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达尔文提出进化论（第1页）

达尔文提出“进化论”

1859年11月24日，英国伦敦众多市民涌向一家书店，争相购买一本刚出版的新书。这本书的第一版1250册在上市当天就全部卖完了。这本轰动一时的新书就是《物种起源》，它的作者是英国伟大的博物学家查理·达尔文。

达尔文1809年2月生于英国希罗普郡。当达尔文还是一名似乎很平庸的中学生的时候，他更像一个游手好闲的纨绔子弟，他的父亲有一次指责他说：“你除了打猎、玩狗、抓老鼠，别的什么都不管，你将会是你自己和整个家庭的耻辱。”为了让达尔文尽快走上正轨，在达尔文16岁那年，他父亲让他提前两年从寄宿学校退学，和哥哥一起去了爱丁堡大学学医。爱丁堡大学有当时英国最好的医学院，达尔文的祖父、父亲都曾在那里学习，后来也都成了名医。达尔文父亲指望达尔文能延续家族传统。可惜，达尔文对医学毫无兴趣，他更喜欢帮助大学博物馆采集植物标本，跟随动物学教授研究海洋无脊椎动物。两年之后，达尔文的父亲终于明白无法让儿子继承衣钵，于是就让达尔文进了剑桥大学学神学。但达尔文仍然把大部分时间用在听自然科学讲座，自学了大量的自然科学书籍上。热心于收集甲虫等动植物标本，对神秘的大自然充满了浓厚的兴趣。

1831年，达尔文从剑桥大学毕业。他放弃了待遇丰厚的牧师职业，依然热衷于自己的自然科学研究并梦想能有机会到热带地区做博物学研究。没想到这个机会很快来了。这一年的8月，他从威尔士考察回来，收到剑桥大学植物学教授亨斯楼给他的一封信，让他赶快申请当“贝格尔号”的博物学家。当时英国海军计划派“贝格尔号”到南美海域考察，制作海图。“贝格尔号”船长担心旅途寂寞因此他希望旅途中能有一名博物学家做伴。就是凭着这个偶然的机会，达尔文自费搭船，开始了改变他一生命运的事业之旅。

“贝格尔号”于1831年12月27日扬帆起航，绕地球一圈。在这次历时5年的旅程中，达尔文沿途考察地质、植物和动物，采集了无数标本运回英国，还未回国就已在科学界出了名。一次，在阿根廷中部东海岸附近的一个小平原的断层中，达尔文发现了许多古代陆生动物的化石，经过3小时的挖掘，他终于挖出了一块巨大的动物头骨。一年后，达尔文再度来到这里，又发掘出更多的巨大的动物化石。他初步鉴定后又将化石寄回英国。经英国动物学家欧文甄别，化石中有4件是距今约3000万年的树獭科动物化石，与现在仍然生活在南美的树獭相似，是一种贫齿目的四足兽。从化石看，这种动物的骨质外壳像现代动物犰狳的背甲。还有一种巨大的箭齿兽化石，身体各部分与现代几种动物极为相似，它有象的躯干，兔的牙齿，海牛的眼、鼻、耳。达尔文对此十分惊诧：“现代的几个彼此分得很清楚的目。竟能在箭齿兽的身体构造的各个不同部位上互相混合在一起，这是一件多么使人奇怪的事情。”于是，达尔文对《圣经》上说的一切生物都是由上帝一次创造出来的说法有了怀疑。他开始探究地球上新的生物第一次出现和演化的问题，这是一个一切秘密当中的秘密。此时，达尔文头脑中已归纳了许多问题，他在南美的大量调查和观察逐渐奠定了进化论的基础。

1836年10月2日，达尔文结束旅行回到了家乡。这5年的见识，让达尔文从一名正统的基督徒变成了无神论者。此后，他一面整理这些资料，思考生物的起源问题，一面又深入实践，为他的生物进化理论寻找根据。1859年11月，达尔文经过20多年研究而写成的科学巨著《物种起源》终于出版了。在这部书里，达尔文提出了一个又一个令人震惊的论断：形形色色的生物都不是上帝创造的，生命只有一个祖先，因为生命都起源于一个原始细胞的开端；生物是从简单到复杂，从低级到高级逐步发展而来的，生物在进化中不断地进行着生存斗争，进行着自然选择；人类的悠久家史并不比猪、狗“高贵”多少，人类也是起源于“某些原始细胞”，后来逐渐进化，变成了鱼、两栖动物、哺乳动物，再经过进化才变成了类人猿和今天的人类。后来，达尔文又完成了第二部巨著《动物和植物在家养下的变异》，以不可争辩的事实和严谨的科学论断，进一步阐述他的进化论观点，提出物种的变异和遗传、生物的生存斗争和自然选择的重要论点。

《物种起源》一书出版后，生物普遍进化的思想以及物竞天择、适者生存的进化机制成为了学术界、思想界的公论。由此，达尔文的生物进化论被称为19世纪自然科学的三大发现之一。如今，《物种起源》所提及的许多观点已成为人尽皆知的常识。

美国第一任总统华盛顿有句名言：“如果你没有决心把一件事做到底，那你一开始就不应该做它。”达尔文历尽千辛万苦，用22年时间完成《物种起源》这部伟大著作的故事告诉我们：成功是无法轻易获得的，在做每一件事之前，你都应该深刻地问自己能不能坚持下去。