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亲（第2页）

沈厚德看着她。

“沈家需要我，我知道的。”她的声音很平。“招赘也好，外聘也罢，到头来都是一家人过日子。鹤卿虽说条件差些，但他老实本分，不会欺负我。”

这话说得清楚明白，像在谈一笔买卖的条件。

沈厚德张了张嘴，想说什么，喉头动了动，到底没说出来。

青鸾看着他的手。

那双手比她记忆里老了很多。指节粗大，虎口有老茧，右手中指因为常年握笔，侧面磨出一块硬皮。这双手教过她拨算盘，教过她验布匹的经纬，教过她在账本上落笔要稳、起笔要快。

她伸出手，轻轻覆在父亲手背上。

“爹，您放心。不管怎样，沈家都是我的家。”

沈厚德的手微微一颤。

他低下头，用另一只手按了按眉心。过了好一会儿，才”嗯”了一声。

“你这孩子，从小就比爹强。”

他又说了这句话。

两年前他病愈后说过一次，今夜又说了一次。但这一次，语气不一样了。两年前是赞许。今夜是心疼。

青鸾没有接话。

铜壶里的水响了。她起身，沏了一壶新茶，给父亲倒上。

茶是今年的碧螺春，汤色碧绿。沈厚德端起来喝了一口，烫了舌头，却没放下，又喝了一口。

“鸾儿。”

“嗯。”

“爹给你压了一笔嫁妆银子，八百两，存在柳记银号。”他从袖中摸出一张折好的纸条，搁在桌上，推到她面前。“凭条你自己收好。这是你的钱，谁也动不了。”

八百两。

青鸾的手指微微一顿。

沈家家底厚，但八百两不是小数目。这几乎是铺子大半年的净利。

“爹——”

“听爹说完。”沈厚德放下茶盏，声音沉了几分。“这钱，不上公账，不入嫁妆单子。你自己收着，别跟你娘提，也别跟鹤卿提。”

他看着她的眼睛。

“这是爹给你的退路。”

退路。

这个词落在安静的书房里，像一枚石子投进深潭。

青鸾没有问为什么。她懂。

招赘不是万全之策。赘婿进了门，是好是歹，谁也说不准。父亲是商人，做了一辈子买卖，他什么都要留个余地。货要压仓底，银子要分开存，鸡蛋不放一个篮子里——他拿这套活法来疼自己的女儿。

“爹，我知道了。”

她说得很轻，但很稳。

沈厚德点了点头，不再多言。

父女俩隔着一张案，喝了半壶茶。没有什么惊天动地的嘱咐，没有抱头痛哭，没有声泪俱下的不舍。这不是他们的方式。

沈家的长女和沈家的当家人之间，从来都是这样。话说三分，余下七分搁在心底。

临走前，她在门口回了一下头。

“爹，早些歇着。”

沈厚德坐在灯下，朝她摆了摆手。