三月四日下午,两辆深灰色轿车从厚宅东门驶入,第一辆车径直绕到东侧的小会客厅外,另一辆载着行李驶向东客院;除了提前收到安排的警卫与薄氏女仆,沿途几乎没有人驻足。
周芷站在二楼窗边,看见美咲从车里下来时,差点把薄曦刚刚替她纠正好的站姿忘得一干二净。
美咲只在白衬衫和深蓝色及膝裙外罩了一件浅灰短大衣,脚下也是一双寻常的棕色短靴。
她自己提着随身皮包,看起来更像提前来找朋友的女大学生;跟在她半步之后的天野健三却很难让人忽略,他穿着深色便装,左手提着狭长剑袋,从下车到走上门廊,肩背和步幅都没有一丝变化。
“真的来了。”
“美咲小姐的访问手续已经办妥,今天以私人身份前来确认行程。”薄曦站在她身后,“少夫人,请不要跑下楼。”
“本小姐什么时候跑了?”
“您的左脚已经出去了。”
周芷低下头,乳白色长靴的左侧鞋尖果然已经朝向门口,右脚还留在原处,她若无其事地把脚收回来,“本小姐只是在调整重心。”
薄曦没有拆穿,只把临时会面安排传到终端上:“厚趣少爷稍后回来,您可以先陪美咲小姐说话,天野先生会一同进入会客厅。”
周芷眼里的高兴停了一下,“他不能在门外保护吗?”
“不能。”,答案当然不会有别的。
美咲虽然压低了访问规格,安全标准却不会跟着降低。
周芷低头看了一眼身上的乳白色永贞服,还是跟着薄曦下了楼。
小会客厅中央摆着两组浅色沙发,矮桌上放了茶水、点心和一盆白色郁金香。
靠墙的显示屏已经接入千泽大学的行程系统,暂时停留在云梦泽城区与校园简图上。
美咲一进门便看见了她,“周芷姐姐!”,她快步迎上来,周芷也几乎同时迈出了脚步。
那一瞬间,她想的只是终于又见到了那个会拽着她问东问西、说起云梦泽便两眼发亮的女孩,连两人之间还隔着一名随行护卫都忘了。
眼看她们就要在沙发旁碰到一起,薄曦没有出声,三枚内置装置却同时轻轻收束了一次。
熟悉的提醒沿腰腹一闪而过,周芷迈到一半的第二步当场停住,她这才看见跟在美咲身后的天野健三,也在同一刻想起,自己现在不仅是来见朋友,还是必须向男性宾客行礼的厚家少夫人。
方才那点重逢的欢喜像是被人从中间拦了一下,她甚至来不及先同美咲说上一句话,双手便已经依照训练交叠在小腹前。
周芷在心里把这条规矩从头骂了一遍,身体却比那句骂声更早服从了它。
她踩着十二厘米细跟退开半步,双膝并拢跪上地毯,臀部悬在细跟上方,低头将视线落在天野健三鞋尖之前。
整套动作熟练得挑不出一点错处,反而让她更加不痛快。
银白项圈将她的颈项托在规定的角度,贞操胸罩、束腰与贞操带从乳白色胶衣外锁住胸腰,四肢上的银环也毫无遮挡地显露在明亮的会客室里。
她原本只是想迎上去抱一抱朋友,如今却先以这副模样,规规矩矩地跪在了朋友的护卫面前。
更让周芷耳后发热的是,美咲的脚步也停在了两步之外。
方才那声欢快的“周芷姐姐”仿佛还留在耳边,她却只能站在那里,看着周芷把这套礼节行完。
“健三先生。”,美咲低声提醒了一句。语气里没有嘲笑,只有比周芷本人还明显的不自在。
天野健三显然读过厚家的礼节说明。他立即侧身避开周芷正前方,没有让她多等,“周少夫人,请起。”
周芷依言起身,第一眼便看向美咲。
她脸上的笑还在,只是两只原本准备抱过来的手已经停在身前,神情里还藏着一点不知该不该道歉的迟疑。
周芷不想听她为这种事道歉。
美咲才刚张开嘴,她便抢先一本正经地问道:“下次进来以前,能不能让天野先生先在门口说一声?”
“说什么?”
“就说‘我要进来了’。本小姐至少可以提前找个离地毯近一点的位置。”
美咲愣了一下,随即笑得肩膀直抖。天野健三却认真地点了点头,“在下下次会先行通报。”
“这种事,您不要真的也答应呀。”
“此事可以照办。”
周芷忽然觉得,这位晚宴上看起来冷得像剑鞘的人其实不算难相处。