老鬼的声音从另一个频道插进来:“我的密钥已经过期三年了,不一定能——”
“试试看!”
几秒钟的沉默。然后,晓雯发出了一声短促的惊呼。
“解密成功。这条信息……”她的声音忽然变得异常古怪,“这条信息是发给舰队的。发件人署名是——老鬼。”
所有的通讯频道同时安静了下来。
“老鬼,”梁铮的声音压得很低,“三年前你给舰队发过一条信息,但没有发出去?”
老鬼没有回答。
“老鬼?”
“我……”那个永远波澜不惊的声音第一次出现了明显的波动,“我不记得我发过这条信息。”
“但你三年前确实在广寒-7,对不对?你是从这里撤离的最后一批人员之一。”
“是的,但是——”
“那你为什么不记得?”
通讯频道里传来老鬼粗重的呼吸声,像是在承受着某种巨大的压力。然后他说了一句让所有人都毛骨悚然的话。
“因为我的记忆里……有一个洞。”
“一个洞?”
“三年前,从广寒-7撤离前后的那段时间,我的记忆是空白的。整整四十八小时——我完全不记得那四十八小时里发生了什么。我醒来的时候已经在第三号地下城了,身边只有一个背包,背包里有我的证件、一把手枪、和一张纸条。”
“纸条上写了什么?”
老鬼沉默了很长时间,长到梁铮以为通讯中断了。
“纸条上写着:‘不要说出去’。”
月球的死寂笼罩着一切。通讯塔顶的梁铮握着冰冷的金属栏杆,感觉那股寒意正在沿着手臂向心脏蔓延。
“晓雯,”他强迫自己的声音保持平稳,“把那条信息的内容投射到我面罩上。我要看。”
“梁哥——”
“这是命令。”
晓雯犹豫了一瞬间,然后照做了。
梁铮的面罩显示屏上出现了一段文字。他一行一行地读下去,瞳孔逐渐收缩。
那是一条情报摘要,格式简洁、措辞精确,完全符合军事情报局的标准模板。内容只有三段:
“致舰队最高统帅部:
一、‘深渊’的存在已确认。它并非单独实体,而是更大结构的组成部分。摧毁它将触发连锁反应,信号中断将暴露太阳系坐标。
二、天谴计划的理论基础存在致命缺陷。常数风暴无法摧毁‘深渊’核心,只能剥离其外层结构。剥离后的核心将加速生长。
三、替代方案:不摧毁,而是——”
信息到这里戛然而止。
第三段只写了一半。
“而是”什么?
梁铮反复读了三遍那段文字,每一个字都像一颗钉子钉进他的大脑。然后他忽然意识到一件事——这条信息的时间戳是三年前。三年前,天谴计划甚至还没有正式立项,常数震荡器的原型都还没有走出实验室。
而三年前的老鬼——或者说,写下这条信息的那个人——已经准确地预言了天谴系统会存在“致命缺陷”。
“老鬼,”梁铮的声音干涩得像月球表面的尘土,“你三年前就知道天谴计划会失败?”
“我不记得了!”老鬼的声音里第一次出现了某种类似于绝望的东西,“我告诉过你,那段记忆是空白的!我只知道那张纸条上的字是我自己的笔迹,但我完全不记得自己写过它!”
“也许不是你写的。”安雅忽然开口了,她一直沉默地听着,此刻声音里带着一种科学家面对反常现象时特有的冷静,“也许是有别的东西借用了你的手。”
“你是说……‘它们’?”马库斯的声音变得紧张起来。
“不是‘它们’。”安雅说,“如果是‘它们’,它们没有必要警告我们天谴系统有缺陷。警告我们对它们没有任何好处。”