顶点小说网

第四章 淬火（第5页）

“大哥说得对。”孟瓷将铜牌仔细收进贴身荷包，抬眼时，神色已恢复平静，“这牌子是护身符，也是紧箍咒。他是在告诉我，也告诉所有人，沈家的路，该怎么走。”

她走到沈青河身边，斟了热茶递过去。

“二哥，今日这关，我们过了。但苏家一击不成，必有后手。”

沈青河接过茶，手还有些抖：“我知道……可接下来该怎么办？经此一事，茶行名声受损，客人怕是……”

“正因如此，才要主动挽回。”孟瓷在他对面坐下，声音不高，却字字清晰，“二哥，大哥是司法参军，他的同窗、同年中，不乏在江宁任职的文人雅士。这些人或许官位不显，但清流风骨，在士林中颇有声名。”

沈青河眸光微动：“你的意思是……”

“请大哥牵个线，以茶行名义，办一场‘秋茶品鉴诗会’。”孟瓷道，“不谈买卖，只品茶、论诗、赏画。茶行提供场地、好茶、雅器。他们若品得满意，自会口口相传。文人一句赞，胜过商贾千张告示。”

沈青河仔细思量，越想越觉得可行：“这主意好！既不犯忌讳，又能扬名。只是……大哥性子刚直，未必愿为商事牵线。”

“所以，需二哥去说。”孟瓷看着他，“二哥只需对大哥言明：此举非为谋利，而为‘正名’。今日茶行蒙污，需借清流之口，以彰清白。大哥重沈家声誉，必能体谅。”

她顿了顿，又道：“况且，这亦是护着大哥。茶行名声越正，根基越稳，那些想从‘官商勾结’角度攻讦大哥的人，便越无处下手。”

沈青河恍然，看着妹妹，心中复杂难言。她思虑之周详，已远远超出一个十五岁少女的范畴，更像一个在棋盘上看了十步的棋手。

“瓷儿，”他低声问，问出了盘旋心头已久的话，“你做这些，是为沈家，还是为你娘？”

孟瓷没有立刻回答。

她起身，走到窗边。暮色四合，远处炊烟袅袅，长街上零星亮起灯火。茶行里尚未点灯，昏暗的光线将她单薄的背影勾勒得有些模糊。

许久，风中传来她轻而清晰的声音：

“我娘说，恩要还，仇要报。沈家予我新生，是恩。苏家欺我十年，是仇。”

她转身，眼中映着窗外最后一线天光，亮得惊人，也冷得惊人。

“恩与仇，我都要清清楚楚，一笔一笔，算明白。”

夜色，终于彻底吞没了最后一丝霞光。

茶行外的长街上，更夫敲着梆子，悠悠喊着：

“天干物燥——小心火烛——”

那声音拖得长长，荡进深巷，渐渐听不见了。

而此刻，西厢房里，孟瓷点亮油灯，从怀中取出那本薄册，翻到最后一页。

她的指尖，在“苏婉如”三个字上，轻轻划过。

然后，提笔，在一旁空白处，添上一行小楷：

“九月廿三，清风茶行案。严师爷至，查账，老吴、阿贵事发。苏家第一击，破。”

笔尖顿了顿，又落下几字：

“然，此非终局。苏婉如必不甘。需早备后手。”

她搁下笔，吹熄了灯。

黑暗中，只有窗外檐下灯笼的光，透过窗纸，在地上投出模糊摇曳的影子。

江宁府的夜，还很长。

而真正的淬炼，才刚刚开始。

（第四章完）