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退亲（第2页）

“自你母亲于你十岁时亡故后，你外祖父外祖母因只得你母一女，悲伤过度，不久后也相继离世。你于家守孝多年，那方远与你也未曾见过几面，有得情分。”

“此子得势后，做出此事也不意外。”

沈老爷说到此处，话音略顿了顿：“原无故退亲，又狂言娶你妹妹，本应打杀过去。可那方远已是举人之身，来日做官也未可知。咱们家为商户，商怎可与官斗啊，哎！”

沈老爷长叹一口气，装作无奈地道：“事已至此，便也只能如了方家小儿的意。”

“老爷，此事不可啊……”

还不见沈玉芙搭话，吴氏先惊讶出声：“怎可如此？此事若让外人知晓，会怎么看咱们二姐儿啊？”

“怕不是要说咱们二姐儿是个勾人的狐媚子，竟抢了姐姐的亲事。这今后，咱们二姐儿还怎么做人？”

沈老爷闻言，不耐地瞥了一眼吴氏道：”如我之言，当日结亲之事，只得两家知晓。那方家历来贫寒，方远未得功名加身时，只日日苦读，并未有谁去与他说亲。便是得了功名后，也未有定亲之事传出。今日退亲之时，我也早就将丫鬟仆人赶出，换娶之事，只得方家与咱们几人知。”

“那方家做出此等事，本就无脸对外说出，外人谁又能知此事，说咱们二姐儿闲话。明日我去趟方家，使得方家请官媒来求娶。此事后，只得人人羡慕二姐儿的份儿。”

“方远已得举人加身，风头正盛。咱们沈家又乃吴县屈指可数的富户，两厢结合，谁敢说一句不是。”

“可这，也太委屈咱们二姐儿了吧……况大姐儿今已十七，还未成婚。二姐儿今方十六，便越过姐姐成婚怎么行？以前曾来人与大姐儿说媒时，也将有婚约之事说出去过……”

“你只说有婚约之事，可曾说过与谁定亲？”

“这倒不曾……”，吴氏略有迟疑地说道，“那起子媒人喝杯茶水借故打发走便是，我也未曾多言其他……”

“这不就行了”，沈老爷眸中闪过精光，“即未说与谁定亲，今后借故说对方因病已逝便是。”

“其中内幕，外人如何知晓！”

“可是老爷……”

“闭嘴！”

沈老爷眼看着与知县相约的时辰快到了，急躁地吼道：“大姐儿遭人退亲都没说什么，你怎得那么多话？”

“只先将二姐儿亲事定下。待我之后为大姐儿寻得亲事出嫁后，再将二姐儿嫁出便是。”

见吴氏脸色不安，到底夫妻多年，沈老爷心有不忍。他安慰道：“你需知，咱们家虽有大哥在京中为官做靠山，但上京天高路远。大哥自在翰林院当编修多年，未曾有过升迁。这吴县中人杰地灵，多少人家的背景都比咱们家高。”

“我这几十年来殚精竭虑的经营，才堪堪打下如今这份家业。如此呕心沥血，还不是因为无人可依。若得亲近之人帮忙，何至于此耗费心力。”

“这些都是我的肺腑之言，大姐儿、二姐儿，你们两个也仔细听好。”

“咱们沈家虽有今日之财，然根基甚为薄弱，无甚家底人脉。便如履薄冰，唯有小心翼翼前行。”

“那方家再得错，祖辈皆于此地生活，根深蒂固扎于此。方远日后若走入仕途，想必更是不俗。”

说到伤心处，七分假意也带出三份真情流露。

沈老爷背过手，仰天长叹道：“事已说至此，纵使你们今日不了解我之苦心，日后也必定会领悟。别的也不肖多说，我这厢还有要事要做，你们各自回去后好好想想吧。”

言罢，沈老爷率先离开。

"妈"，沈玉梅见爹已走，停止哭泣，站起身拉着吴氏的手。她一改之前的可怜姿态，脸上溢满得意之色。

吴氏没开口，先是拿出手绢将脸上的泪水擦干，方才瞥了眼沈玉芙道：“行了大姐儿，收收你的泪。”

吴氏眸中闪过厌烦：“让别人看见，还以为我把你怎么着了呢。方才你爹的话你可听清楚了，你那未婚夫婿做的好事！这下，可要二姐儿受苦了……”

吴氏颠倒是非地说道，也不管沈玉芙作何反应，对她全无好脸，没有一句好话安慰。丢下这些话后，施施然带着沈玉梅回往住处。

沈玉芙揉了揉哭疼的双眸，刚走出门，就见远处的奶娘林妈妈并着丫鬟采月，快步朝她迎了过来。