上官拨弦纵身欲追,却被暴涨的水流阻隔。
水面已及腰深,暗流湍急。
她咬咬牙,从怀中取出一枚“避水珠”——这是陆登科用鱼鳔特制的药丸,含在口中可短时闭气。
含珠入水,她顺着滑道方向潜游追去。
水道狭窄曲折,漆黑一片。
她全靠水流方向判断前行,几次撞上岩壁,手臂划出道道血痕。
追了约莫半盏茶功夫,前方隐约透出亮光。
她奋力游去,哗啦一声破水而出。
这里已是山腹另一端的出口,外面是终南山北麓的深潭。
青衫客的小舟搁浅在潭边,人却不见踪影。
上官拨弦爬上岸,浑身湿透,冷得发抖。
她环顾四周,林木葱茏,寂静无人。
青衫客就像凭空消失了。
正此时,萧止焰带人循声赶来。
“弦儿!”
见她无恙,他一把将她拥入怀中,声音发颤,“你吓死我了!”
“我没事……”
上官拨弦靠在他怀中,急促喘息,“青衫客……跑了……”
“先别管他,你受伤了。”
萧止焰注意到她手臂的划伤,立刻撕下衣襟为她包扎。
阿箬、李晔等人也陆续赶到。
“姐姐,那石室已完全坍塌,入口被封死了。”
李晔禀报,“我们挖了许久才打通。”
“《龙脉杂录》后卷呢?”
“没找到,应该被青衫客带走了。”
上官拨弦闭了闭眼。
还是让他逃了,且带走了关键之物。
“不过,我在石室废墟里发现了这个。”
李晔递上一块烧焦的羊皮碎片。
碎片上残留着几行模糊字迹,隐约能辨出“铁券……藏于……九星连珠……地心”等字样。
“这是青衫客推算时的草稿。”
上官拨弦仔细辨认,“他虽未完全破解,但已锁定大致范围——终南山腹地,某处需‘九星连珠’天象才能开启的秘穴。”
“九星连珠……”
虞曦思索,“这种天象极为罕见,上一次出现是三十年前。下一次……要等到明年中秋。”
“也就是说,青衫客若要取得定海铁券,必须等到明年中秋?”
萧止焰问。
“未必,”上官拨弦摇头,“若他有其他方法强行开启,或许不用等。”
她将羊皮碎片收好。
“先回稽查司,从长计议。”