“那看看这个。”
沈清歌翻开,发现那是《王爷的替嫁新娘》的最初手稿,上面有很多被划掉的情节。在一个章节的空白处,有铅笔写的备注:
“这里可以让清歌选择离开。她在城门口遇到一个游方医师,医师看出她的死劫,说可以带她去江南,那里有能救她的药。但清歌拒绝了,因为她放不下仇恨。——也许该让她走?但走了故事就没冲突了。。。算了,还是留下吧。”
铅笔字很淡,像是随时会被擦掉。
沈清歌盯着那段话,突然感到一阵眩晕。她的记忆深处,某个被遗忘的角落,浮现出一个模糊的画面:
重生后的第三天,她确实在城门口遇到过一个老医师。老人拦下她的马车,说她印堂发黑,三个月内必有死劫,要带她去南方避祸。她当时怎么回答的?
“我还有事要做,不能走。”
但现在,在苏晚晴的笔记本上,那个被放弃的可能性被记录了下来。虽然只是铅笔写的备注,虽然最终被划掉了,但它存在过。
“如果我当时走了。。。”沈清歌喃喃道。
“会怎样?”苏晚晴轻声问。
沈清歌闭上眼睛,想象那个可能:她跟着老医师南下,在江南的小镇学医,认识了一些平凡但善良的人,也许会遇到一个不在乎她过去的男人,生儿育女,在某个春天的午后,看着窗外的桃花,想起前世的痛苦,但那痛苦已经遥远得像别人的故事。。。
泪水滑落,不是因为悲伤,而是因为某种释然。
原来她一直有选择。
即使在最黑暗的故事里,作者也给她留了一扇后门,只是她当时太愤怒,没有看到。
“我明白了。”沈清歌擦干眼泪,在苏晚晴的笔记本上,郑重地写下一行字:
“沈清歌选择离开。不是逃避,而是给自己一个新的开始。仇恨不会带来救赎,但放手可以。”
写完的瞬间,她手腕上突然浮现一个淡淡的红印——那是净化者的标记,但此刻,那红印开始变淡,几秒后完全消失。
“标记。。。解除了?”沈清歌不敢相信。
“因为你选择了另一条叙事线。”苏晚晴微笑,“净化者标记的是‘制造痛苦的沈清歌’,但当你选择放下仇恨,你就成了另一个可能性里的沈清歌,不在它的清除名单上了。”
但苏晚晴的笑容没有持续太久,因为她看到,自己手腕上,那个红标记出现了,而且比沈清歌的更深,更刺眼。
“苏姐,你——”沈清歌看到了。
“没事。”苏晚晴放下袖子遮住标记,“这是我该承担的。我写了太多痛苦,需要亲自体验,才能真正明白怎么写幸福。”
她站起来,收起笔记本。
“去找叶晚晴,她在楼下等你。她会带你去安全的地方。接下来,我要去救下一个人了。”
“下一个人是谁?”
苏晚晴看向窗外雨幕中的城市,眼神复杂。
“一个试图用更痛苦的故事,来对抗这个痛苦世界的疯子。”
倒计时:10:15:00
地点:城西旧书店,地下室
陆离在第37次重生中,发现了一个秘密。
这个发现如此可怕,以至于他在这个轮回里什么也没做,只是租下了这个旧书店的地下室,把自己关在里面,试图想明白该怎么办。
秘密是:所有的重生、穿越、系统,都是假的。
或者说,都是同一个更大故事里的情节。
他在第36次重生时,绑定了一个“美强惨拯救系统”,任务是穿成各种小说的悲惨男二,改变他们的命运,获得幸福值。他完成了十几个任务,救了很多角色,看着他们得到幸福,自己却越来越空虚。
因为每一次拯救,都让他看到那些角色背后,是更多的痛苦。就像从伤口里挑出一根刺,却发现里面还有十根,而伤口深处,是看不到尽头的溃烂。
在第37次重生——也就是这一次,系统突然故障了,给了他一段不该看到的记忆。
那是一段来自“更高维度”的影像:无数小说世界像气泡一样漂浮在虚空中,每个气泡里都有无数人在经历悲欢离合。而所有的气泡,都连接着一根巨大的管道,管道通向一个发光的心脏。心脏每次跳动,就从气泡中抽取一些东西——痛苦、绝望、不甘。