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第二章 座山猫（第4页）

李承岳看了他很久。久到大柱的后背都被汗湿透了，汗水顺着脊梁骨流下去，把裤腰都洇湿了。

“你叫陈大柱。”

“是。”

“你爹叫陈老幺。”

“是。”

“你爹是佃户。你爷爷是佃户。你爷爷的爹也是佃户。”

大柱的脸红了。但他没有低头。

“是。”

“你拿啥子娶我女儿？”

大柱的嘴唇动了动。他想说我会对她好，想说我能干活，想说我饿不死她也饿不死自己。但这些话到了嘴边，他觉得都太轻了。在一个族长面前，在一个手里拿着枪的男人面前，这些话像风一样轻。

他忽然跪下了。

不是膝盖发软，是他想不出别的办法了。他跪在李承岳面前，跪在院坝的泥地上，跪在那个擦枪的男人面前。

“承岳先生，我啥子都没有。”他的声音在发抖，但每个字都说得很清楚。“我没有田，没有钱，没有屋。我只有一双手，一颗心。我把这颗心给春娘。只要我活着，就不让她饿着，不让她冻着，不让她受委屈。我要是做不到，你就拿这把枪打死我。”

他从怀里掏出一把东西，双手捧着，举过头顶。

是几个苞谷。金黄色的，颗粒饱满，在太阳底下发着光。那是他去年秋天留的种，一直舍不得吃，藏在墙洞里。那是他全部的家当。

李承岳看着那几个苞谷。他的黄眼珠子盯着那几粒金黄色的颗粒，一动不动。院坝里安静极了，只有风吹过核桃树的声音，哗啦啦的，像有人在远处拍手。

过了很久，他伸出手，从大柱手里拿起一粒苞谷，看了看。苞谷在他手心里，金灿灿的，像一粒金子。他把苞谷放进嘴里，咬了一口。生的苞谷，硬的，咬起来咯嘣响。

他嚼了嚼，咽下去了。

“起来。”

大柱抬起头，看着李承岳。

“我叫你起来。”

大柱站起来。腿还是软的，但他站稳了。

李承岳把那粒咬过的苞谷放在枪管旁边。他站起来，拍了拍膝盖上的土。他的个子比大柱矮半个头，但他看着大柱的时候，大柱觉得自己在仰视他。

“春娘是我的心头肉。”李承岳的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。“我把她交给你。你要是让她受了委屈，莫说这把枪——”他指了指地上的火铳。“我李承岳活着一日，你就一日不得安生。”

大柱的眼泪下来了。他没有擦，让眼泪流了一脸。

“承岳先生，我记住了。”

李承岳转过身，朝屋里走去。走到门口，他停下来，没有回头。

“回去准备聘礼。按规矩来。我李承岳嫁女，不能让人笑话。”

大柱站在院坝里，看着他的背影。太阳照在他身上，把他精瘦的影子投在地上。他走进屋里，门关上了。

白有田从后面走过来，拍了拍大柱的肩膀。他的手很糙，拍在大柱肩膀上像一块树皮。大柱转过身，抱住舅舅，把脸埋在舅舅瘦骨嶙峋的肩膀上。白有田的身子僵了一下——他这辈子，没有人抱过他。他伸出手，拍了拍大柱的背，笨拙地，一下一下的。

“莫哭了。回去准备聘礼。”

大柱松开他，擦了擦眼睛。他的脸上全是泪痕，但眼睛里在笑。

两个人走出李家院门。太阳已经升得老高了，照在马家坡的梯田上，把秧苗照得绿油油的。沙溪河在坡脚下流着，水声哗哗的，像在唱歌。

春娘躲在核桃树后面，看着大柱走远的背影。她没有叫他。只是看着他的背影越来越小，最后消失在坡下的竹林里。她的手攥着衣角，攥得指节发白。

她的嘴角翘着。眼泪从翘着的嘴角流进去，咸咸的。

【六】

婚事定在秋后。