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露丝与苏琳的故事（第1页）

露丝与“苏琳”的故事

我们知道，大熊猫是我国特产的“国宝”级珍稀动物。300多万年来，大熊猫一直静静地生活在我国西南青藏高原东部边缘的温带森林中，不为外界所知。但这种平静的局面在1869年被打破了，这一年，法国神甫戴维在我国四川发现了大熊猫并把它的标本带去了法国。从那以后，一批又一批的西方探险家和博物馆标本采集者来到大熊猫产区，试图揭开大熊猫之迷并猎获这种珍奇的动物。但他们始终没能捕获到一只活的大熊猫。世界上第一个把活体大熊猫带出中国的是美国女人露丝。

露丝是美国纽约的一位服装设计师。1936年，35岁的露丝与威廉·哈克利斯结婚。威廉是一位动物学家和探险家。他在研究中得知，大熊猫这种世界上稀有的动物“活化石”仅在中国才有。根据法国神甫戴维在中国的探险记录和有关大熊猫的资料介绍，威廉弄清了四川西北山区的地理位置，对大熊猫的生活习性也有了初步了解。他下决心亲自前往中国四川西北山区，并把这个想法告诉了新婚不久的妻子露丝。

露丝要求和丈夫同行，被丈夫认为是累赘而遭到拒绝。遗憾的是，威廉到了中国后，还没有进入大熊猫产区，便突然病死在上海。留在纽约的露丝听到这个不幸的消息后，心情非常沉痛，继而作出了一个惊人的决定，即完成丈夫未了的心愿，到中国去寻找活的大熊猫。

1936年4月，露丝起程前往中国。她雇了两名在美国出生的华人作保镖和翻译，来到中国上海。然后，乘船沿长江、岷江逆流而上，在四川乐山下船后穿过岷江山谷，进入四川西北大熊猫产区。

露丝在四川汶川和宝兴交界的夹金山，得到了一位藏族猎人昆丁的帮助。在海拔2000米以上的山林和竹丛中，他们连续找了几天，都没有什么收获。一天，正当他们穿越一片箭竹丛的时候，忽然从一根断了枝的山核桃树边传来一阵婴儿般的啼叫，露丝不知道那叫声是什么动物发出的，直到昆丁从山核桃树的树洞里捧出一只温乎乎毛茸茸的小动物递到她怀里的时候，露丝简直不敢相信，这就是那个在西方国家流传了半个多世纪，许多人梦寐以求的神秘动物——大熊猫。露丝以为这只不到3磅的小家伙是雌性（后来证明是雄性），便给她取名“苏琳”。不久，露丝带着“苏琳”返回成都，随即乘飞机到上海，但在出境时遇到了麻烦。当时，尽管西方人已寻求大熊猫半个多世纪，并且知道它是濒临灭绝的珍稀动物，但中国人对大熊猫的了解还几乎为零。猎人可以任意捕猎这种“熊”，政府也没有任何保护的规定和措施。露丝的麻烦并不在于她捕获了大熊猫，而是进入中国内地的手续不全，因此不能离境。最后她采取行贿的办法登上了到美国的轮船，她把“苏琳”装在一个大柳条筐里，在海关登记表上写上“随身携带哈巴狗一只”便混出了海关。就在露丝带着“苏琳”还在太平洋上航行的时候，越洋电报早已把消息传遍了美国。轮船在旧金山码头靠岸时，正是圣诞节的前一天，惊喜万分的美国人在码头上举行了盛大的欢迎仪式，他们为珍贵的客人安排了最豪华的套房，召开隆重的欢迎晚会。

1937年春，“苏琳”被送到芝加哥的布鲁克莫尔德动物园，人们像潮水似的涌向这里，最多的一天达4万人，超过了该动物园的最高纪录。“苏琳”的一举一动都成为报纸的新闻，商人们争先恐后的赶制大熊猫形象的产品，时髦女郎身着大熊猫图案的泳装招摇过市，甚至一种鸡尾酒也以大熊猫为名。露丝和“苏琳”的故事还被编成畅销书并搬上了银幕。

露丝后来又来到中国，为“苏琳”找了一个“雌性”伴侣，取名叫“美美”。遗憾的是，“苏琳”和“美美”在异国他乡并没有存活多久。1938年4月1日，淘气的小“苏琳”误吞了一根棍子，卡住喉咙去世。经解剖发现，它是一只雄性熊猫。1942年，“美美”死于肺炎，人们发现它也是雄性。

露丝在探险中用尽了所有积蓄，所幸出了一本名为《夫人和熊猫》的畅销书，用稿费支撑自己的生活。1947年，露丝在匹兹堡一家旅馆去世，年仅46岁。50年后，人们在宾夕法尼亚州一个公墓发现了露丝的墓，于是替她立了一块碑，上写“熊猫夫人露丝·哈克尼斯”。

活体大熊猫在美国首次出现后，一时间成为了全世界的动物明星。各西方大国竞相到中国捕捉大熊猫，从1936年到1941年，仅美国就从中国弄走了9只大熊猫。从20世纪40年代开始，政府开始限制外国人的捕猎活动。正因为如此，有“活化石”之称的大熊猫才得以幸存至今。