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群星坠落（第7页）

“那就是……”

“那就是，有第三方。”梁铮缓缓说道，他感到自己的思维正在以前所未有的速度运转，“在这场战争中，除了人类和‘它们’之外，还有第三个参与者。它一直在暗中给我们提供信息——修正林若寒的理论方程，往老鬼的大脑里植入这条信息。它希望我们成功，但又不愿意或者不能直接现身。”

“为什么？”晓雯问。

“因为它想借我们的手，毁灭‘深渊’。”梁铮一字一顿地说，“而它知道，天谴系统做不到这一点。所以它给我们留下了线索，希望我们能找到那个‘替代方案’。”

所有人都沉默了。

月面上，八个渺小的人类站在一颗被战争撕裂的卫星背面，忽然意识到自己陷入的是一场远比想象中更加庞大、更加古老的博弈。他们不是棋手，甚至不是棋子——他们是棋盘上的一粒微尘，却意外地窥见了整个棋局的一角。

“那条信息的下半段，”梁铮打破了沉默，“我们必须找到它。”

“可是怎么找？”晓雯的声音带着绝望，“老鬼自己都不记得了！”

“他不记得，但有人记得。”梁铮从通讯塔顶向下俯瞰，目光落在穹顶舱的废墟上，“广寒-7被撤离的时候，所有数据都被清除了。但军事基地的数据清除有一个标准流程——关键情报会留下物理备份。一份用特殊墨水写在特殊纸张上的物理备份，放在一个电磁屏蔽的防火保险柜里。”

“你说的是‘死信’制度。”老鬼的声音忽然变得冷静了下来，“情报局的标准操作程序。如果一个情报官掌握了无法通过电子渠道传输的信息，就会在撤离前将信息以纸质形式封存在基地的‘死信保险柜’里。这种保险柜能够抵抗核爆和电磁脉冲，理论上可以保存信息数百年。”

“你记得这个，却不记得自己写过那条信息？”马库斯质疑道。

“程序记忆和事件记忆是两回事。”老鬼说，“就像你会骑自行车，但不一定记得你第一次学骑车那天吃了什么早饭。”

“够了。”梁铮打断了他们的争论，“马库斯，你和老鬼去找那个保险柜。晓雯，你继续调试通讯阵列，一旦链路建立，立即向舰队发送我们目前掌握的所有情报。告诉他们，‘深渊’不能被常数风暴摧毁，告诉他们我们正在寻找替代方案。”

“如果他们不相信呢？”

“那我们就找到替代方案之后再发一遍。”

马库斯和老鬼进入了主穹顶舱的废墟。应急照明系统发出微弱的蓝光，照在倒塌的设备架和散落一地的文件柜上。空气被维持在一个勉强可以呼吸的水平，但循环系统的嗡嗡声忽高忽低，像是随时可能断气。

“保险柜应该在最里层，指挥官办公室的下面。”老鬼凭着直觉——或者说，凭着某种被深埋在空白记忆之下的熟悉感——带着马库斯穿过一道又一道已经失效的安全门，来到了一间狭小的办公室里。

办公室的墙上挂着一面烧焦的军旗，办公桌上还放着一杯干涸成黑色粉末的咖啡。老鬼走到办公桌后面，蹲下来，在地板上摸到了一块略微凸起的金属板。

“就是这里。”

他掀开金属板，下面是一个深约半米的方形凹槽。凹槽的正中央，放着一个哑光黑色的金属盒子，大约有鞋盒那么大。盒子的表面没有任何标识，只有一个简单的机械密码锁。

“密码？”马库斯问。

老鬼没有回答。他的手指悬在密码锁上方，犹豫了很长时间，然后像是被某种看不见的力量引导着一样，旋转了六个数字。

咔嗒一声，盒子开了。

里面躺着一张折叠整齐的乳白色纸张。不是普通的纸——摸上去的质感更像是某种合成纤维，柔韧而光滑。纸面上写满了密密麻麻的字，墨水的颜色是深蓝色的，在应急灯的照射下微微发光。

老鬼拿起那张纸，展开。

他的目光掠过第一行，第二行，然后瞳孔猛烈地收缩。

“找到了。”他的声音沙哑得几乎听不清，“替代方案。”

所有人都屏住了呼吸。

“‘天谴系统并非无用，但须修改启动参数。当前设计频率将剥离‘深渊’外层，致其核心裸露并加速生长。正确频率应为——’”

老鬼停了下来。

“什么频率？上面写的什么？”梁铮追问。

老鬼抬起头，那个永远面无表情的男人脸上，第一次出现了一种梁铮从未见过的情绪。

不是恐惧，不是震惊，不是绝望。

是困惑。

最纯粹的、最彻底的、像是坠入了一个完全陌生的宇宙那样的困惑。

“上面写着的频率参数……”老鬼缓缓说道，“恰好是林若寒博士在最新修正方案中计算出的那组数字。一模一样。分毫不差。”

“什么？”

“这张纸上的信息，是三年前写下的。而林博士的最新修正，是在六个小时前才完成的。”

所有人都愣住了。

安雅率先打破了沉默，声音里带着一种科学家的直觉所带来的颤栗：“你的意思是，三年前写下这条信息的人，准确预言了林若寒在六个小时前完成的、在天谴系统原方案基础上进行的改进计算？”