伯邑考死后,尸体被剁成了肉酱。纣王命宫廷御厨用这些肉酱为材料做成肉饼,送去给周文王吃。
一天,文王无事,抚琴解闷,猛然从琴中听出杀气,不禁大惊,忙占卜一卦。得知何事将要发生,文王不禁泪流满面:“儿啊,你不听众人劝说,竟横遭此祸!今日如果为父不食你肉,亦难逃杀身之灾;如食子肉,为父又于心何忍啊!”想着想着,泪如泉涌,哀恸不止。
这时纣王的使者已经赶到,将一个精致的膳盒摆在文王面前,说:“大王命小人传话,他昨日外出打猎,捉到一鹿,命下人做成肉饼,特赐给贤侯,以表思念之情,请大人品尝。”
文王再三跪拜,说:“犯臣在下,承蒙大王惦念,诚惶诚恐,感激涕零。犯臣不能亲自拜见大王,只好祈求上天,愿大王万岁!”谢恩完毕,文王连吃3个肉饼,表情还非常欢喜。
使者见文王吃了自己儿子的肉,不禁暗自叹息,心想都传闻文王能掐会算,善晓吉凶,是天下少有的圣贤之人,今日却大嚼亲生儿子之肉,感觉还很香甜,看来一切传闻,都是假的啊!
文王忍住内心哀恸,强作欢颜吃掉儿子之肉,骗过了商纣王的耳目,一心等待逃返故国,灭掉殷商,为子报仇。而得到奏报的纣王,则如释重负,得意地大笑,说:“看来姬昌根本就不是什么圣人,还怕他做甚?”便继续饮酒作乐,把朝政彻底扔在了脑后。
远在西岐的大臣闳夭等人都为文王的安危担心,并努力设法营救。他们四处派人找来有莘氏的美女,骊戎地区出产的红鬃白身、目如闪电的良驹,有熊国出产的骏马,还有其他一些珍奇宝物,通过纣王的宠臣费仲献给纣王。纣王见了这些东西非常高兴。《史记》中记载说,“纣大悦,曰:‘此一物足以释西伯,况其多乎!’”于是赦免了文王,后又赐给他弓箭斧钺,让他负责征讨叛国事宜。
周文王忍辱负重,保住了自己的生命,赢得了被释放回国的机会,以图来日向强本的商王朝复仇。他回国后,立伯邑考的弟弟姬发为太子。
自从文王姬昌摆脱厄运,回到周国后,便暗自发誓与商纣王誓不两立,不断扩大疆土,招贤纳士。相传,一天晚上,文王突然梦到天帝穿着一身黑衣带着太公前来,推荐太公作为自己的老师,而太公同时也做了这个梦。文王醒后大惊,心中念念不望此梦。随后借打猎之名,率众外出寻访贤才。文王一行人行至渭水之滨,听到当地人当作乐事口耳相传的怪老头姜子牙钓鱼的事情。文王心中暗自惊奇,于是决定前去拜访。
不料,文王来到河边,却只见一块孤零零的大石和一根鱼杆,一直等到天黑也没见人来,便郁郁而返。在路上,文王望着漫天星斗,忽然醒悟,一定是自己冒昧前来,打扰了贤人。回到都城,文王宣布要斋戒3天,之后再去拜访姜子牙。到了第四天,文王亲自率领百官,携带礼品,再次前往渭水河边。
到了河边,文王下令其他人一律在远处等待,自己孤身一人前往河边拜会姜太公。姜太公为文王的诚意所感动,忙邀请文王到自己的茅屋小坐,俩人手拉手热情攀谈起来。如何兴邦治国,如何对抗商纣,如何招揽天下人才,谈得越来越投机,大有相见恨晚之感。
姜子牙见文王确实见识过人,且有求贤之诚心,便答应文王与之同归,辅助其治理国家,平定天下。当时,姜子牙已经进入古稀之年,文王尊子牙为师,称其为“太公望”,这就是姜太公之名的由来。
之后,姜太公辅助文、武二王,在伐商灭纣的过程中建立了不朽功勋,受封齐地,成为齐国始祖,名垂于青史。
后来,文王为了报仇雪恨,亲征那个向纣王打小报告的崇侯虎。在攻伐崇侯虎取得胜利之后,伐纣的准备工作又向前进了一步。但这个时候,文王年事已高,身体状况一天不如一天。他心知自己已经去日不远了,眼看着商朝已是穷途末路,只差最后的狠狠一击,可自己却已经等不到那一天了。
于是,他把儿子姬发叫到身边,语重心长地叮嘱他为君之道,要勤政爱民,团结兄弟。想到自己未竟的事业,文王含泪拉着儿子的手,说道:“灭商大计,是从我的祖父大王直到我自己,几代人都为之倾注一生心血的目标,我是等不到那一天了。这个目标大概要在你的手里实现,什么时候灭商成功了,再到我的墓上祭告吧!”
不久,鞍马劳顿一生的文王就去世了,谥号“文”,后世称为文王。太子姬发继位,就是周武王。
约前1046年的一天,武王派使者遍告各路诸侯,共举大业;正式打出了讨伐商纣王的旗帜。
这次出征,周共出动了战车三百,虎贲勇士三千,轻甲步兵四万五千。武王亲自领军,仍将文王灵位供在战车上。大军浩浩****渡过了黄河,盟津之誓的诸侯纷纷前来会师。
然后向朝歌进发,黎明时分,双方决战于牧野(今河南淇县以南)。
到当日黄昏,攻克商都朝歌。据说武王在灰烬中找到自杀身亡的纣王户体后,竟将纣王的头颅砍下,挂于鹿台示众3日。
文王是纣王的姑丈,这是帝乙摆布下的君臣间的政治联姻。人死如灯灭。文王和纣王都不感情用事,到了周武王身上,那他们就都不认这门亲戚了。但是,人们不禁要问,帝乙的妹妹在周史书里,始终没有记载,那位周夫人太姬根本不会是《易经》上所记载那个“归妹”。春秋时期,有不少学者询问过孔子、孟子二大圣,但孔孟二先生不置可否。
难道是虚构的政治联姻?否则为何后来纣王竟对文王的儿子下毒手呢?
其实,政治联姻于争王称帝的人来说,往往是靠不住的。