第一个异常者
市精神病院,隔离病房。
一个男人被束缚带绑在床上,双目紧闭,身体剧烈颤抖,嘴里念念有词。他说的是某种古老的语言,不是这个世界上任何一种现存语种,但林深鹿听懂了。
那是第七维度某个已消亡文明的祭祀用语,大意是:“神已沉睡,门将开启,暗影将至,吞噬光芒。。。”
“他叫周明,三十三岁,程序员,无精神病史。”主治医生快速介绍,“三天前被家人送来,说他在家里用血在墙上画奇怪的符号,嘴里说着听不懂的话。我们做了所有检查,脑部CT、MRI、脑电图都正常,血液检测也无异常。但他的意识。。。好像被什么东西占据了。”
林深鹿走到床边,手轻轻按在周明额头上。神力探入,她看到了令人心惊的景象。
周明的意识空间里,充斥着一种黏稠的、不祥的黑暗。那不是普通的黑暗,是某种“存在”的阴影,有意识,有目的,正在缓慢地吞噬周明的记忆和人格。在黑暗的中心,有一个细小的裂缝,裂缝中透出微弱的光芒,那光芒是。。。四色的,和她重生时的光芒一模一样。
“光树的力量。。。”她皱眉,“但他没有共鸣手环,也没有接近过光树,怎么会接触到光树的力量?”
“有线索。”叶晚晴调出平板上的数据,“我扫描了他的情绪残留,发现有一段异常的波动,时间是在七天前的凌晨两点——正好是你重生,光树爆发出最强光芒的时候。周明的公寓在城西,距离光树直线距离十五公里,理论上不可能直接接触到那么远的能量。。。”
“除非他不是‘直接’接触。”苏晚晴突然说,她的作家视界在病房里看到了某种痕迹,“这里有叙事的‘回响’。看这里——”
她指向病房的墙壁,在普通人眼中那是普通的白墙,但在她的视界里,墙上有淡淡的、蛛网般的裂纹,裂纹中渗出细微的灰色。
是“灰”的痕迹。
但不是他们之前处理过的那种情感真空灰点,而是一种更。。。活跃的灰,像是活物的触须,在缓慢地呼吸、生长。
“这是。。。”林深鹿也看到了。
“叙事暗影。”一个声音从门口传来。
江夜白和陆离走进来,两人表情凝重。江夜白手里拿着一个便携式扫描仪,仪器的屏幕上,病房的能量读数高得异常。
“委员会的资料库里记载过类似现象。”江夜白说,“在高度活跃的叙事场中,如果发生剧烈的结构变化——比如世界重生、核心进化、大规模叙事融合——有时会产生‘叙事回波’。回波会在现实结构中制造细小的裂缝,裂缝可能连接到。。。其他叙事层,或者其他存在的东西。”
“什么东西?”
“不确定。可能是其他世界的碎片,可能是高维存在的投影,也可能是叙事结构本身的‘免疫反应’——把异常的东西当作病毒隔离出去。但无论是什么,通过裂缝过来的东西,通常对本地生命是致命的。”
他走到周明床边,扫描仪对准周明的额头,屏幕上的数据开始剧烈跳动。
“这个人的意识,正在被来自裂缝的‘暗影’侵蚀。暗影在吞噬他的存在,同时模仿他的记忆、人格、情感,试图伪装成他,潜入我们的世界。一旦完成同化,它会变成。。。一个完美的伪装者,拥有周明的所有记忆和知识,但内核是别的什么东西。”
所有人都感到一阵寒意。
“有多少个这样的裂缝?”顾琛问,他和白薇薇也赶到了。
“不知道,但肯定不止一个。”陆离说,“我在城市各处都检测到了类似的能量异常,很微弱,分散,但确实存在。周明是第一个完全爆发的,但可能还有更多感染者,处于潜伏期。”
“有办法检测吗?”
“有,但需要时间。”叶晚晴说,“我的手环可以检测到暗影的‘存在不协调性’——因为暗影是外来的,和本世界的叙事结构会有微小的不匹配。但如果暗影同化得越完整,不协调性就越弱,越难检测。”
“同化需要多久?”
“看这个人的情况。”江夜白指着扫描数据,“三天前入院时,同化率是17%,现在是63%。按照这个速度,最多再有一天,他就会完全变成。。。别的东西。”
“我们能阻止吗?”沈清歌问。
林深鹿看着周明,手依然按在他额头上。她的神力正在与暗影对抗,但暗影异常顽固,像是某种专门设计来对抗神性存在的生物武器。
“我可以强行清除暗影,但会严重损伤他的意识,他可能会变成植物人,或者失去大部分记忆和人格。”她说。
“还有其他办法吗?”
“找到裂缝的源头,从那边关闭它。”江夜白说,“但裂缝通常很不稳定,存在时间很短。从周明意识里的裂缝大小判断,源头裂缝可能已经关闭了,或者转移了。”
病房里陷入沉默。
只有周明断续的呓语,和仪器单调的滴滴声。
这时,周明突然睁开了眼睛。
他的眼睛是全黑的,没有眼白,没有瞳孔,就像两个深不见底的黑洞。他用一种扭曲的、重叠的声音说话,像是很多人在同时低语:
“光。。。树。。。神。。。碎片。。。美味。。。”
“离开他!”林深鹿厉声道,神力爆发,强行将暗影从周明意识中逼出。