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继承者（第2页）

信雄并不是一个蠢人，他能理解茶茶的分析是正确的，再加上蒲生赋秀的背书，让他很快接受了这个说法。他重新抬起头，嘴角有些抽动：

“这又和我有什么关系？”

茶茶把身体坐直了一些，手指平放在膝头上：“秀吉在得胜之后会扶持信孝，并想办法自己掌握全权。”

信雄的眼角抽了一下。这个反应不需要解释，她没有说出口的后半句他已经在心里替她填上了：而您，织田信长的次子，与织田家的江山无关。

“你有证据吗？”他的声音压低了。

“没有证据。”茶茶没有回避，“信孝在岐阜发了檄文——想必您也看到了。他现在的力量很弱，既无法对抗您也无法对抗明智光秀，所以才会把自己的后见权卖给秀吉。秀吉需要一个织田家的血亲做招牌，这个人不能是您因为您的势力太过庞大；信孝需要一个替他打仗的外部势力，这个人必须实力够强还要是织田家旧臣——他们各得其所，您是唯一不在这个交易里的一方。”

信雄站起来，走到窗边，背对着她。茶茶也站了起来，但没有动，她将自己的想法做了一些改动，现在这个阶段还不能让信雄意识到秀吉或许更想和他合作。她看着信雄的背影，能感觉到他肩膀的弧度，和那天在安土城门下踢石粒时是一样的，只是这一次他没有骂人，他在想。

良久之后他说了一句：“你为什么要告诉我这些？”

“因为我是织田信长的外甥女，也是——”她停顿了一瞬，在那一瞬里她考虑了很多种说辞，然后她选择了最诚实的一种，“也是浅井长政的女儿，一个没有家的人，不希望看着另一个家也没了。”

她依旧没有说出全部实话：她想要的不只是保全织田家。在安土城天守阁崩塌的这个夏天，她看到的是自己可能面临的命运：如果不起身握住什么，她迟早会被握进别人手里，像那纸婚书一样被量了身高肩宽脚长之后送出去。她之是为了保全自己，比起做嫁到远方的礼物，她更像做一个不能被轻易交易的人。

信雄转过身来。

他看着她的脸，这一次不是像刚才那样扫一眼就移开。他在看她的眼睛，像是在确认这句话的真假。以他的立场，他没有办法分辨一个女人的诚实——他不太会和女人打交道，除母亲之外——但茶茶说话时没有用“如果您不……就会……”这种修辞，她把夹在里面的一层厚厚的心思掀开来让他直接看。她的用意就是原路铺到他面前：不是为了害人，是为了不让自己找不到回去的路。

信雄没有点头，但他也没有摇头。他把案上的茶碗端起来喝了一口——已经凉了——然后放下。

“柴田家不会让他如愿的。”信雄喃喃道，不知是说给茶茶还是说给自己。

“胜家殿在北陆，最早也要下个月才能南下，而且您真的认为柴田家可以和羽柴家相抗衡吗？”

信雄沉默了一小会儿：“你为什么会懂这些？”

“就算身在安土深宫，我也有自己的方式去了解世界。托信长公公务繁忙的福，他没有心思管我在和谁交流，而我这几年用空闲时间见了很多人——他们来自四国、北陆、西国，每个人都在无意间告诉了我他们家领地在哪、和谁打仗、缺多少粮，最后带着让人反胃的目光被我请走。他们以为我只是摆设，但我的耳朵不聋。”

信雄的目光在她脸上停了一瞬，这是他第一次把这个表妹当成一个活人来看。他原先只知道她漂亮，是父亲搁在待价而沽的架子上的一件货物——就像所有人都那么看她一样。但现在他意识到，这件“货物”在打量着所有人，包括他自己，而且比他看得更远。

“那你觉得我该怎么办。”他问，声音里仍然带着尚未全部消解的戒备，但用词开始偏移——由“为什么”挪到了“怎么办”。这是一个信号。一个习惯于回避决定的男人，把决定权推了一小步到她脚边。

“您先把自己的兵马整顿好，”茶茶没有直接回答，“等光秀一败，事态会很快明朗。到那时——”她停了一下，“我会再来叨扰信雄大人，继续交代我的判断。”

这个回答太疏淡。信雄看了她一眼，那一眼里既有不满也有不多见的信任——他不相信这个女人可以做出比自己更准确的判断，但方才的短暂交流又迫使他对对方产生了信任，他自己也搞不清更偏向哪头。

“照你的说法我现在什么都做不了。”他哼了一声。

“如果您足够强大，就可以抢在秀吉之前击败明智光秀，只是——”

信雄猛地瞪起眼睛，他不敢相信眼前的人敢于当面质疑自己，但他又不得不承认她说的话是事实：自己现下只有五千兵马，就算能集结伊贺和尾张领地的全部兵力也才不足万人，不说对光秀有几成胜算，单是将它们集结起来就要耗费一个月时间。

沉默良久后，信雄重新坐回桌案前，挥手说道：“你把你的下宿处告诉我吧，近侍会给你传消息。”又说，“你不会明天就跑回日野吧？”

“暂时不会。”

“那就好。”

他那声“那就好”说得太淡，像是顺便道别，但茶茶从他收回的手掌中看见了他攥了一次又松开的指节。这个人需要有人帮他撑开选项，因为他在替自己做决定时会窒息。

茶茶退出正殿，暮色已经落满了松坂的整条走廊。蒲生家的向导正在台阶下等她，阿江也跑过来仰头问她和信雄大人说了什么。

“我说我要留在伊势。”

阿江的眼睛一下亮了起来：“信雄大人同意？”

“他没说不同意。”

茶茶说完便朝楼梯走去，阿江跟在后面。茶茶没有解释太多，但她清楚这段对话信雄会在自己的屏风后面反复回想许多遍，然后等待她下一次开口。而每一次她开口，他不作声的部分都会比这一次更多。