“我……我不知道……”郭磊声音发颤,伸手想去擦。
“别动。”宋祁一把扣住他的手腕,俯身凑近看了看,然后用指尖小心地拈起那片物质,放在掌心端详。
营地安静下来,只剩火焰噼啪作响。
老赵手里的肉串停在火上,眉头紧锁,不自觉地凑过来看向那片奇异的薄片。
宋祁沉默了几秒,掌心的薄片微微发凉。他忽然开口,语气没有波澜,却是一句笃定的质问。
“你们进到废墟里面了?”
陈德邦心里咯噔一下。
“我说了,什么都没有——”他试图做最后的挣扎。
“老陈。”宋祁打断他,转过头来,目光平静得近乎冰冷,直直看向他,“你知道你脚腕旁边有什么吗?”
陈德邦下意识抬手去摸。
触碰到脚踝的瞬间,他的手指摸到了一片微凉的、光滑得不像话的东西。他猛地扯下来,低头一看。
同样的莹白色薄片,甚至比郭磊裤腿上那片更大一些,安静地躺在掌心。
那东西薄得近乎透明,边缘微微卷起,看不出任何编织或压制的痕迹,仿佛是从什么东西上完整剥离下来的一层外膜。
他的血液仿佛在这一刻凝固了。
什么时候沾上的?他明明一直走在最前面,明明一直保持警觉,明明……什么都没有感觉到……
“你们在废墟里碰见了什么?”宋祁的声音再次响起,不急不缓,隐隐压过在黑夜中跳动的火苗。
陈德邦攥紧拳头,将那片薄片狠狠攥进掌心,指节泛白。
“我说了,什么都没有。”他的声音已经带上了几分嘶哑的狠厉,“宋祁,你别没事找事。”
宋祁看着他,看了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容很淡,甚至带着几分温和,像是理解了陈德邦的抗拒,不打算再步步紧逼。
“行,不想说就不说。”
他重新蹲回火堆旁,把掌心那片薄片随手丢进火里。莹白色的物质在火焰中卷曲、收缩,发出一声极其细微的、几乎听不见的尖啸,然后化为灰烬。
“回去歇着吧,走了一天也累了。”
陈德邦没有再多说一句,拽着郭磊和李追快步走向聚居地深处。
他始终没有回头。
所以他没有看见,宋祁在他转身的瞬间,收敛了笑意,从怀里摸出一块巴掌大的旧数据板,用指尖在上面飞速地记录着什么。
老赵凑过来,压低声音:“那到底是什么东西?”
宋祁没有回答,只是盯着数据板上刚刚由自己亲手录入的一行字——
“废墟内发现不明来源物质,接触者三人:陈德邦、郭磊、李追。体征异常:瞳孔轻微扩大,对刺激反应迟钝。带回物质样本已销毁。建议持续观察。”
他保存了记录,抬起头,目光越过跳动的火焰,望向三人消失的方向。
在隔离区混了这么多年,他见过太多稀奇古怪的事。
但没想到今天居然能遇到来自人联的新鲜玩意,也真是稀奇。
宋祁把数据板收回怀里,眼底闪过一丝难以察觉的兴奋。
这件事,实在是有点意思啊。
——
翌日,天色未亮,隔离区还沉在灰蒙蒙的暮色里。