“怎么了?”萧随云立刻放下手中的兵书,紧张地来到她身边。
祁玥拉着他的手放在自己隆起的腹部,笑道:“孩子今日格外活泼,许是知道父亲在身边。”
萧随云感受着掌下的动静,眼中满是惊奇与温柔。他俯身对着祁玥的肚子轻声道:“小家伙,莫要闹你娘亲。”
这番温馨被突然的通报声打断。侍卫来报,北狄使团已至京郊,不日将入城进行和谈。
萧随云神色微凝:“这次使团由谁带领?”
“是北狄大王子阿史那宏。”侍卫回道。
祁玥注意到萧随云眼中一闪而过的复杂情绪,待侍卫退下后轻声问道:“这位大王子,可是与你有旧?”
萧随云颔首:“幼时在北狄,他曾照拂过我。但他性子刚烈,一向主战,不知为何此次会担任和谈使节。”
次日朝会,皇帝命萧随云参与接待北狄使团。回府后,他面色凝重。
“阿史那宏提出要拜访镇北侯府。”萧随云对祁玥道,“我本欲推拒,但太子认为这是示好的表现,不宜回绝。”
祁玥握住他的手:“既然如此,我们好生接待便是。我与你一同见他。”
三日后,北狄使团入京。阿史那宏果然如约来访镇北侯府。
这位北狄大王子年约三十,气宇轩昂,眉目间与萧随云确有几分相似。他带着厚礼而来,态度恭敬有礼。
“表弟,多年不见。”阿史那宏用北狄语问候,目光却落在祁玥身上,“这位便是弟妹吧?”
祁玥依礼相见,敏锐地察觉到阿史那宏温和外表下隐藏的锐利。席间,他绝口不提政事,只叙亲情,问及萧随云这些年的生活。
送走阿史那宏后,萧随云屏退左右,对祁玥道:“你觉得他如何?”
祁玥沉吟:“礼数周全,但眼神太过精明。他今日一句政事未提,反而可疑。”
萧随云赞赏地点头:“我与你想的一样。阿史那宏向来直言快语,今日这般作态,必有所图。”
果然,次日便传出消息,阿史那宏在朝会上提出想要迎娶一位大祁公主,以巩固两国盟约。
“荒唐!”萧随云得知后罕见地动怒,“陛下膝下唯有两位公主,长公主早已嫁人,小公主年方十四,岂能远嫁北狄?”
祁玥也十分震惊:“北狄王已有正妃,难道要让大祁公主去做侧室?”
“这便是他的真正目的。”萧随云冷声道,“提出一个不可能的要求,为日后撕毁和约制造借口。”
当晚,萧随云被急召入宫。祁玥在府中等至深夜,才见他拖着疲惫的身躯回来。
“陛下拒绝了和亲之请,阿史那宏当即表示不满。”萧随云揉着眉心,“和谈陷入僵局。”
接下来的几日,朝中气氛紧张。主战派再次活跃起来,纷纷上书请求备战。
这日,祁玥按例入宫向皇后请安,恰遇太子妃。太子妃悄悄告诉她:“听闻北狄使团暗中接触几位藩王,不知在密谋什么。”
祁玥心中一沉。回府后立即将此事告知萧随云。
“果然如此。”萧随云并不意外,“阿史那宏此行,和谈是假,挑拨离间是真。”
“那我们该如何应对?”
萧随云沉思片刻:“他既想玩火,我们便给他添把柴。”
三日后,萧随云在府中设宴回请阿史那宏。这次宴会还邀请了多位朝中重臣,包括那几位被北狄使团接触过的藩王。
宴至中途,萧随云举杯道:“大王子此次为两国和平而来,我等深感欣慰。只是不知大王子的诚意究竟如何?”
阿史那宏笑道:“镇北侯何出此言?我北狄自然是诚心求和。”
“既然如此,”萧随云放下酒杯,“为何大王子私下接触诸位王爷,提议若他们支持北狄,待日后……可助他们更进一步?”
满座哗然。那几位藩王更是面色大变。
阿史那宏勃然作色:“镇北侯这是何意?莫非是要诬陷于我?”
萧随云不慌不忙:“是否诬陷,大王子心知肚明。”他击掌三下,一名北狄侍从被押了上来,“这位是你的亲随吧?他可是什么都招了。”