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第3章 绣活换命指尖熬出三更灯（第2页）

王老板凑上前来，伸手抚过寿衣上的绣纹，眼睛瞬间瞪得溜圆，满脸都是惊叹：

“好！好手艺！真是绝了！我做了几十年丧葬生意，从没见过这么好的绣活，比林旦角当年的手艺，还要多几分韧劲！这活我太满意了！”

他当即从钱箱里数出六百文铜钱，用粗布包好，递到苏小桃手里。看着她熬得通红的眼睛，看着她满是伤口与水泡的双手，王老板心生怜惜，又从墙角拿了一张厚实的防水油布塞给她：

“拿着吧，西市多雨，这油布能补补你那戏棚的破洞。往后我铺里有绣活，都优先找你，也算给你留条活路。”

苏小桃攥着沉甸甸的铜钱，又接过防水油布，眼眶一热，对着王老板深深鞠了一躬，连声道谢。她来不及多说，转身便往戏棚的方向跑，脚步轻快，却因一夜未眠、体力透支，几次险些摔倒。

戏棚里，众人一夜未眠，都守在棚门口，翘首以盼。老赵拖着伤腿，来回踱步，柳娘攥着衣角，脸色苍白，小阿禾揉着眼睛，困得直点头，却不肯去睡，班主老周蹲在墙角，指尖的烟袋锅燃尽了灰烬，都未曾察觉。

听到脚步声，众人齐刷刷抬头望去，见苏小桃跑回来，全都围了上来。老赵一把扶住她，急声问道：

“小桃，怎么样？钱凑到了吗？”

苏小桃将粗布包裹的铜钱递到老周手里，唇角扬起疲惫却安心的笑，声音沙哑得几乎听不清：“周叔，六百文，凑够了。定金能交了，咱们的戏棚，保住了。”

话音落下，她紧绷了一夜的神经彻底松懈，眼前一黑，身子一软，直直晕了过去。

众人瞬间慌作一团。老赵连忙将她抱到铺盖上，柳娘转身去灶房烧热水，小阿禾攥着她的衣角，小声啜泣，老周攥着那六百文铜钱，手指颤抖，老泪纵横。柳娘用干净的帕子蘸着温水，轻轻擦拭苏小桃的脸颊，又找来草木灰，小心翼翼敷在她的指尖伤口上，眼泪一滴滴落在她的手背上，滚烫酸涩。

五百文定金按时交给里正，戏棚的危机暂时解除，剩下的一百文，省吃俭用够戏班撑上几日。王老板的绣活承诺，也给戏班留了一条长久的生路，可所有人都清楚，这只是暂时的喘息，剩下的一两五钱银子，依旧是压在头顶的大山，五日的期限，依旧迫在眉睫。

苏小桃醒来时，已是午后。阳光透过棚顶的缝隙洒下来，暖融融地落在她的脸上。她撑着身子坐起来，浑身酸痛，指尖的伤口依旧刺痛，却第一时间看向棚外，见戏棚完好无损，悬着的心终于放下。

班主老周坐在她的铺盖边，手里攥着那个绣着“林”字的旧绸缎荷包，荷包边角磨毛，针脚细密，和苏小桃的绣法一模一样。见她醒来，老周眼神复杂，欲言又止，嘴唇动了动，最终只是深深叹了一口气，将荷包小心翼翼揣回怀里，起身悄无声息地离开了。

苏小桃看着他的背影，心头的疑云愈发浓重。林姑娘、神秘荷包、如出一辙的绣艺、丧葬铺王老板的感叹，所有的线索交织在一起，却始终摸不到头绪。她知道，这个神秘的林姑娘，一定藏着和玉和班、和自己息息相关的秘密。

可眼下，她没有时间探寻秘密。四两银子的税款，五日的期限，像一把利刃悬在头顶。她撑起身子，走到戏棚中央，看着老赵依旧教小阿禾练功，柳娘默默缝补戏衣，心底的坚定愈发强烈。

她走到自己的绣架前，拿起绣针，捻起绣线。这根小小的绣针，是她唯一的武器，是玉和班唯一的指望。她必须靠着这双手，绣出一条生路，绣出戏班的未来。

棚外的阳光渐渐明亮，照在戏棚的油布上，也照在苏小桃专注的侧脸上。她低头绣着，针脚依旧细密，眼神依旧坚定。

她不知道，张府的暗流早已悄然蔓延，张景珩的探究、王忠的监视、张婉柔的伪装，都在一步步向她逼近。她只知道，为了身边的家人，为了这座破戏棚，她必须撑下去，哪怕付出一切，也绝不退缩。

而此刻的张府，管家王忠拿着张老爷从外地寄回的书信，神色凝重。

书信上寥寥数语，却字字千斤，叮嘱他看好玉和班的旦角柳娘，切莫让张景珩胡作非为，更要留意戏班里那个绣艺绝佳的小绣娘。王忠捏着书信，眼底闪过一丝担忧，他清楚，玉和班这几个底层戏子，早已被卷入张府的权谋与执念之中，再也无法脱身了。