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华莱士对进化论的贡献（第1页）

华莱士对进化论的贡献

我们知道，《物种起源》是进化论奠基人达尔文的经典著作，这是他根据自己在环球科学考察中积累的资料编著的。其实，就在达尔文研究生物进化的时候，一位比他小14岁的年轻人也曾走过了和达尔文相似的科学考察之路并提出了同样的结论，他就是英国著名博物学家华莱士。

华莱士1823年生于英国的威尔士蒙默斯郡乌斯克，由于家境贫困，华莱士没有进过大学，中学毕业即跟随哥哥从事土地测量和建筑工作，这使他较早较多地直接涉足自然界。1848年4月，华莱士和昆虫学家贝茨乘船去南美亚马逊河和里奥·内格罗河流域一带进行科学考察，研究热带地区的自然史。在为期4年的考察中，华莱士历尽艰险搜集了很多标本和资料。但在归来途中，所乘轮船不幸起火，沉没于大西洋中，华莱士险些丧命，资料、标本丧失殆尽。凭着顽强的毅力和不屈不挠的精神，华莱士于1853年写成了《亚马逊河和里奥·内格罗河流域巡礼》一书，详尽地记录描述了亚马逊河、里奥·内格罗河流域的气候、地理风貌以及生物的物种、形态和生活。

1854年华莱士又去马来西亚群岛进行第二次长期的科学考察，进行动植物标本的采集，探究火山、浅海、岛屿的成因及彼此间的关系，钻研各个岛上特有物种的来源和相互间的亲缘关系。为了研究物种是怎样变化的，在这次长达3年的考察中，华莱士前后共行走两万多公里，收集了12万多件标本。1855年，华莱士写成了《控制新种出现的规律》一文，提出了解释物种灭绝、产生、更替和进化的见解。

在考察期间，华莱士不幸患了间歇热，但他仍然没有放松对所研究问题的思考。在一次发病时，华莱士忽然受到了马尔萨斯《人口论》中曾经讲到的战争、疾病、饥荒、灾难是使人口数目保持大致不变的因素的启发，悟出了生物自然选择可以作为其进化机制，于是华莱士立即带病整理资料写作，于1858年2月完成了《论变种无限地离开其原始模式的倾向》一文，总结出了生物“适应”、“变异”、“生存竞争”等重要规律。

华莱士读过达尔文的《一个植物学家的航行日记》，也和达尔文有过几次通信，讨论交流研究心得，不过两人都没有提及他们各自的独立研究并正在写作的著作的具体内容。《论变种无限地离开其原始模式的倾向》一文完成后，华莱士把它寄给了达尔文，以征求达尔文的意见。当时，达尔文通过科学考察研究生物进化已有20多年，正在着手整理堆积如山的资料。达尔文惊奇地发现，在华莱士寄来的论文中，关于物种进化的观点竟和他不谋而合，惊人的相同。后来，华莱士的这篇论文与达尔文在1844年起草的有关自然选择学说的论文摘要在1858年7月1日的林奈学会上宣读，并于同年发表于《林奈学会报》上。这就是著名的有关自然选择学说的“联合论文”，它奠定了科学进化论的基础。此后，达尔文加快了工作步伐，经过13个多月的紧张整理写作，终于完成了著名的《物种起源》一书。

在有关人类起源的问题上，华莱士持有与达尔文不同的观点。华莱士认为，人类大脑的出现从根本上改变了生物进化的性质；随着智力及文化的进步，器质性器官的形态特化和变异就不再发生了。华莱士还认识到，人与类人猿在智能方面的差距比达尔文所承认的要大得多；被达尔文看做是人与类人猿之间过渡的原始部落里的野蛮人，其固有的意识能力与文明人实际上是一样的。在这一点上，华莱士完全是正确的。

华莱士是位谦逊质朴的科学家。《物种起源》问世后，华莱士认真阅读了这本著作，认为达尔文的见解深刻透彻，于是他积极地帮助达尔文宣传生物进化理论，还创造出了“达尔文主义”这一名词。

除了提出进化论思想之外，华莱士的另一个重要成果是对动物的地理分布的研究和修正。从1854年到1862年的几年间，华莱士在马来群岛研究岛屿上的动物时，发现在龙目海峡两侧的龙目岛和巴厘岛，望加锡海峡两侧的苏拉威西岛和加里曼丹岛的动物区系有很大差异，海峡以西的巴厘岛和加里曼丹岛上的动物是典型的东洋界动物，海峡以东则出现一些西边无法见到的袋貂、葵花鹦鹉等澳洲界物种，同时物种也比西边贫乏。这条分界线后来被命名为华莱士线，代表澳洲界动物的最西界。由于创立了物种的产生和变化在空间和时间上相互关联而一致的理论，华莱士被推崇为动物地理学的奠基人。

只求付出，不图回报，一切从利人出发，能设身处地地谅解、忍让他人，只有这样的博大和包容，才能在人世间架起友谊的桥梁。达尔文和华莱士的友谊固然可贵，而他们宽广的胸怀和谦虚的品格更让人崇敬。