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佛教护法神天龙八部的由来（第1页）

佛教护法神——天龙八部的由来

许多人都喜欢读香港作家金庸先生写的一部武侠小说《天龙八部》，“天龙八部”之名即出于佛经。金庸先生说，“天龙八部”是佛界里的八种“神道精怪”。其实，他们是佛教从古印度的婆罗门教和其他外教中收纳进来充当佛陀护卫的杂牌护法神军，又称“八部众”，因为是以“天众”和“龙众”为首，所以称为“天龙八部”。许多大乘佛经叙述佛祖向诸菩萨、比丘等说法时，通常都有天龙八部参与听法。如《法华经·提婆达多品》里说:“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”，天龙八部都属于“非人”。他们是天、龙、夜叉、干闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩呼罗迦。

天，即二十诸天以及其他天神。在佛教中，天神并没有超脱生死轮回，仍有堕人恶道的可能，因为他们仍和人、畜生处在同一个大的等级上，只不过比人能享受到更大、更长的福报而已。佛教认为一切事物无常，天神的寿命终了之后，也是要死的。天神临死之前有五种征状:衣裳垢腻、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座（第五个征状或说是“玉女离散”），这就是所谓“天人五衰”，是天神最大的悲哀。天众里的天神，著名的有如大梵天，帝释天、四大天王、阎王等，其中帝释是众天神的领袖，一般供奉在大雄宝殿的两侧。

龙，即职掌兴云布雨的龙王。佛经中的龙，和我国的传说中的龙大致上差不多，不过没有脚，有的大蟒蛇也称为“龙”。事实上，中国人对于龙和龙王的观念，主要是从佛经里来的。作为佛教护法神的龙众，有八大龙王、十六龙王等。龙王之中，有一位叫做沙娑罗龙王，他的幼女就是8岁时到释迦牟尼说法的灵鹫山前，转为男身，现成佛之相的龙女。

“夜叉”，是佛经中的一种鬼神，“夜叉”的本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。《维摩经》里说:“夜叉有三种:1、在地，2、在空虚，3、天夜叉也。”有“夜叉八大将”“十六大夜叉将”等。由于夜叉出身于贵父贱母的家庭，因而具有善恶两面性，能飞善跑，还能遁行。既要吃人，又要护法、保护众生。因为佛教常宣传他恶的一面，故中国民间不喜夜叉，往往称相貌丑陋又凶恶霸道的女人为“母夜叉”，这反映了佛教宣传的影响。

干闼婆是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的香音神，多达六千多位，和紧那罗一起侍奉帝释天。紧那罗唱歌，干闼婆则奏乐。他们在佛陀面前弹琴唱赞歌时，“三千世界皆为震动”，中国佛教中著名的“飞天”就是干闼婆的形象。“干闼婆”在梵语中又是“变幻莫测”的意思，魔术师也叫“干闼婆”，海市蜃楼则叫做“干闼婆城”。因为香气和音乐都是缥缈隐约，难以捉摸的。早在唐代时，我国民间艺术家就用奇特的想象力，在甘肃敦煌莫高窟里创造了许多用飘带乘风飞舞表示飞翔的著名的“飞天”艺术形象。

阿修罗又称“阿须罗”“阿苏罗”，有容貌丑陋之义，原为古印度神话中的一种恶神，后被佛教收为护法神。据说阿修罗这种神很特别，男的极丑陋，而女的又极漂亮。因为阿修罗有美女而无美好食物，帝释则有美食而无美女，因此，阿修罗王常常带领部下和帝释战斗，总是打得天翻地覆。大战的结果，阿修罗王往往被打败，上天下地，无处可逃，于是化身潜入藕的丝孔之中。阿修罗王性子暴躁、执拗而善妒。当释迦牟尼说法，说“四念处”，阿修罗王也说法，说“五念处”;释迦牟尼说法“三十七道品”，阿修罗王偏又多一品，“说三十八道品”。阿修罗疑心病很重，《大智度论》卷三十五里说:“阿修罗其心不端，故常疑于佛，谓佛助天。佛为说'五众’，谓有六众，不为说一;若说'四谛’，谓有五谛，不说一事。”“五众”即“五蕴”，五蕴、四谛都是佛法中的基本观念。阿修罗听佛说法，疑心佛偏袒帝释，故意少说了一样。在中国许多石窟的门两侧，都雕有阿修罗的造像，一般都是三头六臂，双手持日月刀。

迦楼罗是一只巨大的金翅鸟，它的双翅展开竟有336万里，翅上还有种种庄严宝色，头上有一个大瘤，是如意珠。此鸟鸣声悲苦，以龙为食，它每天要吃一条大龙及五百条小龙，直到诸龙吐毒，无法再吃，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上命终。在云冈石脸中有它的造像，在唐代壁画中，它已化为头戴鸟冠的猛士了。在《西游记》中，它是佛祖的护法神，《说岳全传》则干脆让它转世投胎变成了岳飞，说是有一天如来佛祖正在讲经法，众佛洗耳恭听，突然一个女土蝠放了一个响屁，引起大哗。如来头上的护法神大鹏金翅鸟大怒，飞下来一嘴将其啄死。后来大鹏金翅鸟来到东土投胎为岳飞，而那个土蝠也投胎为秦桧的老婆王氏，这二人西天已结仇，东土又结怨。当然这里已充满了因果报应的迷信色彩。

紧那罗是“二十四诸天”中新增补的天神。因其头上长角，又叫“人非人”。紧那罗是奏法乐的天神，他与干闼婆一道，奉侍帝释天。普陀山的普济寺中所塑紧那罗形象为马面和鹿面，半**，持乐器。在早期佛教雕塑中，紧那罗和干闼婆常在佛陀上方出现，作飞行状。

摩呼罗迦即大蟒神，是以胸腹行走的神。普济寺中摩呼罗迦的塑像为头顶一条蛇的贵族，或是蛇面，手持笙或腰系花鼓，手持鼓槌。