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拙（第2页）

客商是个中年人，穿了一件绸面长衫，腰间坠了一只绣花荷包。进门后不急不忙地四下看了看，目光在货架上扫了一圈，停在了绸区。

"掌柜的呢？"

"方叔在后头忙。"阿福迎上去，笑着问。"您先看看？"

客商点了点头，走到绸区的架子前。伸手摸了一匹——暗红色的，缎面光泽好。

"这匹多少钱？"

阿福刚要开口，忽然想起方贵交代过的规矩——姑爷在前头，得让姑爷先应。他朝鹤卿使了个眼色。

鹤卿走过去，看了看那匹绸。

暗红色。缎面。手感滑。他在脑子里翻了一下这几天背的品名和价格。

暗红色的绸……素绸，三钱一匹。

"这匹是素绸，三钱银子。"他说。

客商的眉毛挑了一下。

阿福在旁边张了张嘴——那不是素绸。那是杭绸。暗红色杭绸，进价五钱二，卖价至少六钱。鹤卿少报了一半。

可他还没来得及开口，方贵的声音已经从后头传过来了。

"哎呀——"方贵从后堂走出来了，脚步很快，人还没到柜前声音先到了，脸上带着笑。"这位客官，我们姑爷说的是年前的折价，那批已经卖完了。您手上这匹是杭绸，新到的货，品相上乘。"

他伸手摸了摸布面，手指在上面划了一下。

"您看这光泽，这手感。素绸哪有这个亮堂劲儿？六钱二，公道价。"

客商"哦"了一声，又摸了摸，点了点头。

方贵三言两语把生意谈了下来。客商买了两匹杭绸，付了银子，走了。

铺子里安静了。

方贵收了银子放进钱匣，转过身来看了鹤卿一眼。

没有责备。甚至没有皱眉。只是看了一眼，目光里有一丝极淡极淡的东西——说不上是无奈还是什么。

阿福站在旁边，脸上的表情比鹤卿还尴尬。他张了张嘴，像是想帮着解释什么，可又不知道怎么开口。那一瞬间铺子里三个人各怀心事——方贵在想"果然如此"，阿福在想"我该不该先拦住"，鹤卿在想"我怎么连这个都搞错了"。

"姑爷，杭绸和素绸差得远呢。回头让阿福再带您认认。"

语气平平的，像在说一件寻常事。

鹤卿的脸热了。从脖子一直烧到耳根。他点了点头，嗓子像被什么东西堵住了，半天才挤出一个字。

"好。"

方贵拍了拍他的肩膀，回后堂去了。

阿福在旁边站着，嘴唇抿了抿，欲言又止。最后轻声说了一句："姑爷，杭绸颜色深的时候确实不好认。我头一年也搞混过。"

鹤卿没有应声。他走回库房，把门虚掩了。

站在那排木架前，两手撑着桌沿，低着头，呼吸很重。

他不是生方贵的气。也不是生阿福的气。

他生的是自己的气。

杭绸。他背了好几天的品名和价格。杭绸，五钱二。他明明记住了。可到了柜台前，客商一问，他脑子里的东西就散了——颜色一深，手感一滑，他就把杭绸和素绸搅在一起了。

背归背。真到了上手的时候，什么都使不出来。

他在桌沿上攥了一会儿，指节发白。然后松开了。深吸一口气，拿起册子，重新翻到杭绸那一页。

一个字一个字地看。

他想起方贵刚才那个眼神——无奈里还有一丝别的什么。不是看不起，是"意料之中"。方贵大约从他头一天进铺子就知道——这个姑爷，不是来做掌柜的。

可他不想做样子。

他把册子从头翻了一遍。杭绸，五钱二，产地杭州，光泽好手感滑。素绸，三钱，光泽暗手感涩。湖绸，四钱，偏硬，光泽闷。他在心里默念了三遍，然后合上册子，走到架子前。闭着眼摸了一匹。