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茶（第5页）

他点头。

"翠屏你见过了。她是跟我的。办事稳妥，嘴紧。有什么事你吩咐她就行，她会去办。"

"嗯。"

"春桃跟着娘。年纪小，心也粗。你别跟她说要紧的话。刘婆子管粗活，张叔管门房。"

她一个人一个人地说过去。谁能用，谁要防，谁说话管用，谁只是跑腿的——像在铺子里盘一本人情账，清清楚楚。

他听得很认真。偶尔点头，偶尔皱眉。

她讲完了，把纸搁在桌上。

"不用一下子全记住。慢慢来就是了。"

他看着那张纸，上面写了七八个名字和几句批注。字迹利落，一笔一画都不含糊。

"你什么时候……把这些都记清楚的？"

她笑了一下。很淡的一下。

"在这院子里住了十八年。想不记住都难。"

他点了点头，把那张纸折好，放进了袖子里。

"再说说铺子。"她又拿了一张纸出来。"你在铺子待了几年，铺面那头你熟。但有些事你不一定留心过——比方说，沈记和周边几家铺子的关系。"

他听她讲。沈记和对面李记是老对头，争了十几年的客源，但面上客客气气从来不撕破脸。巷子口的张记做的是批发，和沈记不争散客但争供货渠道。往南两条街有一家新开的布庄，去年年底才挂的牌子，来路不太清楚。

"这些事你以后在铺子里会碰到。知道得越多，说话做事越不容易出岔子。"

他听得认真，眉头一会儿皱一会儿松。她说的这些他从来没有想过——做学徒的时候，他只管搬货清点，铺子外面的天他连看都不看。

"那李记呢？"他忽然问了一句。

她微微一怔。这是他今晚头一回主动问一个具体的问题。

"李记这两年走的是官面上的路子。李掌柜跟衙门里的人搭上了线，年底给几个衙门做官服用料。量不大，但稳当。这笔生意爹想接，但没有路子。"

他皱了皱眉。"那怎么办？"

"不急。官面上的路子他吃得住，可散客和外地客商是沈记的老底子。两家各有根基，硬抢只会两败俱伤。先把自家的老客维护好，别让人挖了墙脚。"

他点了点头，把这几句话在心里嚼了嚼。

"那方叔呢？"他又问。"方叔信得过吗？"

她停了一下。"方叔是爹的人。你跟他处好就行了。信不信的，日子长了你自己看出来。"

"鸾儿。"他忽然叫了她一声。

这是他第一次在两个人独处的时候叫她的名字。声音有些干涩，像是鼓了很大的勇气。

"嗯？"

"谢谢你。"

她愣了一下。

"谢什么？"

"什么都谢。"他低着头，声音很轻。"教我这些事，帮我理衣裳，今天在堂上……你想替我说话又忍住了。我看见了。"

"还有今天的茶礼——松子酥、蜜饯、果盘、红绸、座次……都是你安排的吧？"

她没有否认。

"我什么都没帮上。"他的声音更低了。"连茶盏该摆在桌上哪个位置都不知道。"

她没有说话。

"我知道自己不够好。"他的手指在膝上攥紧了。"但我会学。你说的那些事，我一定记住。"

她看着他。

灯光在他脸上投下暖色的影子。他的眉头还带着紧张的痕迹，但眼睛里有一种她以前没见过的东西——不是自信，是决心。虽然那决心看上去还很单薄，像风里的一根蜡烛，随时可能灭。但它在烧。

她心里动了一下。