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青崖（第3页）

沈棠宁慢慢松开了灵气丝线。手还在抖。

温衍走过来蹲在斑豹的尸体旁边沉默地检查了一会儿。他的表情很复杂，毫无战胜后的轻松。“它的丹田已经碎了，”他轻声说，“至少碎了三个月以上。丹田碎了的凶兽，灵气无处可去，会在体内乱窜。每一天都像被人从里面用刀子割。”他站起来，看了看灵田里那些安静的玉髓芝，又看了看斑豹最后望向的方向，“它是来这里等死的。”

叶青鸾没有说话。她把剑收回鞘中，走到一边，背对着所有人。

沈棠宁还坐在地上。她看着斑豹的右眼，那颗覆着灰翳的眼珠已经不动了，瞳孔放得很大，里面映着天空和云。午后的阳光照在它身上，照在那些狰狞的伤口上，照在它终于不再颤抖的身体上。

她撑着地面站起来，走到灵田边，弯下腰，采了一株玉髓芝。然后走回来，蹲下身，把玉髓芝放在了斑豹的头边。乳白色的伞盖微微发光，映着斑豹灰白色的右眼。

温衍和叶青鸾都没有说话。

那天傍晚，他们把斑豹的尸体埋在了灵田边的松树下。温衍挖坑，叶青鸾搬石头，沈棠宁把那株玉髓芝种在了土堆旁边。剩下的玉髓芝在黄昏前采完了，三个人都没有说话，灵田里只有玉髓芝被轻轻拔起的细微声响和风吹过松树的沙沙声。

收工的时候太阳已经沉到了山脊后面。暮色从林子边缘漫上来，把松树的影子拉得很长。温衍看了看天色，说：“今晚赶不回去了，在山下过夜吧。”青崖山脚有一间废弃的猎人小屋，青云宗弟子来这边做任务时常在那里落脚。三人沿着山路往下走，沈棠宁走在最后面，踩过碎石和枯叶，脚步声被暮色吞得干干净净。

小屋不大，木头的墙壁被风雨洗得发白，里面只有一张歪歪斜斜的木板床和一口生锈的铁锅。温衍在屋中央生了火，把带来的干粮架在火上烤。叶青鸾在屋外布了一个警戒阵法，范围比平时大了一倍。

沈棠宁靠在墙角，抱着膝盖，盯着火焰发呆。火苗在木头缝隙里噼啪作响，火星偶尔蹦出来，在空中亮一下然后就灭了。

过了很久，温衍把一块烤好的干粮递到她面前。沈棠宁接过来，咬了一小口。干粮很硬，烤过之后表面有点焦，嚼起来咔嚓咔嚓响。她嚼了很久才咽下去。

叶青鸾坐在火堆对面，用一根树枝拨弄着火苗。火光映在她脸上，明暗交替。沉默了很长时间后，她忽然开口了。

“我第一次杀凶兽，是十岁。”

沈棠宁抬起头。叶青鸾没有看她，目光落在火焰上，语气平淡得像在说今天吃了什么。

“那是一只铁皮蛮牛。一阶，皮糙肉厚。我刺了七剑才刺进它的心脏。它倒下去的时候没有立刻死，一直在喘。喘了很久。我就站在旁边看着它断气。”她停顿了一下，“那天晚上我也吐了。”

温衍往火堆里添了一根柴，轻声说：“我第一次是十一岁。一只风纹豹，速度很快，我追不上它。最后是大师兄帮我困住的。我一剑刺偏了，没刺中要害。它挣扎了很久。”他低下头看着自己的手，“后来我做了三天噩梦。”

火光噼啪响了一声。

沈棠宁咬着干粮，眼泪忽然就掉下来了。无声地、一颗一颗地往下掉。她自己都没察觉到，直到有一滴落在了干粮上，洇出一个小小的深色圆点。她赶紧用袖子擦了一下眼睛。

“三师兄。后来呢？后来你怎么好的？”

温衍想了想。“没有好，”他说，“只是习惯了。”

沈棠宁把剩下的干粮塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。然后往火堆边挪了挪，离温衍和叶青鸾近了一点。

“四师姐。那只铁皮蛮牛……你后来还会梦到它吗？”

叶青鸾拨弄火苗的手停了一下。“偶尔，”她说，“越来越少。但不会忘。”

沈棠宁点了点头。不会忘。她把这三个字在心里默默念了一遍。

那一夜三个人都没有怎么睡。温衍守上半夜，叶青鸾守下半夜。沈棠宁靠在墙角，迷迷糊糊地睡过去了一会儿，又迷迷糊糊地醒过来。篝火一直燃着，温衍和叶青鸾轮流往里面添柴，火光一晚上没有熄。

第二天清晨，三人收拾东西准备返程。临走前沈棠宁去松树下看了一眼——玉髓芝还立在那里，乳白色的伞盖沾了露水，微微发亮。土堆上冒出了几棵细小的青草。

回宗之后，沈棠宁去藏经阁借了一本书，《凶兽志异》。一本单纯介绍凶兽的书，里面记录了上百种凶兽的形貌、习性、异变成因。她花了两天时间从头翻到尾。书里说，凶兽的异变是不可逆的，一旦开始就不会停止。书里还说，大多数凶兽在异变的最后阶段会找一个安静的地方独自死去；如果找不到，它们会一直走，走到走不动为止。

她把书还了，在枕头底下压了一片从青崖山带回来的松针。

那片松针后来被海棠帕子压着，压了很久。