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试管动物（第1页）

试管动物

美国新泽西州有一家牧场，近年来参观的人络绎不绝。每位参观者都被带向一座明亮的牛舍，那里有三四十头小奶牛在安静地休憩。参观者会注意到，这三四十头小奶牛几乎是一个模子里刻出来的，连身上的黑白花斑也几乎一模一样。自豪的牧场主会向大家介绍说，这三四十头**是同一对父母的后裔，几乎同时出生。同一父母？这怎么可能？谁都知道，一头母牛一年只能怀一胎，每胎一般只有一头牛犊。牧场主会向你解释：这些小奶牛是“试管动物”，它和“试管婴儿”一样是细胞工程中的新鲜事。

世界上第一例试管婴儿诞生于1978年。所谓“试管婴儿”，当然不是在试管里把受精卵直接培育成婴儿，而是指在科学家的精心设计和严密控制下，精细胞和卵细胞的受精作用在试管里完成，受精卵又在试管里发育成胚胎。这胚胎则要放入母亲本人或是“代理母亲”的子宫中，再发育成胎儿。

试管婴儿的问世推动了试管动物的研究。一位英国科学家在试管婴儿问世后成功地把美国的试管猪胚胎移植到英国猪的子宫内膜上，使英国本地猪一次产下了8头美籍英国猪。此后，这种胚胎移植技术取得了快速发展，科学家们先后获得了“试管兔”、“试管牛”、“试管猫”等试管动物。

在试管生物的热潮中，英国学者一马当先，他们的成绩使国际同行惊叹不已。在咄咄逼人的形势下，科学发达的美国，科学家们奋起直追，特别是经过多年努力，他们在奶牛的试管受精和胚胎分割这两项技术的结合上取得了长足进步。本来，一头良种乳牛一次只排一个卵，一年只生一胎。现在，科学家使得它一次能排好多个卵，然后选良种公牛进行**，再把受精卵取出，放到试管中去培育。隔一段时间再进行注射，促使它排卵。这样，一头良种乳牛一年能提供三四十个受精卵。这些受精卵在试管里发育成胚胎以后，被移植到普通母牛的子宫里，而这些普通母牛会忠实地完成“代理母亲”的使命，产下一头头地地道道的良种牛犊。这样，一头良种乳牛一年能生下三四十头良种牛犊了。科学家还有另一手高招：当试管里的受精卵发育成胚胎后，到了一定的阶段被取出来进行分割，分割成两份、四份甚至八份，然后再放入试管中继续培育。分割成的部分胚胎有的有两个细胞，照样会不断分裂，发育成新的胚胎。这些新胚胎照样可以植入普通乳牛的子宫，发育成地道的良种牛犊而来到世间。这手高招称为胚胎分割。有了它，试管婴儿技术如虎添翼，可以迅速地为人类提供大量的良种牛、良种马、良种羊、良种猪……有人断言，要不了多长时间，动物育种技术将彻底更新，全世界的畜牧业将是另一种模样。

近些年来，科学家们又把胚胎移植技术应用在珍贵稀有的野生动物的人工繁殖上，并取得了很大进展。我们知道，有好多珍贵的野生动物，由于数量极少，导致雌、雄性不能相遇而大大减少繁殖机会，并有灭绝的危险。还有一些本身繁殖有困难的野生动物也是容易灭绝的。采用胚胎移植技术进行人工繁殖，可以挽救这些濒临灭绝的野生动物。1990年，一只西伯利亚虎产下了3只孟加拉虎，这3只小虎就是在试管内受精后植入西伯利亚母虎的子宫内的。随着胚胎移植技术的日臻完善，人类将奉献给大自然更多的“试管动物”。

试管动物与克隆动物不同。试管动物是将动物的**和卵子在体外受精、体外培养胚胎，然后将发育到一定程度的胚胎移植入受体后得到动物。而克隆动物是指遗传上完全相同的分子、细胞或来自同一祖先的生物个体的无性繁殖群体。