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抄经日（第3页）

第三个头磕完，她直起身。长明灯的光照在她脸上，她的表情很平，平得像一池没有风的水。可那水面底下有暗流，我能感觉到，却指不出在哪里。

我忽然开口了。

不知为什么，就是想问。也许是因为佛堂里抄的那句“无间地狱”还在脑子里转，也许是因为方才在穿堂里两种脚步混在一起的感觉还没有散。

“怀瑜，你觉得，人为什么要求菩萨保佑？”

她转过头看我。这一次，她没有再戴那张恭顺的面具。她的目光平平地看过来，很安静，安静到有些过分，像是这个问题的答案她早就装在肚子里很久了，只是在等一个人来问。

“大约是因为，”她说，“有些事不求人，就只能求天了。”

这句话若是旁人说出来，我会觉得那是顺口的应付话。可从她嘴里说出来，每一个字都像是淬过什么东西，听着很轻，落到心里却有些沉。那语气不像是在答嫡姐的问题，倒像是一个囚徒在说另一座牢笼。

我垂下眼，用帕子轻轻擦了擦指尖。

“妹妹说的是，”我说，“世人皆苦，有些事求人无用，求天也无用。”

她说：“那便不求了。”

不求了。这三个字她答得极快，快到来不及裹上那层恭顺的壳。于是那一瞬间我听见的不是“沈怀瑜”在说话，是另一个人，一个被关在这张面皮底下的、真实的、不肯认命的人。

祠堂里安静了片刻。长明灯的灯花爆了一声，很轻，像是某个不可名状的东西在不远处的阴影里叹了一口气。

我站起身，“走吧。”

出了祠堂，天光不知什么时候又亮了些。云散了大半，日头从云隙里漏下来，把甬道上的青砖照得一半明一半暗。祠堂门前的石狮还蹲在那里，幼狮还在母狮的爪下张着嘴，光天化日之下，那神情看着更像是撒娇，不像挣扎。

“佛经里有句话，”我一边走一边说，声气又恢复了长姐的温和，“叫‘无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法’。妹妹可知是什么意思？”

她沉默了一会儿，说：“妹妹不敢妄解。”

“是不敢，还是不愿？”

这句话几乎是脱口而出。说出口的一瞬间，我自己都微微愣了一下。

她大概也愣了一下，因为她的脚步停了一拍。甬道上忽然安静得只剩下风吹过栀子丛的声音，窸窸窣窣的，像是有什么东西在暗中窃窃私语。

半晌，她说：“姐姐问妹妹的话，妹妹都答了。妹妹能不能也问姐姐一句话？”

“说。”

“姐姐在祠堂里说，有些事不求也罢。”她顿了顿，“那姐姐信不信因果？”

甬道两旁的栀子丛在日光底下泛着油亮的光，花苞已经半开了，露出一线白色的花瓣，香气很淡，若有若无地浮在空气里。

我看着那些半开的栀子花，说：“不信。”

说完这两个字，我忽然觉得心里有什么东西被轻轻拨了一下。不是痛，不是痒，是一种更接近于惊的感觉——像是有人在我心底深处一个从未触碰过的角落里，弹了一下。

我垂下眼，往自己的手心里看。手心里什么也没有。只有那支紫毫笔在指节上留下的浅浅墨痕，已经干了。我加了一句：“你呢，妹妹信吗？”

她低头看着自己脚下的青砖，目光一寸一寸地扫过那些年深日久的裂纹，像是在寻找什么答案。

“妹妹不知道。”过了一会儿，她说，“妹妹只知道，有些事情若是求不得答案，大约是因为，问的人还没有找到对的问法。”

风忽然大了起来。甬道边那两株老槐的叶子哗哗响成一片，几片枯叶打着旋落在青砖上。祠堂里传来幽幽的钟声，是下人来添灯油了。

我在风里继续往前走，没有再说话。

只是一边走，一边在心里反复地掂量她那句话。

问的人还没有找到对的问法。这句话，她是说给我听的吗？她知道我在问她什么吗？还是说，她只是无意之中，说了一句恰好可以刺穿我所有伪装的话？

我不知道。

我知道的是，在佛堂抄经时我望着纸面上那些端正的字，感到一种蚀骨的陌生。而方才在祠堂门前的甬道上，我听见自己说“不信”两个字时，却觉得那两个字无比熟悉，像是另一张嘴替我说出来的，又像是我把这句话在嘴里含了很久，只是今天第一次把它吐出来。

那天抄完的经文，我没再翻开过。晚上在灯下理账本时，我忽然想起一件事——白天在佛堂里，“沈怀瑜”那只藏在案下的左手，在听到“祠堂”两个字时微微攥紧了一下。这说明她怕的，的确是祠堂。

她在祠堂外面寻找什么？她怕的又是什么？

而我，我在佛堂里觉得自己的字迹陌生，又意味着什么？

我放下笔，走到窗前，推开窗。暮色里，栀子花的香气浓了些，甜腻腻的，和着泥土的潮气。远处西厢方向，隐约有灯影晃动。

我想起今天自己说出口的那句“不信因果”，以及随后心头那阵微颤。

像是某扇从未察觉的门，终于被风吹开了一道缝。