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寻常事（第2页）

“做桂花糕。”

厨房里，沈知行正在剁馅。他这两天把方家的厨房当成了自己的地盘，厨子们一开始还客气，后来发现这个书生模样的人刀工比他们所有人加起来都好，就不客气了，直接让出了案板。沈知行剁着猪肉，嘴里哼着不成调的小曲。鸡已经不用他炖了——方家的厨子炖鸡本来就不错，他尝过之后大方地承认了差距，转而研究起了滁州当地的菜式。

张启南蹲在灶口烧火。他不是自愿的。沈知行说他刀法练了一万遍，手腕的控制力用来烧火正合适。张启南居然觉得有道理，就蹲下了。火光映在他脸上，把他练刀晒出来的肤色照得一明一灭。

“哥说明天回去。”他用拨火棍拨了拨柴。

沈知行的刀在案板上一下一下地响。“嗯。”

“你说宋云书这辈子，真的会不一样吗？”

案板上的刀声停了。沈知行低头看着剁了一半的肉馅，肉粒细细碎碎地铺在案板上，肥瘦相间肌理分明。这把刀他用了三天了，已经能闭着眼切出同样粗细的丝。

“不知道。”他说，“但周姑娘把匕首放下了。”

“放下又不是不捡。”

“不一样。”沈知行重新落刀，“放下过的刀，再捡起来的时候，手会犹豫。”

张启南没有再问。灶膛里的火噼啪响了一声，火星溅出来落在他手背上，他低头吹掉。上辈子他手上全是这样的疤，这辈子还没攒够。

厨房门口的光线暗了一下。两个人同时转头。周晓璐站在门口，白发被厨房的热气吹起来，灰衣裳上沾着窗台蹭的灰，嘴唇上一抹暗暗的红。她走进来，从怀里摸出那个月白色的小布包。

“面粉在哪里？”

沈知行和张启南对视一眼。张启南指了指墙角的面缸。周晓璐走过去，舀了两碗面粉倒进盆里。又从布包里捏了一小撮干桂花，撒进去。桂花碎碎的，落在面粉上像落了一层薄薄的雪。她加水，和面，揉面。手法很生，面团在她手里一会儿太干一会儿太黏，她加一点水又加一点面，盆边的面粉越洒越多。

沈知行看着她把一块面团揉得像个长歪了的萝卜，嘴角抽了抽，放下刀走过来。“周姑娘，揉面要用手腕，不是用手指。”

周晓璐停下手。“你来。”

沈知行接过面盆，把面团重新揉了一遍。他的手法比周晓璐顺畅得多——面团在他手里转着圈，翻折，按压，再翻折。面粉和水在他掌心里一点点融成一个光滑的球。

“干桂花直接掺进面里，蒸出来会苦。”他一边揉一边说，“要先用温水泡开，泡的水和面，桂花最后撒在上面。”

周晓璐沉默了一下。“……你怎么不早说？”

“你没问。”

周晓璐看了他一眼。沈知行低头揉面，假装没看见。

张启南蹲在灶口，肩膀一抖一抖的。“沈知行，你完了。周姑娘记住你了。”

沈知行揉面的手没停。“上辈子被十八个人记住，多一个不多。”

他把揉好的面团放在盆里，盖上湿布。醒面要等半个时辰。周晓璐靠在厨房的门框上，看着院子里的菊花。天已经暗了，菊花的颜色褪成了深浅不一的灰。廊下的灯笼一盏一盏亮起来，把回廊照成暖黄色。

秦双刀从回廊那头走过来，手里拎着一样东西。走近了才看清是一支新打好的簪子。银色的，簪头是一朵很小的桂花，花瓣开了一半，跟方家门口那两棵树上的花苞一模一样。

“给王迪的。”他把簪子放在厨房的窗台上，“上次那颗珍珠换的簪子，她天天戴。戴久了银会发乌。这支换着戴。”

他不等任何人回答就走了，走回廊下的阴影里，抱刀坐下。磨刀石不在手边，他的手还是习惯性地在刀鞘上一下一下地虚摩着。

醒面的时间里，老铁匠来了。他扛着一小坛酒，往厨房的灶台上一放。

“方老爷藏的，二十年桂花陈。咱家跟他说，你闺女想喝。他就给了。”他拍了拍酒坛上的泥封。

张启南盯着那坛酒。“他怎么肯的？”

老铁匠咧嘴笑了一下。“咱家跟他说，你闺女这辈子最高兴的事，就是遇见了那个白头发的姑娘。跟酒没关系。但酒能让高兴的事多一件。”

没有人问他怎么知道王迪说过的那句话。老铁匠什么都知道。他在后山蹲了三年看遍了村里的烟，他在镇上蹲了七天看遍了来来往往的人。他这辈子不当太监了当铁匠，但眼睛还是上辈子的眼睛——看人看了几十年，早看透了。