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深（第1页）

二月底。春寒还没散尽。

她养了一个多月的身子。气色回来了一些，但比从前瘦了一圈。手腕细了——翠屏给她整理衣裳的时候发现袖口松了，拿针线收了半寸。脸上的肉也少了，颧骨比从前显。翠屏不说，可每天端饭的时候眼神总往她脸上多扫一眼。

这一个月她没踏出院门一步。每天早上翠屏扶她在廊下走两圈，午后在竹椅上坐一阵。日头好的时候晒晒太阳，不好的时候就靠在窗前翻翻书。孙大夫隔七天来号一回脉，每回都是那句话——"少操心，多养着。"

她嘴上应着，心里没闲过一天。

铺子上的事她没有立刻插手。前半个月是身子不让——孙大夫叮嘱了，小产后要静养百日。后半个月是她有意的。这一个月让鹤卿独管了一回铺子，她要看看他到底能扛到什么地步。

她不问铺子的事，但消息她都收着。翠屏每天去灶房打热水的时候顺嘴问一声王妈——王妈跟方贵的媳妇熟，铺子上什么动静大多知道。方贵隔三五天来后院报一回，说的是给她问安，其实是来交底的。她听，不接话。听完了点点头说"辛苦了"。

从这些零碎的消息里她拼出了鹤卿这一个月的样子。

他每天卯时出门，酉时回来。铺子里的日常进出他盯得住——哪批货到了、哪笔账该收了、哪个伙计该去送货了，他都能安排。方贵有事问他，他能拿主意。虽然拿得慢了些，但大致不离谱。有一回城南杂货铺的刘掌柜来退一批棉布，说是有虫蛀。鹤卿去库房翻了货验了，确实有两匹生了蛀孔，二话没说给退了。剩下三匹没毛病的他没退，也没跟人红脸——递了杯茶，说了句"这几匹您再看看"。刘掌柜看了看，没吭声，把那三匹拿走了。

这件事方贵跟她说的时候，语气比从前松了一些。"姑爷如今做事沉稳了不少。"

沉稳是沉稳了。可她翻了账本，还是发现了两笔错。

两笔错账。一个月只错两笔。

还行。

但"还行"不够。

铺子的生意不等人。年后是进货旺季——各家供货的都在这个时候清库存、开新价。该拿什么货、该压什么价、该跟谁续约该跟谁断——这些事鹤卿做不了。他做事仔细，可眼界不够宽。看得见这一单，看不见下三单。

就拿那回退货来说。退了两匹是对的——可他退完了就完了。没有想过：这批棉布为什么会生蛀？是库房受潮了还是进货的时候就带了蛀卵？如果是库房受潮，别的货有没有问题？如果是进货时就有问题，下回从这家进货要不要提前验？

她想到的事他想不到。不是他笨——是他没在铺子里泡够年头。有些东西不是教出来的，是蹲出来的。

可她等不了他慢慢蹲。

她得重新教他了。

这回不一样。这回她不打算再见缝插针——碰到什么教什么。她要从根子上教。一条一条地教，教到他骨头里去。

她在灯下列了一张单子。

第一条：永宁街上有哪些铺子——卖什么的、东家是谁、掌柜是谁、跟沈记有没有竞争关系。这叫知道你身边站着谁。

第二条：沈记的供货的有几家——张记棉行、李坊棉布、林海安杭绸。各家什么脾气、什么底线、什么时候催得紧什么时候可以拖。这叫知道你手里的牌。

第三条：长线怎么布。什么样的主顾要拉住，什么样的主顾做一锤子买卖就够了。大单和散单怎么搭配。旺季和淡季的节奏。这叫知道你要往哪儿走。

这三条她自己十二岁就会了。不是谁教的——是在铺子里泡出来的。可鹤卿不是从小泡在铺子里长大的。他得从头来。

***

这天晚上。她把单子摊在桌上。

鹤卿从铺子回来。洗了手洗了脸，坐下来吃饭。他最近吃饭比以前安静了——小产之后他话少了。不是不说话，是不知道该说什么。每次面对她，脸上都有一层不太自然的东西——像欠了账的人见了债主。

"吃完了？"她把碗碟推到一边。

"嗯。"

"过来。我有东西跟你说。"

他挪了凳子过来。看见桌上摊着的那张纸。

"这是——"

"永宁街上的铺子。"她指着纸上的名字。"你数数——连我们家，一共十七家。这十七家里头，跟我们卖同样东西的有几家？"

他想了想。"三家。城东赵记也卖布，城中钱记做绸缎，还有城南那个新开的李家布庄。"

"四家。你漏了一个。城西巷口的周裁缝铺——他虽然做成衣，但也兼卖布匹。他从我们这儿进过货，也从赵记进过。既是主顾也是竞争。"

他皱了下眉。"周裁缝……那铺面很小啊。"