管治西方各国;褒封前导副军师为南王,管治南方各国;褒封后护又副军师为北王,管治北方各国;又褒封达胞为翼王,羽翼王朝。以上所封各王,俱受东王节制。”(《天王诏旨》)
太平天国封王一举表明,他们是很向往上古时代的分封制的。天王自居中州之地,翼王辅助之,而号令四方;东西南北四王分守四方,领导所在地诸侯。各王与天王上下仅是按千岁多寡有别。他们也可有自己的政事机构,组成6部,隶属的典官、卫队,形成若干相对独立的派系。其中鉴于东王总揽天国军政事务,东王府也就成了太平天国实际的政府机构和参谋总部。
太平天国领袖们的家族观念也渗进了政治色彩,得以深化。
在永安,他们又发明了“国宗”一词,将天王和诸王之兄弟一体列称为“国宗”。与“国宗”并列的,还有“国伯”(长辈)和“国侄”(小辈)。“国宗”等名何意,就是国家级的家族人员。在这里别致的是,将这个家族新名词作为特殊的零类官阶,将它列在诸王之下、丞相之上。
太平诸王的国宗兄弟是不少的,这些人在前期大多被派到前线当司令官,称“提督国宗”。他们因为血缘圈同,是最信得过的。当然也有是饱食终日、无所用心、做不了任何事的所谓“闲散国宗”。他们成事不足,败事有余,只好留在后方吃吃喝喝,享受国宗级干部待遇,如洪秀全的两个哥哥洪仁发、洪仁达。
永安建制的另一件事,就是完善了官制。
太平天国的官制,也是古今中外以复杂、混乱列入排名榜之首的。但其基本官制,即它的主轴线,大致不变。它是在永安时期就形成了的:军师、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长和两司马。
军师由所谓天父诸子婿担任,他人永远不能过问。因此,官居极品的就是丞相。
在永安封王的同时,还封了两位丞相:天官正丞相秦日纲和春官正丞相胡以晃。
六官丞相,按天地春夏秋冬为衔号,每官又设正、又正、副和又副,按编制共设有24个丞相官凭。永安时期只封了2个,其余22个都是后来陆续补增的。
说是丞相,其实只是太平天国官阶的一种符号,它不承载传统官制中所设的丞相职能。取名丞相,因为是农民最熟悉、最向往的名号。设立丞相,也就满足他们的欲念罢了。因而,太平天国各种丞相名号特别丰富;带丞相衔号的,还有职同丞相、恩赏丞相、平胡丞相,等等。其中如恩赏丞相,就完全是一种荣誉官衔了,只是有名称而无权无印。据说有一天杨秀清很高兴,一下子就签发了几百个恩赏丞相。丞相丞相满天飞,让大家都过过丞相瘾。
到太平天国晚期,由于丞相之上增添了很多官阶,它便身降百丈,贬值了。一个仅有500人的军营,就有按数字编号的丞相达10名以上;此时的丞相,只是一个不入流的小军官而已。
补充:太平天国前期官阶表(1851—1856年)
等级名目官爵备考
一等一级正、又正军师(东王、西王)
二级副、又副军师(南王、北王)
三级主将(翼王)
二等四级天燕、天豫国宗(天王及诸王家族成员)无阶位,在四、五级间浮动
五级天侯
三等六级丞相六官正、又正、副、又副丞相,共24员
四等七级检点共36员
五等八级指挥共72员
六等九级将军含正、副将军
七等十级总制
八等十一级监军相当于县团级
九等十二级军帅管辖5个师帅
十等十三级师帅管辖5个旅帅
十一等十四级旅帅管辖5个卒长
十二等十五级卒长管辖4个两司马
十三等十六级两司马管辖25户
¤审讯内奸周锡能为杨秀清争足了面子。
当时记录写道:“众兵将同心唱叹天父上帝无所不知无所不在也。”
1851年12月,太平天国成功地破获了周锡能叛乱案。
周锡能是拜上帝会老干部,金田起义时即封为军帅。当时军帅之上只有监军、总制两级,再上就是五军主将了。他是10个军帅中的一个,也算是高级干部了。
那是1851年6月,太平军在转战象州中坪圩时,周锡能获准南返家乡博白,招集未来赴会的拜上帝会众。同年12月2日,在返回永安州城途中,周锡能被清军招降,给了他一个六品顶戴虚衔,派其回州城,**军心,里应外合;并让朱八、陈五随同前往。
12月13日,周锡能、朱八等人回到永安州城。当天他们就去窥察四面城楼,说了些这座城池易攻的话。周锡能又来到女营找到妻子蔡晚妹,对她说明自己内应的事。蔡连夜收拾行李,还得意地对儿子周理真说:“你穿这件布衫不会长久了,3天后就有绸缎穿了。”周锡能还同朱八一起去**朱八的亲侄朱锡琨,又偷偷找同乡人、巡查黄文安透露内情。
他的行动鬼鬼祟祟、偷偷摸摸,很快被人举报。杨秀清立即逮捕了周锡能等人。