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蝉鸣（第3页）

一家三口穿过林地走了。孩子趴在父亲肩上，回头看了沈棠宁一眼，然后被树影遮住了。

灰袍人还坐在地上。右肩的伤口已经不再流血，衣襟上洇了一大片暗红色的湿痕。他用左手撑着地面，没有试图逃跑。沈棠宁走到他面前，低头看着他。

“你叫什么？”

灰袍人抬起头。眉心那滴血已经干了，凝成一个小小的暗红色圆点，像一颗痣。

“没名字。”他说。

沈棠宁没有追问。“你的刀，是哪来的？”

“捡的。”

“魔气也是捡的？”

灰袍人笑了一下。笑得很难看。像那种不知道该怎么笑、又觉得不笑不行的时候挤出来的笑。“你问这些有什么用。要杀就杀，要废修为就废。问完了，能改变什么？”

沈棠宁蹲下来，和他平视。“你杀过多少人？”

灰袍人的嘴角抽了一下。“记不清了。”

“第一个是谁？”

灰袍人沉默了。风吹过槐树林，叶子哗哗响。过了很久，他开口。“我爹。”

沈棠宁没有动。

“他把我卖给人牙子，换了两袋米。那年我七岁。”灰袍人的声音很平，像在说别人的事。“后来我逃出来了。练了几年武，被人打，被人抢，被人当狗使。有一年饿倒在路边，一个魔修路过，问我愿不愿意跟他走。我说愿意。然后他教我怎么吞别人的修为。第一个吞的，是我爹。两袋米，他把我卖了两年。我让他还了二十年。”

他停下来，低头看着自己的手。手很脏，指甲缝里全是泥。“后来的记不清了。吞一个，强一点。强一点，就多活几天。活着活着，就成这样了。你问完了吗？”

沈棠宁没有回答。她站起来，转身走向温衍和叶青鸾。

“带回去。”她说，“交给刑堂。”

温衍点了点头。叶青鸾从腰后抽出一根缚灵索，走向灰袍人。灰袍人没有反抗。叶青鸾把他捆好，提起来，往剑上一放。灰袍人坐在剑上，耷拉着脑袋，像一袋漏了半袋的粮食。

沈棠宁踏上蝉衣。剑身微微一沉，随即稳稳定住。御剑升空的时候，她回头看了一眼那片林地。老槐树的叶子在暮色里泛着灰绿色，风一吹就翻出叶背的银白。空地中央有一小片压扁的草地，是那个孩子躺过的地方。旁边落着一柄锈刀，刃口上还沾着泥土。

飞剑没入云层。脚下的丘陵越来越小，缩成一片深深浅浅的绿色。沈棠宁站在剑上，袖口的血迹已经干了，变成一小片硬硬的褐色。她伸手摸了摸那片血迹。是灰袍人的血。也是一个人。

温衍从旁边靠过来，和她并排飞了一会儿。

“袖口回去洗洗。血迹放久了不好洗。”

“知道。”

“今晚食堂有红烧肉。”

沈棠宁转头看了他一眼。温衍没有看她，目光看着前方的云层，表情很平常。他鬓角的白发比九年前多了不少。温衍今年三十一了。笑起来的时候眼睛还是弯弯的，但眼角已经有了细纹。那些细纹里藏着很多东西——小镇边上的坟包、他娘做的桂花糕、第一次杀凶兽后做的三天噩梦、大师兄失去的左耳。他什么都经历过，什么都没有说。只是每次在她需要的时候递一颗糖。

“三师兄。”

“嗯。”

“我今天没杀他。不是因为下不去手。”

温衍没有接话。

“是因为那个孩子。”沈棠宁说。云层从身侧流过，凉丝丝的，带着夕阳的余温。“他断了腿，看着我。他害怕我。我不想让他记住那个画面。哪怕那个人是魔修。”

温衍沉默了一会儿。“那就够了。”

“够什么？”

“够你知道自己为什么出剑。”他说，“不是为了杀。是为了不杀。”

沈棠宁没有回答。剑光穿过云层，抱朴峰的轮廓在天边浮现。竹林还是那片竹林。九年前她坐在台阶上吃桂花糕，温衍跟她说大师兄的铁匠故事。九年后她站在飞剑上，袖口沾着一个人的血。她还是没有杀过人。只是不想让一个断了腿的孩子，在回家的路上多记住一片血色。

楚历296年暮春，沈棠宁二十岁。她第一次对魔修出剑。蝉衣刺穿了那个人的肩胛，没有刺穿他的喉咙。她从来不是不敢杀。她只是不想让另一个人，在某个黄昏，记住不该记的画面。

飞剑降落在抱朴峰山门。竹叶沙沙响，跟她六岁那年第一次听见时一模一样。