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第十四章谢晚舟（第1页）

第十四章「谢晚舟」

夏，四月。湖州府衙的正厅里，一缕燥热的风从窗棂缝隙钻进来，卷起案上的几片文书，又悄然落下。王博文坐在主位上，指尖捏着一封烫金请柬，指腹反复摩挲着封面上“皇商统领谢晚舟”七个鎏金大字，神色微妙得难以捉摸。

请柬质地精良，边角绣着细密的缠枝莲纹样，触手微凉，带着一种不同于寻常纸张的厚重感。沈清站在案侧，目光落在请柬边缘，瞳孔微微一动——她敏锐地察觉到，纸张夹层里，藏着一根极细的铜丝，细得几乎难以察觉，若不是她的灵脉感知早已习惯捕捉细微的脉源波动，根本无法发现。

她下意识地伸出指尖，轻轻碰了碰那处夹层。指尖传来一丝极其微弱的震动，像是春蚕振翅般细微，转瞬即逝，却清晰地传入她的感知中——那是脉源能量的残留，微弱却精纯，不似自然形成，倒像是某种器物上附着的气息。这张请柬，定是被手握含脉源器物的人碰过。

“沈主簿，你怎么看？”王博文终于抬起头，将请柬放在案上，语气里带着几分犹豫，“江南谢家，皇商世家，手里握着半个江南的矿脉资源。这般人物主动找上门，要给太湖工程供应石材，说是商议合作，可我总觉得，没这么简单。”

沈清收回指尖，语气平淡：“知府大人，太湖工程全线推广，需大量脉石加固渠基，而脉石开采运输皆被祭祀院管控，民间渠道稀缺。谢家主动送来合作，虽不知其真实目的，但眼下，我们没有更好的选择。”

王博文轻叹一声，点了点头：“你说得对。预算紧张，工期紧迫，就算是鸿门宴，我也得去赴。三天后，你随我去太湖西岸的谢氏别苑，也好帮我参谋参谋。”

“是。”沈清微微躬身应下，目光再次扫过那封请柬，指尖残留的微弱脉源波动，让她心头泛起一丝莫名的警惕。这个谢晚舟，绝非普通的皇商。

三日后，天刚蒙蒙亮，王博文便带着沈清和两名随员，乘着乌篷船，横渡太湖，前往西岸的谢氏别苑。四月的太湖，水波平缓，湖面泛着淡淡的青绿色，渔帆点点，远处的山峦被薄雾笼罩，若隐若现。船行半个时辰，便抵达了太湖西岸，谢氏别苑就建在湖边的山坡上，白墙黛瓦依山而建，四周修竹环绕，风吹竹动，发出沙沙的声响，空气中弥漫着淡淡的檀香，不似商人宅邸的浮华，反倒透着几分文士书院的清雅。

沈清跟着王博文走进别苑大门，脚步下意识地顿了一下。一种强烈的不适感瞬间席卷而来，她下意识地闭眼静立三息，试图展开灵脉感知，聆听脚下的地脉脉动——可这一次，她什么都听不到。

不是地下没有脉源，而是脉源被屏蔽了。就像有人在地下铺了一层厚厚的绒毯，将所有的地脉声响都死死捂住，隔绝在外。她只能勉强感知到自己脚下方圆三丈内的微弱脉动，三丈之外，便是一片死寂的虚无，那种感觉，就像一个习惯了听流水声的人，突然被扔进了一间密不透风的隔音房间，耳边空荡荡的，连自己的心跳声都变得格外清晰，胃里微微发缩，头晕目眩，连方向感都变得模糊起来。

“沈主簿，怎么了？脸色这么差？”身后的随员注意到她的异样，低声问道。

沈清缓缓睁开眼，压下心头的不适，摇了摇头：“无事，许是船行颠簸，有些晕船。”她不动声色地攥紧指尖，指甲深深嵌进掌心，用那一丝刺痛让自己保持清醒。这个别苑，处处透着诡异，能人为屏蔽地脉感知，绝非寻常人家能做到。

穿过庭院，走进正厅，一股淡淡的檀香扑面而来，驱散了夏末的燥热。正厅中央，一个年轻女子正站在一幅山水画前，微微俯身，似在细细端详。她穿着一件月白色素衫，料子虽看不出名贵，却剪裁得极其合身，勾勒出纤细而挺拔的身形。乌黑的长发松松挽在脑后，只插了一根素银簪，没有多余的装饰，却难掩其美艳。

听到脚步声，女子缓缓转过身来。嘴角上扬，露出一抹温和的笑意，眉眼弯弯，看起来亲和无害，可沈清的目光落在她的眼睛上时，却瞬间顿住——那笑意从未抵达眼底，她的眼神，自始至终都是冷的，像深秋的湖水，深不见底，带着一种洞悉一切的锐利与疏离。

是谢晚舟。

“王知府，久仰大名，今日得见，实乃幸事。”谢晚舟迈步走上前，声音不卑不亢，带着商人特有的圆滑，却无半分谄媚，“一路舟车劳顿，快请坐，奉了新采的雨前茶，大人尝尝。”

王博文拱手回礼，笑着寒暄：“谢掌柜客气了，劳烦你亲自等候，本官愧不敢当。”

谢晚舟的目光掠过王博文，落在了沈清身上，只停留了一秒。就是这一秒，沈清清晰地感觉到，一股极微弱的脉源波动从谢晚舟的方向传来，像一根纤细的触角，轻轻探向她的感知，带着试探的意味，快得让人几乎无法捕捉，转瞬便消失无踪。

沈清的心跳漏了一拍，面上却依旧平静无波，只是指尖微微收紧。她知道，谢晚舟在试探她，这个女人，分明知道她能感知到脉源。两个同样“越界”的人，第一次相遇，便已开启了无声的较量。

宴席设在正厅西侧的暖阁，桌椅皆是上等的楠木，案上摆着精致的菜肴，酒香与菜香交织在一起，弥漫在空气中。谢晚舟端坐主位，举止得体，谈吐优雅，无论是谈及太湖工程的进度、石材的需求，还是江南的矿脉分布，都如数家珍，条理清晰，显然是做足了功课。

“王知府，太湖工程所需的脉石，谢家可全权供应。”酒过三巡，谢晚舟放下酒杯，语气从容，“价格比市价低两成，运输由谢家承担，交货时间比预期提前半个月，保证不耽误工期。”

王博文眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复了谨慎：“谢掌柜如此慷慨，不知有何所求？天下没有免费的午餐，本官不敢轻易领受。”

谢晚舟笑了，眉眼弯弯，语气轻松：“知府大人多虑了。谢家做的是长线生意，太湖工程是朝廷重点项目，谢家能参与其中，便是最好的招牌，既能彰显谢家的实力，也能为日后在湖州立足铺路。至于所求，”她顿了顿，目光扫过众人，“只求工程完工后，知府大人能通融一二，让谢家在湖州多设几处分号，方便经营即可。”

这个要求合情合理，甚至有些卑微，完全挑不出任何毛病。王博文悬着的心终于放下，当即拍板：“好！就依谢掌柜所言，只要谢家能按时供应石材，保质保量，本官定当鼎力相助。”

席间的气氛顿时变得热烈起来，众人纷纷向谢晚舟敬酒，夸赞她的精明能干。唯有沈清，自始至终安静地坐在角落，端着一杯清茶，目光看似落在杯盏中，实则一直在暗中观察谢晚舟。

她观察的不是谢晚舟的言辞举止，而是她的左手。宴席期间，谢晚舟的左手始终放在桌下，偶尔端酒杯时才会露出一瞬。沈清清晰地看到，她的左手无名指上，戴着一枚不起眼的铜戒指，铜色暗沉，表面布满了细微的纹路，看起来像是年代久远的旧物，与她一身素净的装扮相得益彰，不仔细看，根本不会注意到。

可沈清注意到了，更重要的是，她感知到了。每当她试图将灵脉感知向谢晚舟的方向延伸时，那枚铜戒指便会发出一种极其微弱的波，不是攻击性的，更像是水面上泛起的涟漪，轻柔却坚定地将她的感知推回来，不让她靠近半分。

沈清的瞳孔微微一缩，心头的警惕更甚。这不是普通的戒指，它能屏蔽脉源探测，别苑地下的死寂，定然也与这枚戒指有关，它们用的是同一种技术。这个谢晚舟，绝不是普通的皇商，她掌握着某种与脉源能量相关的技术，而这种技术，在民间是明令禁止的，违者当以死罪论处。

她不动声色地收回感知，端起茶杯，轻轻抿了一口。茶水微凉，顺着喉咙滑下，却压不住心头的波澜。谢晚舟的目的，到底是什么？仅仅是为了在湖州设分号，还是另有图谋？

宴席过半，王博文被谢家的管事请去后院，说是要查看库房里的石材样品，确认脉石的质地。沈清借口整理宴席上的文书，留在了暖阁。她知道，谢晚舟一定会留下来，这正是对方想要的。

果然，众人散去后，谢晚舟端着一杯茶，缓缓走到沈清对面坐下，将茶杯放在案上，发出轻微的声响。“沈主簿年纪不大，水利学问倒是让人佩服。”她的语气轻松，像是在闲聊，目光却紧紧锁在沈清身上，“我听说，清河县那次修复碧澜眼支脉，沈主簿仅凭一己之力，便画出了暗河的走向，分毫不差，连经验丰富的老工匠都自愧不如。”