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夜谈（第3页）

“我在边关十年，”他说，“见过很多这样的人。他们刚来的时候，都说要报效朝廷、保境安民。但待上两年，不是被同化了，就是被调走了。能熬下来的，要么是真有本事，要么是真有骨头。”

他顿了顿，目光落在陆述脸上：“你属于后一种。”

陆述垂下眼：“殿下过奖。”

“不是过奖，是实话。”姬桓放下茶盏，“我这个人不爱说虚的。今日请你来，一是想见见当年渭源那个县令，二是想问你一句话。”

“殿下请问。”

姬桓沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。然后他说了一句让陆述心头一震的话：

“如果有一天，朝堂上的事，和边关将士的命，只能选一个——你选哪一个？”

这个问题太重了。

重到陆述一时间竟然答不上来。

他不是没有想过类似的问题。在渭源的时候，他面对过——豪强的利益和百姓的生存，选哪个？他选了后者。但那是地方上的事，牵涉不过一县之地。姬桓问的，是整个朝堂和整个边关。

选朝堂，就是选规矩、选秩序、选现有的格局。哪怕这个格局有诸多不公，但它稳定，它运转了几十年，没有出大乱子。

选边关，就是选那些在苦寒之地卖命的将士，选他们的性命，选他们身后的父母妻儿。但这样选的代价，可能是打破现有的平衡，可能引发更大的动荡。

陆述抬起头，看着姬桓的眼睛。

那双眼睛里没有逼迫，没有期待，只有一种近乎淡漠的平静。仿佛无论陆述给出什么答案，他都能接受——因为他在边关十年，已经见过太多答案了。

“臣选边关。”陆述说。

声音不大，但很稳。

姬桓的眼中微微一动。

“为什么？”他问。

“因为朝堂上的事，输了可以重来；边关将士的命，没了就是没了。”陆述说，“臣在渭源见过百姓被北狄掳走之后留下的空屋子——屋子里还有半碗没吃完的粥，灶台还是温的，人已经没了。那种场面，臣不想再看到第二次。”

姬桓沉默了良久。

然后他站起身，走到陆述面前，伸出手。

陆述愣了一下，随即明白过来，也站了起来，伸手与他相握。

姬桓的手很粗糙，指节粗大，掌心有厚厚的茧，握力极沉。那是一双常年握刀的手。

“陆述，”姬桓叫了他的全名，没有加官职，语气比之前任何一次都要郑重，“北征路上，我需要一个信得过的人做监军。”

陆述心头一跳。

监军——按制应由御史台或内侍省派出，有时也由中书省选任。但姬桓这样直接开口，无异于越过了朝廷的任命程序，近乎私相授受。

“郡王殿下，这不合规矩。”陆述说。

“规矩是人定的。”姬桓松开手，“我会向朝廷上表，奏请你为北路行营监军。朝廷准不准，是朝廷的事。但我得让朝廷知道，我要的是你。”

陆述沉默了片刻，问：“为什么是臣？”

“因为你敢在朝堂上如实记录，也敢在渭源守住一座城。”姬桓说，“因为我查过你的履历——你从渭源调回洛阳，不是因为攀附了谁，是因为考课第一。因为太子今天下午找过你，而你出来之后，没有去见裴敦，也没有去见崔俨。”

陆述瞳孔微缩。