(本章无木工笔记)
永昭十三年,正月。
年关刚过,永宁巷还残留着鞭炮屑的气味。沈梦曦坐在沈家的门槛上,手里攥着那块木牌,翻来覆去地看。木牌上的那个字她依然不认识。但她已经知道,这个字和白云观有关。
她问过沈爷爷。沈爷爷说,白云观在城南翠屏山上,是一座老道观,几十年前香火很盛,后来渐渐败落了。至于那块木牌,沈爷爷没见过,也说不出什么来历。
“你问这个做什么?”沈爷爷问她。
“晚荞留下的。”沈梦曦说,“一个老道士给她的,说等掌心的纹路爬到手腕,就去白云观找他。”
沈爷爷沉默了很久,然后说了一句让沈梦曦意外的话:“你爹当年也去过白云观。”
沈梦曦猛地抬起头。
“他回永宁镇之后,有一年秋天,一个人去了翠屏山。”沈爷爷的声音很慢,像在回忆很久以前的事,“回来之后什么都没说,但从那以后,他每个月都会给一个地址寄信。地址就是白云观。我问他写给谁,他说‘一个能帮上忙的人’。”
“后来呢?”
“后来他就死了。”沈爷爷把脸转向窗外,“那些信有没有人收到,有没有人回,我不知道。”
沈梦曦把木牌攥得更紧了。
那天夜里,她做了一个决定——她要去白云观。不是现在,但现在就要开始准备。翠屏山在城南三十里,走路要大半天。她一个人去不了,需要有人带她去。她想来想去,整个永宁镇上,她能信任的、又不怕惹麻烦的,只有一个人——小刘,那个卖杂货的货郎。
第二天,她去了镇上。小刘的摊子照常开着,箩筐里的杂货摆得整整齐齐。沈梦曦蹲下来,假装挑针线,眼睛往箩筐底部瞟了一眼。那张纸条已经不在了。
她的心猛地跳了一下。被发现了?被拿走了?还是小刘整理货品时扔掉了?她不知道。她抬起头看着小刘,小刘正在招呼另一个客人,没有看她。沈梦曦深吸一口气,站起来,走到小刘面前。
“刘叔。”她喊了一声。
小刘转过头,笑眯眯地看着她:“小丫头,要点什么?”
“我想问你一件事。”
“说。”
“翠屏山上的白云观,你听说过吗?”
小刘的笑容顿了一下。他看着沈梦曦,眼睛里多了一种她看不懂的东西——不是惊讶,不是警惕,更像是在掂量什么。过了片刻,他笑了,和刚才那种笑眯眯不一样,这次的笑容里多了一点什么。
“你问这个做什么?”
“我想去。”
小刘没有说话。他把手里的东西放下,在围裙上擦了擦手,蹲下来,和沈梦曦平视。
“小丫头,白云观不是什么人都能去的。你一个小孩子,跑那么远的路,你家里大人知道吗?”
“我爷爷不知道。但我会跟他说。”
“你为什么要去白云观?”
沈梦曦犹豫了一下。她从衣领里掏出那块木牌,递到小刘面前。小刘看了一眼木牌,脸上的表情变了。那种“掂量”变成了一种确认。他伸出手,没有接木牌,只是用指尖轻轻碰了一下它的边缘,像在确认它是真的。
“这块木牌,谁给你的?”
“一个朋友。”
小刘沉默了片刻。他把手缩回去,摇了摇头。
“我不能带你去。”他说。
沈梦曦愣了一下。“为什么?”