法国一位总统曾说过:“人是有命运的,命运就是一种机会以及捕获机会的能力。”
机会是外在因素,捕获机会的能力就是内在因素。
在科学发展的历史上,由偶然性而导致的科学发明是不计其数的,它甚至成了从事发明创造的一种思维方法。
波尔多混合液的发明就是这样。
1878年,在法国梅杜克地区,由于流行葡萄霜霉病,严重地影响了该地区的葡萄生产。
然而,在西南部波尔多城的一片靠近马路旁的葡萄却没有得病,而且长势喜人。这个偶然例外,对于葡萄园的主人和专门研究者来说,无疑是一个机会。
波尔多大学教授米勒德特专访了这里的葡萄园主人,得知原来是为了吓唬小偷,在葡萄藤架上喷洒了用石灰和硫酸铜按不同比例配制成的农药,经过试验,发现它不但能防治葡萄霜霉病,还可防治马铃薯晚疫病、梨黑星病等多种植物病害。
事情就是这样巧妙,葡萄园主人为防小偷使用的药,意外地起到防治葡萄霜霉病的作用,这确是偶然的发现。
可是不要忘了,只要把石灰和硫酸铜混合,就必然具有杀菌作用。
不过,这种必然性的作用是通过偶然性的形式表现出来而已。
一个机会来临时,如果没有去很好的把握,往往会失之交臂,因而要想捕到深水中的“大鱼”,就要有耐心,有技巧,有对时机敏锐的把握能力。
法国人李比希是19世纪最杰出的化学家之一,1825年李比希从法国著名化学家盖·吕萨克那里学成归来,年仅22岁,已是台森大学的教授。
一天,一个制盐工厂的熟人给他送来了一瓶浸泡过某种海藻植物灰的母液,请他分析鉴定其中的化学成份。经过一番处理,李比希从中提炼出某些盐类。
他又将剩下的母液与氯水混合,再加一点淀粉试剂,母液立即呈蓝色,这说明母液中含有碘化物。
第二天一早,李比希又拿起这溶液来看,发现在蓝色的含碘溶液上面还有少量的棕色液层。
这液层是什么?
他并没有进一步深入研究,想当然地断定它是氯化碘,于是马上标签,实验便告结束。
一年以后,一个与李比希同龄的法国青年巴拉,因为家贫,一面在当地学院读书,一面在药学专科学校实验室当助手。
他没有轻信李比希的结论,而对棕色**进行多方试验,结果发现了一种与氯、碘极为相似的新元素“溴”。
李比希因为想当然,一个重大的发现失之交臂。为了永生不忘这一深刻教训,李比希每当指导学生实验时,就将“氯化碘”标签拿出来,告诫他们不得粗心大意,而应留心意外的发现。
当机会来临的时候,抓住不放,就会创造出意想不到的成就,成大事者往往就是这样“长成”的。