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灯（第4页）

"这笔是买包装用的油纸，三月花了八百文，但四月只花了四百文。量没变，价少了一半。"

"嗯。"

"我看了一下供货的人——还是同一家。量一样、人一样，价钱却少了一半。"他皱着眉想了想。"是不是……有人去谈过价？"

她没有说话。只是看着他，嘴角慢慢弯了起来。

"你自己看出来的。"她说。

又是这句话。每次他答对了，她都说这句话。

语气很平，很淡，像是世界上最寻常的一句话。但每次听到，他心里都会亮一下——像灯芯被拨了一拨，火苗窜高了一寸。

第二天晚上，她带他看了一本更早的账——嘉宁二十年的。那时候沈记还只是三间铺面，年入不到二百两。

"这一年是铺子最难的一年。"她翻到某一页，指着一行数字。"三月到六月，连续四个月亏损。"

他看了看那几行。进货量没变，卖价没变，但支出栏里多了好几笔——修缮、赔偿、折损。

"铺子漏了雨，库房淹了一批货。"她说。"整整一架子的松江棉，全泡坏了。赔了将近二十两。"

"怎么挽回来的？"

"你看七月。"

他翻到七月。进货量突然翻了一倍，而且全是便宜的粗棉和麻布。

"趁别人以为沈记要不行了的时候，我爹压低价格走量。用粗棉和麻布的薄利把前几个月的亏损补了回来。到九月，铺子就回了本。"

他听得很认真。这不是账本上的数字了——这是一个铺子怎么从危机里爬出来的故事。每一笔数字背后都是真金白银的压力，每一个月份的起伏背后都是一个家的命运。

"做生意不怕亏。怕的是亏了不知道怎么回来。"她合上账册。"你记住这句话。"

他点了点头。把这句话和那些数字一起，记在了心里。

***

可他不傻。

他看账越多，越发觉出一件事：她懂的东西太多了。

有时候他问一个问题，她的回答几乎是脱口而出的——快到像早就知道答案，只是在等他问。有时候她指出一个数字有问题，他对着册子翻了半天才发现端倪，而她只看了一眼。

她翻账册的动作很熟练。手指从右边翻到左边，不用看页码就知道翻到了哪一年哪一月。这不是"偶尔帮爹看过几天账"的人能有的熟练。

那是一种刻进了指尖的习惯。像方贵拨算盘，像陈先生执笔入账——是做了很久很久，久到身体自己会动了，才有的。

有一天晚上，他们看完了账。她起身收拾桌上的纸笔。

他坐在凳子上没动。

"你以前……在铺子帮了多久？"

她的手顿了一下。背对着他，看不见她的表情。

"帮过一阵子。"

"一阵子是多久？"

她放下手里的笔，转过身来。灯光在她脸上落了一层暖色，眉目平静，看不出什么波澜。

"不算久。"

三个字。说得很轻很淡，像一片叶子落在水面上，连涟漪都没有。

他看着她。她看着他。

然后她笑了一下。"不早了，歇着吧。"