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烽火照皖城（第2页）

大小姐一直没有说话。

她站在父亲身后，看着窗外那些恐惧的守军，看着远处隐隐约约的孙策军旗，脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种我从未见过的平静。

那种平静，后来我才明白——是认命。

“父亲打算如何？”大小姐问。

乔公转过身来，看着她，眼睛里有什么东西在闪。那不是泪，是一个父亲在女儿面前最后的倔强。

“我派人去城外和孙策谈了，”乔公说，“他答应，若我开城投降，不杀百姓，不烧房屋，所有官员乡绅，一律保全。”

“条件呢？”大小姐问。

乔公又沉默了。

二小姐急了：“父亲，条件是什么？”

乔公闭上眼睛，像是用尽了全身的力气，才把那句话说出口：

“他们要你们。”

正堂里安静得可怕。

蜡烛燃到了尽头，最后一点火光跳了跳，灭了。青烟袅袅地升起来，散在晨光里，什么也不剩。

二小姐的手按在了剑柄上，指节发白。她的嘴唇在抖，整个人在抖，可她咬着牙，一个字也没有说。

大小姐依然平静。

她走到乔公面前，轻轻扶住父亲的手臂，声音温柔得像在哄孩子：“父亲，女儿知道了。”

乔公猛地睁开眼，看着大女儿，嘴唇哆嗦了半天，只说出三个字：“莹儿啊……”

然后这个五十多岁的男人，当着女儿的面，当着下人的面，老泪纵横。

大小姐没有哭。

她扶着父亲坐下，倒了杯茶递过去，又替父亲擦干了眼泪，动作轻柔得像在照料一个生了病的孩子。

“父亲，”她说，“女儿从八岁起就知道，生在这样的人家，嫁人是早晚的事。嫁给谁，不是女儿能选的。既然父亲选了，女儿没有二话。”

乔公握住她的手，老泪又涌了出来：“是父亲没用，护不住你们……”

“父亲护住了全城百姓。”大小姐说，“女儿为父亲骄傲。”

二小姐终于松开了剑柄。

她走过来，站在姐姐身边，声音哽咽却坚定：“父亲，女儿也不怨您。只是……”

她看了一眼大小姐，大小姐朝她微微点头。

“只是，”二小姐继续说，“女儿想知道，我们要嫁给谁。”

乔公擦了擦眼泪，声音沙哑：“孙策和周瑜。”

“孙策？”二小姐的眉头皱了一下，“就是那个‘小霸王’？”

“正是。”乔公说，“孙策亲自带兵来皖城，他身边的大将周瑜，是他最信任的人。他们……都是少年英雄。”

二小姐冷笑了一声：“英雄？英雄就可以把别人家的女儿当战利品？”

大小姐轻轻按住了妹妹的手，示意她不要再说。