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第18章 砒霜（第2页）

沈清辞的睫毛动了一下。

他没有回答，但沉默已经是答案。

“第二件，张氏秀娘，可是你原配发妻？”

沈清辞的手指微微收拢，指节泛白。

“第三件，你女儿，今年四岁。你可曾抱过她一次？”

偏厅里安静了很久。

沈清辞垂着眼，看着桌上那两盏没动过的茶，良久终于开口。

“陆大人，你知道我是怎么走到今天的吗？”

陆廷之没有回答。

“桃源村那个地方，每年春天发大水，秋天闹旱灾。”

“我读书，没有灯油，就着灶膛的火光读。没有纸笔，拿树枝在泥地上写字。”

“我考了三年，三年落榜。第四年，我把家里的老牛卖了当盘缠。走的时候，我娘站在村口送我，秀娘抱着刚满月的孩子站在她旁边。我没回头。”

他的声音一直很平，像在讲别人的故事。

“到了京城，我才知道什么叫天外有天。那些世家子弟，五岁开蒙，七岁作诗，十岁读遍四书五经。”

“我呢？我连一本完整的《礼记》都是借来抄的。我拼命读书，拼命巴结所有能巴结的人，给人抄书，替人代笔，写那些我自己都觉得恶心的应酬文章。”

“殿试那天，我写了一篇策论，花团锦簇，字字都是假的。假的见解，假的抱负，假的忧国忧民。”

“主考官说好，说此子有经世之才。你看，他们分不出真假。因为他们自己也是假的。”

他终于抬起头，看着陆廷之。

他的眼睛是干的，没有泪，也没有悔。

只有一种被什么东西掏空了很久之后，剩下的空壳。

“长公主在榜下看见我的时候，我就知道，我的机会来了。”

“她喜欢我什么？喜欢我清俊，喜欢我儒雅，喜欢我和那些世家子弟不一样的寒门风骨。”

“风骨……呵，她不知道，我连骨头都是假的。”

陆廷之看着他，始终一言不发。

等沈清辞说完，他才开口，声音没有起伏。

“驸马爷，你说了这么多，无非是想告诉本官，你有苦衷，你是被逼的，你是为了出人头地才抛妻弃母。”

“但你从头到尾，没有问过一句你娘挨那三十杖疼不疼，没有问过你女儿昨夜那场火怕不怕，也没有问过你妻子疯了两年流落街头捡馒头吃的时候冷不冷。”

沈清辞的脸色终于变了。

不是愤怒，也不是羞愧，是一种被人把最后一层遮羞布扯掉之后的恼火。

陆廷之站起来。

“驸马爷，请回。三司会审之日，本官在堂上等你。”

他拿起那叠银票，放回沈清辞面前。

“这个，带走。你的案子，不是钱能摆平的。也不是几句话能洗干净的。你做过的事，每一件，都在状子上写着。每一个字，都有证据。你娘用三十杖换来的。”

沈清辞低下头，看着那叠银票。

过了很久，他伸手把它们收进袖中，站起来，整了整衣冠。

动作还是那么从容。

“陆大人，你不懂。”他走到门口，停了一步，没有回头，“你不是我，你没有饿过。”

他走了。

偏厅里只剩下陆廷之一个人。

他坐回椅子上，望着窗外那丛竹子看了很久。