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退亲（第3页）

“姑娘，发生什么事了，你的双眸怎得如此红肿？”

林妈妈陪着沈玉芙自小长大，早已经将她作亲女看待。早间不知何事，沈老爷将下人全都赶出。现见到自家姑娘这般模样，心疼地问道。

“林妈妈，我无事。”

沈玉芙声音略大地回道，目光瞥见周围的下人们正伸头探脑地看着她们，“刚有脏东西迷了眼，现已无事了，咱们回吧。”

“好好好，咱们这便回去。”

自沈玉芙亲母过世后，吴氏从妾升正妻，后宅内院被她牢牢把控。这些年来，沈玉芙身边伺候的人被她拉拢收买。只余下她与女儿采月还忠心耿耿地在沈玉芙身旁伺候，府中其余皆是吴氏眼线。

因着母家无人可依，沈玉芙受尽了继母的磋磨。偏她性子又肖似其母，温婉柔顺，不喜与人争斗，只是百般忍耐过活。

三人向内宅走了一段路程，见周围已无他人踪影，沈玉芙压低声音道：“采月，你过来。”

她低头向采月耳语，采月得令，机灵地跑了出去。

“姑娘，这到底是怎么回事？”

见左右无人前来，林妈妈也压低了声音，焦急地问道。

“今日方家着人与我退亲，求娶沈玉梅。”沈玉芙简单明了地说道。

“什么？”

林妈妈大吃一惊下高声道，随后向左右观看，见无人引来才放下心。小声怒道：“好啊！那方家未发迹时，因姑娘与其子定亲，甚得太太助力。如今太太走了，那方家竟敢如此行事？真是欺咱们无人不成……”

林妈妈气得浑身发抖，眼眶泛红。

“林妈妈莫气坏了身子”，沈玉芙牵着她的手，缓步前行，“退亲一事暂且不提。母亲当年既不告知父亲，就将我亲事定下。那方家想必也是极为厚道的人家。今突然退亲，其中必有隐情。”

“但亲事既已更改，也就如此吧。只是吴氏那边，此后便有了机会插手我的亲事，倒是不得不防备起来。吴氏此人心机深沉，沈玉梅却一向沉不住气。此番抢了我的亲事，回去后必定会遣退下人，与其母处显摆能耐。”

“方才，我便是让采月悄悄去吴氏那里查看，打探些消息。”

“还是姑娘想的周到。”

林妈妈疼惜地看向她，姑娘前些时日还在她们跟前说过，既有母亲生前定下亲事，嫁人之后便可以过安稳日子。哪知……

“苦了姑娘了。”

自从太太过世后，老爷更是变本加厉宠爱吴氏。偏生吴氏肚子争气，除了沈玉梅，更是诞下了老爷唯一的儿子。

可怜沈玉芙这些年来，被吴氏用各种借口使唤。明明家中下人无数，除去针织女红外，竟被逼学做羹汤点心、医药等杂事，各式家务逼得姑娘亲自上手。吴氏还美其名曰锻炼她的手艺，之后嫁人可好好服侍公婆。可怎不见她亲女学这些？

沈玉芙没再说什么，两人沉默地回到住处。

“妈，你刚才怎么那么说话啊，万一爹真不同意方哥哥的求娶，那我该怎么办是好。”

沈玉梅娇嗔地对吴氏道：“我费了那么长时间，才把方哥哥勾到手。要是爹不同意，不就白费功夫了。”

“傻丫头，你还是太嫩了点。”

吴氏笑呵呵地看着女儿道：“我跟着你爹几十年了，还不了解他。一切就如你爹所言，咱们沈家无甚人脉。你爹想要在这儿更上一步，绝不可能拒绝方家的求婚。”

“这招啊，叫以退为进。你瞧，你爹这会子不但应了方家之事，之后还会对你我有所歉疚呢哈哈……”

吴氏舒畅地大笑出声，这么多年，到底还是她赢了。

以前，她在沈老爷跟前当丫鬟伺候，使尽手段才留在他身边。为妾时处处被沈玉芙之母压制，不得出头。而如今她总算熬出了头，叫她的女儿在手底下过活。

沈玉芙那门亲事，早就让她眼红许久。而今，总算落到了她女儿手上。真是让人快。活极了！